Luz verde del Banco Mundial: Los Azules avanza hacia una financiación millonaria
La minería argentina ha recibido una señal de confianza contundente que resuena en los mercados internacionales. El megaproyecto de cobre «Los Azules», ubicado en la provincia de San Juan, ha dado un paso decisivo al recibir la luz verde de la Corporación Financiera Internacional (IFC), el brazo del sector privado del Grupo Banco Mundial, para avanzar en la estructuración de un posible paquete de financiación. no es un mero trámite, sino que es un hito crucial que valida la viabilidad técnica y sostenible del proyecto a nivel global.
La firma de este convenio de colaboración con el IFC, brazo financiero del Banco Mundial, es el primer paso para una posible financiación del proyecto Los Azules. En la foto, Manuela Adl, Gerente Senior de País de IFC para Argentina, junto a Michael Meding, vicepresidente de McEwen Copper.
Los Azules: Un gigante de cobre en potencia
Desarrollado por la compañía McEwen Copper, Los Azules está catalogado como uno de los mayores depósitos de cobre sin explotar del mundo, un activo estratégico para el futuro de la transición energética.
Ubicación Estratégica: Calingasta, Provincia de San Juan, Argentina.
Ubicación del proyecto Los Azules en el departamento de Calingasta, al oeste de la provincia de San Juan.
Inversión Proyectada: Cerca de 3.000 millones de dólares.
Capacidad Productiva: Se estima una producción anual promedio de 322 millones de libras de cátodos de cobre.
Este proyecto tiene el potencial de convertirse en un motor para la economía nacional y en un proveedor clave de cobre, metal indispensable para la electromovilidad y las energías limpias. Este potencial respaldo financiero llega en un momento clave, mientras el proyecto avanza hacia su Estudio de Factibilidad en 2025.
El proyecto Los Azules, en Calingasta, apunta a ser un motor clave de la economía de San Juan y del país.
El impulso del Banco Mundial: Una señal de confianza global
La «luz verde» de la IFC es mucho más que un trámite; es un sello de aprobación que genera confianza. Significa que, tras una evaluación rigurosa, el Banco Mundial considera que «Los Azules» tiene el potencial para cumplir con los más altos Estándares de Desempeño en Sostenibilidad Ambiental y Social.
Este avance permite a McEwen Copper iniciar formalmente el proceso para estructurar y negociar los términos de la financiación. Más importante aún, este respaldo sirve como un imán para atraer a otros bancos, fondos de inversión e instituciones financieras internacionales, mitigando riesgos y consolidando la estructura de capital necesaria para hacer realidad el proyecto. El compromiso adquirido implica desarrollar una minería sostenible, utilizando tecnologías de lixiviación de bajo impacto y aspirando a operar al 100% con energías renovables. En términos prácticos, esto significa que la institución financiera internacional podrá ofrecer préstamos en el futuro para construir la mina, buscar bancos que lo hagan y, además, hasta podría convertirse en inversionista a nivel de capital en McEwen.
¿Quién es la Corporación Financiera Internacional (IFC)?
El Banco Mundial a puesto sus ojos en Los Azules para convertir en realidad uno de los proyectos mineros de cobre más importantes de Argentina.
Para entender la magnitud de esta noticia, es fundamental saber quién es la IFC.
La Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés) es una organización miembro del Grupo Banco Mundial. Fundada en 1956, es la mayor institución global de desarrollo centrada exclusivamente en el sector privado de los países en desarrollo.
Su misión principal es avanzar en el desarrollo económico y mejorar la vida de las personas impulsando el crecimiento de empresas privadas en mercados emergentes. La IFC logra esto de tres maneras:
- Financiando proyectos de empresas privadas.
- Movilizando capital de terceros en los mercados financieros internacionales.
- Proporcionando servicios de asesoramiento y asistencia técnica a empresas y gobiernos.
En resumen, que la IFC otorgue esta «luz verde» significa que un proyecto como «Los Azules» ha pasado un filtro de credibilidad y sostenibilidad de clase mundial, abriendo la puerta a su futura construcción.
Estrategia de financiación y próximos pasos
La estrategia financiera de Los Azules camina con paso firme, como ha dejado claro Rob McEwen, presidente y principal propietario de McEwen Inc.
Rob McEwen, presidente y principal propietario de McEwen Inc., definió la alianza como «un cambio fundamental para Los Azules«, ya que allana el camino para que la IFC actúe como «prestamista líder y socio en capital».
Michael Meding vicepresidente y gerente general de la compañía minera, calificó este acuerdo como un “primer paso muy importante” matizando que “es solo una de las estrategias nuestras de financiamiento. No es la única”, lo que deja en claro que la compañía mantiene abiertas otras vías para financiar el desarrollo del proyecto.
El presidente de Los Azules añadió que «cumplir con los estándares de la IFC implica un trabajo exhaustivo de documentación, ya que será necesario demostrar que la compañía cuenta con un plan de gestión para los riesgos y que el proyecto es ambientalmente sustentable».
También adelantó que la compañía está próxima a presentar el Estudio de Factibilidad de Los Azules en unas cinco semanas más, y de ahí surgirá la actualización de la cantidad de recursos de cobre que tiene el yacimiento comentó.