Varillas GFRP: el material que desafía al acero y revoluciona la construcción
Más livianas que el hierro, inmunes al óxido y más fuertes que el acero. Así son las varillas de polímero, que combinan minerales no metálicos, reforzados con fibra de vidrio (GFRP), un material compuesto que promete cambiar las reglas de juego en la ingeniería civil y la construcción a nivel mundial.
Por Amaranta Marquez
La varilla de refuerzo compuesta de polímero reforzado con fibra de vidrio (GFRP) es ideal para refuerzos en construcciones de hormigón armado
Pero ¿Qué son las varillas GFRP?
GFRP (Glass Fiber Reinforced Polymer) es un material compuesto que combina dos elementos fundamentales:
• Fibras de vidrio: hilos delgados elaborados a partir de minerales como sílice (arena), alúmina, cal, óxidos de sodio y potasio, y dolomita.
• Polímeros termoestables: como resinas epoxi, poliéster o viniléster, que encapsulan y protegen las fibras.
Esta estructura ofrece una resistencia a la tracción que duplica a la del acero tradicional, con la ventaja de que pesa hasta cuatro veces menos y no se corroe, incluso en ambientes agresivos como zonas costeras o industriales.
Ventajas estructurales
Gracias a su bajo peso y gran durabilidad es la alternativa ideal frente a las varillas de hierro o acero tradicionales
El uso de GFRP no solo responde a la necesidad de materiales más resistentes y durables, sino también a una lógica económica sustentable:
• Inmunidad a la corrosión: No se oxidan ni degradan por exposición al agua o químicos.
• Aislante eléctrico y térmico: Ideal para infraestructuras energéticas, ferroviarias y aeroportuarias.
• Menor peso: Facilita el transporte y la instalación, reduciendo costos logísticos y tiempos de obra.
• Alta resistencia química: Soportan ambientes ácidos, salinos o contaminados.
• Costo total reducido: Hasta un 30% más económicas si se considera el ciclo de vida del material.
Precios : Ejemplo de precios (aprox., Argentina 2025)
| Producto | Precio por metro |
|---|---|
| GFRP Ø10 mm | ARS 4.000–6.000 |
| Acero corrugado Ø10 mm | ARS 2.000–2.500 |
GFRP cuesta más, pero ahorra en transporte y mantenimiento a largo plazo.
Usos actuales y versatilidad
El uso de varillas corrrugadas de GFRP como refuerzo para estructuras, ofrece grandes ventajas, tienen una alta resistencia a la tensión, una gran durabilidad y apenas requieren de mantenimiento. Además no conducen la electricidad y son transparentes a los campos electromagnéticos
Las varillas GFRP ya están presentes en una amplia gama de proyectos:
Techos y losas continuas, columnas estructurales, sótanos y garajes subterráneos.
Infraestructura costera: puertos, espigones, rompeolas. Túneles, puentes y caminos en zonas de alta salinidad
Su versatilidad las convierte en una opción ideal tanto para construcciones nuevas como para reparaciones o refuerzos estructurales en obras existentes.
Un dato asombroso
Con solo 130 kilos de fibra de vidrio GFRP se puede reemplazar una tonelada de acero tradicional. Esto no sólo aligera las estructuras, sino que permite diseños más ágiles, seguros y sostenibles, con menor huella de carbono.
Certificaciones y respaldo científico
Las varillas GFRP cuentan con certificaciones internacionales en América del Norte, Europa y Asia. En países como Canadá y EE. UU., ya se utilizan en autopistas y túneles. En Argentina, el Centro de Investigación de la Edificación ha comenzado a validar su uso en obras públicas y privadas.
¿Desafiarán al acero?
Pueden realizarse todo tipo de estructuras con este nuevo material, desde edificios, puentes, estructuras ferroviarias, presas, canalización de aguas. La aplicación de refuerzos de GFRP abarca todo tipo de sectores, como el sector industrial, sanitario, agrícola
El acero ha sido el pilar de la construcción durante más de un siglo. Sin embargo, frente a los desafíos del siglo XXI como: cambio climático, infraestructura resiliente, eficiencia energética, los materiales compuestos como el GFRP se perfilan como una alternativa estratégica, especialmente en regiones con climas extremos o suelos agresivos.
Las varillas de polímero reforzado con fibra de vidrio representan una evolución tecnológica sin precedentes. No reemplazan al acero en todos los escenarios, pero sí lo hacen allí donde la corrosión, el peso o el mantenimiento son factores críticos.
Desde ACERO Y ROCA, apostamos por seguir visibilizando estas soluciones que combinan minerales no metálicos, ciencia de materiales y visión sustentable para construir un futuro más fuerte, liviano y duradero.