El RIGI es realidad: Minería acapara mayores inversiones y prepara un 2026 histórico
El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) ha comenzado a materializarse en Argentina, posicionando a la minería como el sector con mayor dinamismo en la captación de capitales. De acuerdo con los datos analizados por Patricia Shepherd, consultora en Punto Estratégico PLP, de los 10 proyectos que ya cuentan con aprobación formal, cuatro pertenecen estrictamente al sector minero.
Por Yenhy Navas
Los proyectos mineros aprobados concentran más de US$ 6.306 millones, cifra que representa el 37% de los US$ 17.000 millones comprometidos hasta la fecha bajo este marco regulatorio. Según Shepherd, este liderazgo responde a que la industria minera arribó a la implementación del régimen con un nivel de madurez técnica superior a otras actividades.
«La minería fue la primera en poder transformar ese marco en decisiones concretas de inversión porque es el sector que llegó al RIGI con proyectos maduros, con estudios de factibilidad avanzados, permisos ambientales en distintas etapas y financiamiento internacional previamente explorado«, explica la especialista.
Los cuatro proyectos mineros con aprobación confirmada
La cartera de inversiones ya ratificadas se diversifica en tres metales estratégicos: litio, cobre y oro. Los emprendimientos que integran esta primera etapa de beneficios fiscales y aduaneros son:
- Proyecto Rincón (Salta): Operado por Rio Tinto, contempla una inversión de US$ 2.734 millones para alcanzar una producción de 60.000 toneladas de litio grado batería.
- Proyecto Los Azules (San Juan): A cargo de McEwen Copper, cuenta con una inversión comprometida de US$ 2.500 millones y se encuentra actualmente en etapa de factibilidad.
- Proyecto Gualcamayo (San Juan): Bajo la firma Minas Argentinas, prevé un desembolso de US$ 855 millones destinado a la producción de oro.
- Proyecto Hombre Muerto (Catamarca): Liderado por Galan Lithium, con una inversión prevista de US$ 217 millones para la ampliación de su planta de producción de litio.
Perspectivas y proyecciones para el año 2026
Fases de ejecución y construcción
Por otro lado, las proyecciones para el año 2026 indican que estos emprendimientos se encontrarán en una etapa de alta intensidad operativa y constructiva, aunque no necesariamente en producción comercial masiva. Patricia Shepherd define este periodo como fundamental para la economía real de las provincias involucradas.
«Para 2026 se prevén actividades de ingeniería de detalle, obras civiles, montaje electromecánico, infraestructura energética y logística. Será un año clave para servicios, contratistas y proveedores, más que para volúmenes exportables significativos». En consecuencia, el impacto inmediato se sentirá en la demanda de insumos locales necesarios para poner en marcha las plantas.
El rol estratégico del litio y el cobre
Dentro del esquema aprobado, el litio y el cobre son los ejes centrales. No obstante, sus ciclos de impacto difieren. La especialista aclara que el litio moverá la aguja económica más rápido debido a sus menores tiempos de puesta en marcha. En cambio, el cobre requiere infraestructuras más extensas que garantizan un impacto estructural de largo plazo, como es el caso de Los Azules.
Oportunidades clave para los proveedores industriales
El despliegue de estas inversiones generará una demanda concentrada en rubros específicos de la industria. Shepherd identifica cinco áreas críticas de contratación para el año 2026:
Los cinco rubros con mayor demanda proyectada
- Obras civiles y movimiento de suelos.
- Montaje electromecánico.
- Logística pesada y transporte.
- Energía y mantenimiento industrial.
- Servicios ambientales, seguridad industrial y salud ocupacional.
Asimismo, la especialista destaca que la mayor oportunidad de negocio para las empresas locales estará en la prestación de servicios y ejecución de obra, dado que los equipos críticos suelen ser importados, mientras que el mantenimiento y la operación son mayormente locales.
Desafíos de competitividad para las pymes locales
Sin embargo, la integración de las pequeñas y medianas empresas presenta desafíos. La consultora describe la situación como «heterogénea» y advierte que muchas empresas cuentan con capacidad técnica, pero enfrentan brechas en auditorías, compliance, trazabilidad y gestión administrativa.
«La profesionalización de estos procesos será determinante para cumplir con los estándares de las operadoras internacionales».
Impacto en el empleo y desarrollo regional
El impacto social de los proyectos aprobados se concentrará principalmente en San Juan, Catamarca y Salta. Para el año 2026, la expectativa se centra en la creación de empleo intensivo vinculado a las fases de construcción y montaje. Por lo tanto, se tratará de puestos de trabajo directos derivados de la ejecución de las obras, marcando una diferencia con la mano de obra permanente que se requerirá una vez iniciada la etapa operativa.
Obstáculos que podrían frenar las inversiones
Para finalizar, para que los desembolsos proyectados se ejecuten sin contratiempos, la consultora identifica tres retos pendientes: la infraestructura básica (rutas, energía, agua), la optimización de la logística y costos de transporte, y una coordinación efectiva entre Nación, Provincias y Municipios. «El financiamiento está disponible; el principal desafío es territorial y de ejecución», afirma Shepherd, señalando que el éxito del RIGI dependerá de la capacidad de los territorios para absorber estos capitales.