Logística minera: La UNSJ propone una red vial integrada para vencer al invierno sanjuanino
Por Yheny Navas
La logística de alta montaña representa el desafío financiero y operativo más crítico para el desarrollo de la minería en la provincia de San Juan. La estacionalidad climática restringe el tránsito de insumos y minerales durante el invierno e impulsa la búsqueda de alternativas técnicas que aseguren un flujo continuo hacia el Pacífico.
La Logística minera San Juan requiere rutas que minimicen el impacto de las nevadas invernales en Calingasta. Imagen ilustrativa de ACERO Y ROCA
En este contexto, la Escuela de Ingeniería de Caminos de Montaña (EICAM) de la Facultad de Ingeniería de la UNSJ ha presentado un estudio técnico-económico exhaustivo sobre nuevos pasos fronterizos en el departamento de Calingasta. El análisis, encabezado por el Dr. Ing. Aníbal Altamira, evalúa trazas a menor altura que Agua Negra y proyecta escenarios de mayor eficiencia operativa para la industria.
El Ing. Aníbal Altamira: «Una red troncal permitiría compartir costos de construcción y mantenimiento entre empresas».
Baja altura: El secreto técnico para ganar 3 meses de operatividad logística
El relevamiento centra su atención en la altitud de las nuevas trazas, un factor determinante para la acumulación nívea. El estudio destaca el Paso de la Laguna de la Overa II, situado a 3.208 msnm, una cota significativamente inferior a los pasos tradicionales como Agua Negra o incluso Cristo Redentor.
Con respecto a la diferencia altimétrica y su impacto en el calendario logístico, el ingeniero Altamira fue contundente al comparar la situación con la infraestructura actual. «Considerando que desde junio a octubre ocurren las mayores nevadas en Agua Negra, unos 5 meses, es posible indicar que en la zona de los pasos de La Laguna Overa la operatividad podría verse disminuida en unos 2 a 3 meses al año«, explicó el especialista.
Por consiguiente, esta diferencia técnica implica una ganancia neta de operatividad logística superior a la de los pasos actuales. La reducción del periodo de cierre invernal permite mantener las cadenas de suministro activas durante más tiempo, lo que reduce la necesidad de stockeo preventivo y optimiza los flujos de caja de los proyectos.
Rentabilidad minera: Cómo el diseño de rutas impacta directamente en el VAN
El informe de la EICAM pone el foco en la eficiencia económica del transporte, calculada mediante el Valor Actual Neto (VAN). Para los proyectos cupríferos y metalíferos ubicados en el departamento de Calingasta, las alternativas estudiadas ofrecen ventajas competitivas directas.
Escenario similar al propuesto para extender la operatividad invernal. Imagen ilustrativa. Imagen ilustrativa de ACERO Y ROCA
Según detalló Altamira, «para los emprendimientos mineros de la zona de Calingasta, estos pasos muestran menores costos de transporte, asociados estos a las menores distancias al límite y menores diferencias de altura a transponer«.
De hecho, la ubicación geográfica de los yacimientos favorece naturalmente estas salidas. «Bajo una hipótesis de igualdad de días de nieve, el costo total del transporte para los emprendimientos mineros de Calingasta resultaría ser menor a partir principalmente de una menor distancia recorrida y de una menor altura a trasponer», afirmó el director de la EICAM.
Sin embargo, el especialista advirtió sobre la complejidad de calcular el costo final cuando se introduce la variable del tránsito pesado intensivo. «A igualdad de tránsito, el costo por mantenimiento será mayor en la alternativa de mayor longitud», señaló Altamira. Asimismo, agregó que «en la medida que el tránsito se incrementa, la mayor altura snmm hace que el costo de operación vehicular comience a incidir con mayor preponderancia sobre el costo total del transporte, viéndose favorecida la alternativa a menor altura«.
Red Minera Vial: El nuevo paradigma de infraestructura compartida en San Juan
Uno de los puntos más innovadores que se desprenden de la consulta es el cambio de paradigma en la infraestructura. En lugar de pensar en caminos aislados para cada proyecto, Altamira propone la integración de esfuerzos. «Sería oportuno generar un Corredor Logístico Provincial en donde las diferentes áreas mineras participen en forma conjunta de una Red Minera Vial«, declaró Altamira.
Este modelo se basa en la ingeniería de redes: «Con tramos de distintas jerarquías de viaje, tal como sucede en la red vial de caminos. Esto disminuye costos de construcción y de mantenimiento, en donde una red troncal sirva a los tramos de red de menor jerarquía, y los de menor jerarquía aporten a la red principal».
De esta manera, los proyectos no duplican esfuerzos en obras civiles paralelas, sino que convergen en arterias principales de altas especificaciones técnicas para compartir los costos de inversión (CAPEX) y mantenimiento (OPEX).
El concepto de «Red Minera Vial» busca que los proyectos compartan arterias principales de alta especificación técnica. Imagen ilustrativa de ACERO Y ROCA
Sinergia Binacional: Pasos internacionales impulsados por el capital minero
El estudio aborda casos donde la ubicación de los recursos minerales podría catalizar la concreción de pasos internacionales. Se menciona el potencial de la zona de Calderón y el Paso del Azufre Norte. Altamira confirmó la viabilidad de que la riqueza del subsuelo impulse la obra civil: «No solo Calderón. Entre todos los emprendimientos mineros podrían participar en la construcción de la obra, lo que justificaría el acceso internacional«.
Adicionalmente, la cercanía entre proyectos argentinos y chilenos abre la puerta a una integración transfronteriza. El Paso de Pelambres se encuentra a escasos kilómetros de la infraestructura de la mina Los Pelambres y del camino a El Pachón. Ante la consulta sobre conectar estos puntos, Altamira validó la hipótesis: «Efectivamente. No solo un Corredor logístico binacional«, sino una integración a la Red Minera Vial para compartir insumos y servicios.
Desafío Geométrico: Por qué los caminos actuales no soportan bitrenes mineros
Finalmente, el informe advierte sobre una limitante crítica: el diseño geométrico de los caminos actuales. La industria tiende al uso de vehículos de gran porte, como bitrenes o maquinaria fuera de ruta.
El ingeniero Altamira señaló que la infraestructura existente no está preparada. «Hoy por hoy, no hay proyecto geométrico en los pasos analizados que permita la circulación de los vehículos«, aseguró. Esta advertencia se extiende a los corredores consolidados: «En el caso de los pasos existentes en operación, Agua Negra o Los Libertadores, deberán verificar su diseño geométrico ante la posibilidad de que sean utilizados por este tipo de vehículos, pues no han sido tenidos en cuenta para su diseño».
Los caminos actuales necesitan un rediseño geométrico para permitir el tránsito de bitrenes y maquinaria pesada. Imagen ilustrativa de ACERO Y ROCA