El litio como inversión en Argentina. Oportunidades y desafíos del mercado
La promesa del litio como motor de la transición energética global se mantiene firme, aunque su comportamiento en los mercados no siempre ha sido el más estable. Para entender mejor los desafíos y oportunidades que presenta este mineral estratégico, ACERO Y ROCA se comunicó con la Licenciada Marianela Gayá, economista especializada en commodities y mercados financieros.
Por Alba Paz
Imagen: IStock por Just Super
¿Es el litio una inversión segura?
Gayá es clara: El litio no puede considerarse un activo de refugio como lo es el oro. “Su valor está muy atado al ritmo de la transición energética, especialmente por su uso en baterías de ion-litio para vehículos eléctricos”, explicó.
Además, factores como la política monetaria de la Reserva Federal de EE.UU., las tasas de interés y el comportamiento del dólar también influyen en su precio. “La inestabilidad política y los conflictos geopolíticos, como la guerra en Ucrania, son variables que impactan en la percepción de riesgo y en la volatilidad del litio como inversión”, agregó.
Comparado con activos tradicionales, el litio muestra mayor volatilidad
Durante el último año (junio 2024 a junio 2025), el litio registró una caída del 18%, mientras que el oro subió más del 40%. Metales industriales como la plata y el cobre también tuvieron desempeños positivos. “Esto evidencia que el litio no es para perfiles conservadores, ya que su rentabilidad está sujeta a vaivenes del mercado y expectativas”, señaló la economista.
Su potencial a largo plazo es difícil de ignorar
La demanda de litio sigue en alza, impulsada por la electrificación del transporte y los objetivos de descarbonización. Según estimaciones de la Agencia Internacional de Energía (IEA), la demanda podría multiplicarse por cinco hacia 2030. “Aunque ha tenido correcciones de precio, sigue siendo una oportunidad destacada, con riesgos asociados tanto a innovaciones tecnológicas como a tensiones geopolíticas”, sostuvo la economista.
Argentina: el potencial está en casa
El país se posiciona como el cuarto productor mundial de litio, con un rol clave en el denominado “triángulo del litio”, junto a Bolivia y Chile. “El 67% de las reservas globales probadas están en esta región, lo que representa una ventaja estratégica enorme”, explicó Gayá.
Actualmente, Argentina produce alrededor de 37.000 toneladas anuales desde dos proyectos en fase productiva. “El avance de nuevos desarrollos podría tener un impacto muy positivo en la balanza comercial del país, especialmente considerando que las inversiones en el sector superan los 4.500 millones de dólares”, destacó.
¿Cómo invertir en litio?
Desde el mercado de capitales, existen opciones accesibles. La economista explica las siguientes formas:
Una de las más utilizadas son los ETFs (fondos cotizados en bolsa):
- Global X Lithium & Battery Tech ETF – LIT: Es el ETF más popular. Invierte en empresas de todo el mundo vinculadas a la cadena de valor del litio (extracción, refinado, baterías).
- Amplify Lithium & Battery Technology ETF – BATT: Similar al LIT, con un enfoque más amplio incluyendo tecnologías relacionadas.
Empresas clave de extracción o procesamiento de litio:
- Albemarle Corporation – ALB: Empresa estadounidense, una de las líderes globales en producción de litio.
- Sociedad Química y Minera de Chile – SQM: Uno de los mayores productores de litio del mundo, con operaciones en el Salar de Atacama.
- Livent Corporation – LTHM: Compañía estadounidense con operaciones en Argentina.
- Lithium Americas Corp – LAC: Tiene proyectos tanto en Argentina (Cauchari-Olaroz) como en Estados Unidos.
- Piedmont Lithium – PLL: Enfocada en desarrollar recursos en EE.UU. y tiene acuerdos con Tesla
“Desde Argentina, la forma más directa de invertir es a través del CEDEAR de Lithium Argentina Corp., aunque para acceder a una gama más amplia se necesita operar con brokers internacionales”, concluyó Marianela Gayá.
Los CEDEAR (Certificados de Depósito Argentinos) son instrumentos financieros que permiten invertir en acciones o ETFs (Exchange Traded Funds) de empresas extranjeras que cotizan en mercados internacionales, pero desde la Bolsa argentina. Son una forma de acceder a la inversión internacional sin necesidad de comprar moneda extranjera ni abrir cuentas bancarias en el exterior.
Imagen: IStock por JRoballo
¿Cómo funcionan?
Los CEDEAR representan una fracción de una acción o ETF extranjero.
Cotizan en la Bolsa argentina en pesos, pero su valor está ligado al precio de la acción o ETF subyacente en dólares, más el tipo de cambio entre el dólar y el peso.
Cada CEDEAR está respaldado por el depósito de la acción o ETF original, otorgándole los mismos derechos económicos que la acción original, como el derecho a recibir dividendos en dólares (si la empresa los paga).
Licenciada Marianela Gayá, economista especializada en commodities y mercados financieros
Ventajas de invertir en CEDEARs:
Diversificación internacional: Permiten invertir en empresas globales, reduciendo el riesgo de depender solo del mercado local.
Cobertura contra la devaluación del peso: Al estar respaldados por activos en dólares, los CEDEARs pueden servir como una forma de proteger el capital frente a la inflación y la devaluación del peso.
Operación sencilla: Se pueden comprar y vender en la Bolsa argentina de forma similar a las acciones locales.