Terremoto en el oro: Newmont evalúa adquirir los preciados activos de Barrick en Nevada
La industria del oro global está en vilo. Newmont Corp., el gigante minero con sede en Denver, está evaluando un movimiento estratégico que podría reconfigurar el panorama del sector: adquirir el control de los codiciados activos de oro de su rival canadiense Barrick Gold Corp. en Nevada. Este posible acuerdo, actualmente en sus primeras etapas de análisis, genera grandes expectativas sobre el futuro de dos de las mayores productoras de oro del mundo.
Por Redacción ACERO Y ROCA
Newmont Corp. analiza la adquisición de los valiosos activos de oro de Barrick Gold en Nevada, un movimiento que podría redefinir el sector minero global.
Actualmente, Newmont posee una participación minoritaria en una empresa conjunta de minería de oro en Nevada junto a Barrick, siendo esta última la operadora y propietaria mayoritaria. Sin embargo, Newmont estaría buscando la propiedad total de estos activos, considerados una de las joyas de la corona de Barrick.
Las opciones sobre la mesa: ¿Activos específicos o fusión total?
Las fuentes cercanas a las negociaciones, que prefirieron mantener el anonimato, señalan que Newmont está explorando diversas vías para alcanzar su objetivo.
En este sentido, una de las opciones podría ser una oferta directa por la participación mayoritaria de Barrick en la empresa conjunta de Nevada. No obstante, otra posibilidad, de mayor envergadura, sería una adquisición total de Barrick Gold, seguida de la venta de aquellos activos que Newmont considere no esenciales para su estrategia de negocio.
Se especula que Newmont tendría un interés significativamente menor en las operaciones africanas de Barrick, así como en el gigantesco proyecto de cobre y oro Reko Diq en Pakistán. Las deliberaciones aún están en curso y, por ahora, no hay certeza de que este mega acuerdo se concrete. Representantes de ambas compañías han declinado hacer comentarios al respecto.
Un repunte de las acciones que eleva la apuesta
El fuerte repunte de las acciones de Barrick Gold refleja la confianza del mercado en la minera de oro en un contexto de precios récord.
El contexto de esta posible movida es un mercado del oro en ebullición. Las acciones de Barrick han experimentado un aumento de casi el doble este año, impulsadas por un repunte récord en los precios del metal dorado. Esto ha llevado su valor de mercado a una cifra cercana a los 54.000 millones de dólares.
Por su parte, Newmont no se queda atrás, con un incremento del 129% en sus acciones en lo que va del año en las operaciones de EE. UU., alcanzando una capitalización bursátil de 93.000 millones de dólares. De hecho, las acciones de Barrick subieron hasta un 4,5% en las operaciones de Nueva York tras conocerse estos rumores.
Los activos de Barrick: La tentación de Nevada vs. otros desafíos
Las operaciones de Barrick Gold en Nevada son consideradas estratégicas, a diferencia de otros activos en jurisdicciones más complejas.
Es importante destacar que las operaciones de Barrick en Pakistán, Malí y Papúa Nueva Guinea han representado un desafío en los últimos años, impactando negativamente sus acciones debido a diversos reveses operativos en cada país. En contraste, sus activos en Norteamérica han mostrado un rendimiento excepcional, beneficiándose de recientes expansiones y operando en jurisdicciones más estables y seguras.
La empresa conjunta de Nevada entre Newmont y Barrick data de 2019. Originalmente, Barrick había lanzado una oferta de adquisición hostil por Newmont (que en ese momento era la empresa más pequeña). Sin embargo, esa oferta fue retirada, y en su lugar, ambas compañías acordaron agrupar sus proyectos cercanos en el estado, creando una potente sinergia.
¿Vulnerabilidad en Barrick? Salida de liderazgos y posibles escisiones
Mark Bristow, ex CEO de Barrick, y Mark Hill, CEO interino, en un momento clave de cambio de liderazgo para la compañía.
Barrick podría considerarse en una posición vulnerable, especialmente tras el anuncio sorpresivo en septiembre de la salida de su director ejecutivo, Mark Bristow. La compañía nombró a Mark Hill, responsable de las regiones de Latinoamérica y Asia Pacífico, como director ejecutivo interino mientras busca un reemplazo permanente. El consejo es presidido por John Thornton, exbanquero de inversión de Goldman Sachs Group Inc.
Curiosamente, el mismo día que Barrick anunció la partida de Bristow, Newmont comunicó que Tom Palmer dejaría su cargo de director ejecutivo el 31 de diciembre, siendo sucedido por la directora de operaciones, Natascha Viljoen, una transición que ya era ampliamente esperada. Estos movimientos en la cúpula de ambas empresas añaden una capa de complejidad y oportunidad a la situación.
Además, el año pasado, la propia Barrick, con sede en Toronto, había evaluado una posible escisión o desmembramiento. Según fuentes, en un escenario contemplado, la compañía podría dividirse en dos empresas cotizadas, separando sus operaciones de primer nivel en Norteamérica del resto de su extensa cartera en jurisdicciones consideradas más complejas. Por el momento, no está claro si esta idea sigue en consideración activa.
Cautela en Newmont: Lecciones de adquisiciones previas
Newmont Corp. evalúa sus opciones estratégicas, equilibrando el potencial de adquisición con la cautela de sus inversores.
Por otro lado, los inversores de Newmont podrían mostrarse cautelosos ante cualquier movimiento de adquisición importante. Los gastos de la compañía se dispararon significativamente tras la adquisición de la australiana Newcrest Mining Ltd. en 2.023 por aproximadamente 15.000 millones de dólares.
Como consecuencia de esa operación, Newmont ha estado analizando planes para reducir costos, que, según informó Bloomberg News en agosto, podrían implicar importantes recortes de empleos. Esta experiencia reciente sin duda influirá en cómo Newmont estructura y justifica cualquier futura gran adquisición.