Kuska Minerals: La histórica alianza indígena que revoluciona la minería del litio en Chile
En un movimiento sin precedentes en la industria minera chilena, Wealth Minerals y la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe han establecido Kuska Minerals, una empresa conjunta destinada a desarrollar el prometedor proyecto de litio en el Salar de Ollagüe, Región de Antofagasta. Este acuerdo otorga a la comunidad un 5% de participación y un asiento en el directorio, asegurando su involucramiento directo en las decisiones estratégicas del proyecto.
Por William Cortez
Este acuerdo otorga a la comunidad un 5% de participación y un asiento en el directorio, asegurando su involucramiento directo en las decisiones estratégicas del proyecto. Imagen ilustrativa generada por IA
Wealth Minerals anunció que tras largas conversaciones y negociaciones, se firmó junto con la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe la documentación que conduce a la formación de Kuska Minerals, una empresa que continuará desarrollando el proyecto Kuska en el área del Salar de Ollagüe, ubicado en la Región de Antofagasta.
El proyecto Kuska se asienta sobre una estimación inicial de 741.000 toneladas de recursos indicados de Carbonato de Litio Equivalente (LCE) con una ley promedio de 175 mg/L, además de 701.000 toneladas de recursos inferidos con una ley de 185 mg/L.
La Evaluación Económica Preliminar (PEA) proyecta una producción anual de 20.000 toneladas de LCE durante 20 años, con un Valor Actual Neto (VAN) antes de impuestos de US$1.650 millones y una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 33%.
El proyecto Kuska puede ser el ejemplo a seguir, para llegar a acuerdos con los pueblos originarios en zonas estratégicas
Tecnología y sostenibilidad: Hacia una minería responsable
Wealth Minerals planea implementar tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), reconocida por su eficiencia y menor impacto ambiental en comparación con métodos tradicionales. Además, se prevé el uso de energías renovables y sistemas de reciclaje de agua en las operaciones, alineándose con los principios de la Estrategia Nacional del Litio de Chile.
Participación comunitaria: Un nuevo paradigma en la minería chilena
La inclusión de la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe en Kuska Minerals representa un cambio significativo en la relación entre la industria minera y las comunidades locales. Nina Huanca, presidente de la comunidad, enfatizó la importancia de esta alianza para garantizar que el desarrollo del proyecto respete la cosmovisión y el medio ambiente del territorio.
“Nuestro sueño de tener una participación real y efectiva en cualquier proyecto que se desarrolle en Ollagüe finalmente se está cumpliendo. Nuestra comunidad conoce mejor nuestro territorio y tiene mucho que decir sobre dónde y cómo se puede desarrollar un proyecto minero allí» puntualizo Nina Huanca
«Confiamos en que con nuestra participación en el directorio de la nueva empresa, podremos garantizar que el proyecto Kuska se ejecute con las mejores prácticas y que tendremos información directa y oportuna sobre todo lo que suceda. Esta alianza con una empresa minera es la primera de su tipo en Chile y cumple con uno de los lineamientos de la Estrategia Nacional del Litio en materia de participación comunitaria”, precisó el presidente de la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe.
Expansión y futuro del proyecto
Esta unión hace posible el desarrollo mas inclusivo de un proyecto donde la comunidad es participe de las ganancias y el desarrollo de su zona
En febrero de 2024, Wealth Minerals adquirió 2.500 hectáreas adicionales adyacentes al proyecto Kuska, elevando el total de concesiones a 10.500 hectáreas.
El director ejecutivo de Wealth Minerals, Henk van Alphen, destacó que “la creación de esta empresa conjunta representa un paso fundamental en el desarrollo de nuestros proyectos de litio en Chile. Siempre concebimos este proyecto como uno que integraría plenamente a la comunidad, tanto en su propiedad como en la toma de decisiones”.
Aunque estas nuevas áreas aún no han sido exploradas para litio, estudios geofísicos recientes indican un alto potencial para aumentar los recursos del proyecto.
Kuska Minerals como referente de minería inclusiva y sostenible
La creación de Kuska Minerals no sólo impulsa el desarrollo del litio en Chile, sino que también establece un modelo de minería inclusiva y sostenible, donde las comunidades indígenas tienen un rol activo en la gestión de los recursos naturales. Este enfoque podría servir de ejemplo para futuras iniciativas mineras en la región y en el mundo.