FALLA TÉCNICA EN MOLINO SAG OBLIGA A TECK A DETENER LA PRODUCCIÓN EN ANDACOLLO POR UN MES
La minera canadiense Teck Resources comunicó oficialmente el pasado 1 de junio que debió detener la producción en su mina Carmen de Andacollo, ubicada en la región de Coquimbo, Chile, como consecuencia de una falla técnica en el molino SAG, uno de los equipos críticos del proceso de molienda.
Por William Cortez
Teck Resources informó que su mina a cielo abierto Carmen de Andacollo, ubicada en la Región de Coquimbo, Chile, ha detenido temporalmente su producción debido a una falla mecánica en su molino SAG
Según informó la empresa, se requerirá un mes completo de mantenimiento correctivo para devolver la planta a condiciones operativas normales. Esta paralización afecta de forma directa la producción de concentrado de cobre, en un momento en que la demanda mundial por metales críticos sigue en ascenso.
¿Qué es el molino SAG y por qué es tan importante?
El molino SAG (Semi-Autogenous Grinding) es un componente esencial en plantas de procesamiento de minerales. En el caso de Andacollo, el SAG permite triturar grandes volúmenes de roca para liberar el cobre contenido. Cualquier detención inesperada impacta la continuidad operativa y, por ende, los niveles de producción mensuales.
Teck no precisó aún el volumen de producción que dejará de generar, pero se estima que el impacto puede superar las 8.000 toneladas de cobre fino, considerando la capacidad media de la operación.
La falla reportada afecta directamente al molino SAG principal, cuya detención obligó a paralizar las operaciones de molienda y flotación de concentrado de cobre
El contexto de Teck en Chile
La mina Carmen de Andacollo es una de las dos operaciones que Teck mantiene activas en Chile. La otra es Quebrada Blanca, en el norte, donde avanza una multimillonaria ampliación (Fase 2) con una inversión superior a 8.000 millones de dólares.
Chile representa una región estratégica para la compañía, no sólo por la calidad de sus yacimientos, sino también por su posición geopolítica en el mapa del cobre. Sin embargo, estos contratiempos operativos podrían afectar los resultados trimestrales y generar ajustes en las proyecciones anuales.
Estrategia y resiliencia operativa
Fuentes cercanas al proceso indican que el problema estaría asociado a los descansos del molino SAG. La evaluación técnica y las reparaciones se encuentran en curso
Ante la parada forzada, Teck aseguró que ya activó su protocolo de mantenimiento mayor y que trabaja con sus proveedores y técnicos locales para minimizar los tiempos fuera de línea. Asimismo, buscará compensar parte de la baja productiva con mejoras en otras fases del proceso y con la continuidad plena de Quebrada Blanca.
Vale recordar que la mina Andacollo opera desde hace más de una década, emplea a más de 1.000 trabajadores directos e indirectos, y es una fuente relevante de ingresos para la región.
Implicancias para el mercado
El cobre continúa siendo un metal central para la transición energética global, necesario para vehículos eléctricos, energías renovables y electrificación de infraestructuras. Cualquier interrupción significativa, como esta, puede tensar aún más los mercados y elevar los precios spot, especialmente si se repiten paradas similares en otras minas del mundo.
Reflexión sobre las fallas técnicas y la necesidad de las paradas preventivas
La falla en el molino SAG de Carmen de Andacollo es un recordatorio de la vulnerabilidad operativa que enfrentan incluso las grandes mineras. Teck Resources tendrá que aplicar toda su capacidad técnica para retomar la producción sin comprometer su cronograma anual ni sus compromisos comerciales.
Los gemelos digitales van a poder prevenir en poco tiempo este tipo de fallas técnicas
Las paradas preventivas en las maquinarias mineras y en sus operaciones, debe ser una prioridad, ya que una falla mecánica en este tipo de componentes supone grandes pérdidas para las operaciones. Los gemelos digitales en este sentido van a jugar un papel muy importante en la minería del futuro que ya está llegando a las minas de LATAM.
El ojo del mercado estará atento a esta paralización y a su recuperación.