El gigante del cobre en San Juan inició su temporada estival con una inversión de US$ 18 millones y un ambicioso plan de 25.000 metros de perforación. Con un incremento presupuestario del 24%, obras de infraestructura clave en Calingasta y el impulso a 25 emprendimientos locales, Glencore Pachón consolida su mensaje de desarrollo sostenible de cara al PDAC 2026 en Toronto.

Por Redacción Acero y Roca

Una inversión millonaria para asegurar el futuro del cobre

Lo cierto es que este despliegue no es menor: la campaña de verano implica un desembolso de US$ 18 millones y se extenderá hasta abril de 2026. Durante estos meses, se ejecutarán 44 sondajes diseñados para profundizar la información en áreas críticas: geología, geotecnia, geoquímica e hidrogeología. Estos datos son el «corazón» técnico necesario para el avance del proyecto hacia sus próximas etapas.

Además de las perforaciones, el plan de trabajo incluye:

• Ampliación y mejoras edilicias en los campamentos.
• Tareas intensivas de mantenimiento de caminos para garantizar la seguridad vial.
• Refuerzo de la logística para el constante flujo de personal propio y contratistas.

El análisis de ACERO Y ROCA: Un salto del 24% en la apuesta por San Juan

Lo que realmente llama la atención en este inicio de año es que al comparar los datos de la campaña 2024-2025 con los anunciados hoy para este ciclo 2025-2026, se observa un salto cualitativo y cuantitativo muy potente:

Presupuesto en alza: Mientras que la temporada pasada rondó los US$ 14,5 millones, este año la cifra trepa a los US$ 18 millones. Esto representa un incremento del 24% en el presupuesto operativo estival, una señal clara de que Glencore está apretando el acelerador.

La urgencia del cobre: En un contexto donde el cobre cotiza en niveles récord, rozando hoy los US$ 13.000 la tonelada, la compañía busca acelerar la «ingeniería de detalle» para no perder el tren de la transición energética global.

De la promesa a la realidad: Si en la campaña anterior la infraestructura de los puentes era solo un proyecto en los papeles, hoy, 9 de enero de 2026, los cruces sobre los ríos Colorado y Los Patos ya están en su etapa de montaje final. Lo cierto es que esto cambia por completo la logística de todo el departamento Calingasta.

Concepto	Campaña 2024-2025	Campaña Actual 2025-2026
Inversión Estival	US$ 14,5 Millones	US$ 18 Millones
Metros de Perforación	19.500 m	+25.000 m
Personal en Pico de Obra	210 personas	250 personas
Infraestructura Clave	Estudios preliminares	Montaje final de Puentes
Contexto Global	Exploración avanzada	Ingeniería de pre-factibilidad

Talento sanjuanino: el motor de la operación

Como era de esperarse, el inicio de la temporada dispara la demanda de mano de obra. En su punto máximo de actividad, la campaña empleará a 250 personas. Cabe destacar que la empresa mantiene un fuerte compromiso con el compre local: actualmente, El Pachón cuenta con 180 trabajadores directos (75% sanjuaninos) y 300 operarios vía contratistas, donde la presencia local alcanza un impresionante 98%.

En cuanto a la cadena de valor, las cifras hablan por sí solas: durante el 2025, Glencore Pachón destinó US$ 34,4 millones en compras y servicios a empresas de San Juan, de los cuales el 57% fue absorbido directamente por proveedores de Calingasta.

Fondo Impulso Emprendedor: El motor que potencia a la comunidad

Lo cierto es que el impacto de Glencore Pachón en Calingasta no se limita a los campamentos mineros. A través de la cuarta edición de su programa Fondo Impulso Emprendedor, la compañía confirmó una inversión de $62,5 millones destinada a fortalecer el entramado productivo local. En esta oportunidad, 25 proyectos locales fueron seleccionados para recibir equipamiento, materiales y un ciclo de mentorías personalizadas de seis meses.

Este acompañamiento técnico es lo que permite que negocios familiares, como la pastelería DiCupcakes de Barreal o la artesanal Bodega La Fortuna, logren escalar su producción y profesionalizar sus ventas. Según destacó María Eugenia Basualdo, líder de Relaciones Comunitarias de la empresa, el objetivo es «empoderar a los emprendedores para que generen sus propios ingresos de manera sostenible», asegurando que el desarrollo minero camine de la mano con el crecimiento de cada vecino.

Infraestructura estratégica: puentes que unen a la comunidad

En sintonía con este desarrollo territorial, la minería no solo ocurre en el yacimiento. En Calingasta, avanza a paso firme la construcción de los puentes sobre los ríos Colorado y Los Patos. La realidad es que esta obra marcará un antes y un después para la región, no solo facilitando la logística minera, sino potenciando el turismo y la actividad agroganadera.

La construcción está en manos de una firma sanjuanina y llegó a emplear a 120 trabajadores, de los cuales el 90% son vecinos de Calingasta.

El Pachón: un coloso del cobre en etapa avanzada

Ubicado a 3.600 metros sobre el nivel del mar y a apenas 5 kilómetros del límite con Chile, El Pachón es hoy un yacimiento de clase mundial en etapa de exploración avanzada. Sin lugar a dudas, su potencial es enorme: se prevé una producción media de 360.000 toneladas anuales de cobre en concentrado durante su primera década de vida operativa.

En definitiva, Glencore, que emplea a 140.000 personas a nivel global y opera en 35 países, reafirma con esta campaña su apuesta por un desarrollo sostenible en San Juan, alineado con los objetivos de descarbonización y las necesidades energéticas actuales.

San Juan llega al PDAC 2026 con «los deberes hechos»

En definitiva, la realidad es que este despliegue de Glencore Pachón no es un evento aislado. Ocurre a escasos días de que la delegación argentina parta hacia el PDAC 2026 en Toronto, la convención minera más importante del mundo. Con una campaña de US$ 18 millones en marcha y obras de infraestructura civil que ya son una realidad en Calingasta, San Juan se presenta ante los inversores globales no solo como un potencial geológico, sino como una jurisdicción con proyectos activos, tangibles y con licencia social en pleno funcionamiento.

Sin dudas, el mensaje para el mercado internacional es clarísimo: mientras otros todavía están en etapa de prospección, en la cordillera sanjuanina el cobre ya está marcando el ritmo del nuevo ciclo minero.