En Argentina, el debate sobre la propiedad de la tierra ha cambiado radicalmente de lógica en 2026. Ya no se trata únicamente de quién escribe títulos de propiedad, sino de quién controla los recursos estratégicos bajo la superficie: hidrocarburos, litio, cobre y otros minerales esenciales para la energía, la tecnología y la transición energética global.

Por Amaranta Marquez

“Si el siglo XX estuvo marcado por la ganadería extensiva de las familias patricias, el 2026 muestra un mapa dibujado por la geopolítica de los recursos naturales, donde las hectáreas valen más por lo que tienen debajo (litio, gas) que por lo que crece en la superficie”.

El último relevamiento, viralizado por ArgenRanks y contrastado con balances corporativos, datos judiciales y registros gubernamentales, marca un nuevo mapa de poder territorial. Este ranking no solo mide hectáreas al ras de campo, sino también el peso geoeconómico de las concesiones mineras y energéticas que dominan el subsuelo argentino.

Concesiones mineras y energéticas: el liderazgo del subsuelo

High Luck Group

La compañía hongkonesa High Luck Group, subsidiaria de New Times Energy, encabeza el ranking con más de 1.000.000 de hectáreas bajo control estratégico. Sin embargo, esta vasta extensión comprende concesiones de exploración y explotación de hidrocarburos en provincias como Salta y Jujuy. En la práctica, esto implica el dominio productivo del subsuelo, aunque otras personas o entidades puedan tener la titularidad de la superficie.

Integra Capital (José Luis Manzano)

El holding de José Luis Manzano, e impulsor de Integra Lithium, ocupa un lugar destacado con derechos sobre casi 800.000 hectáreas. Manzano ha sido apodado en algunos círculos como el “señor del litio”, tras consolidar tenencias en los grandes salares de Catamarca y Jujuy y expandirse recientemente con nuevos derechos sobre más de 7.300 hectáreas en La Rioja.

Terratenientes tradicionales y su reconversión hacia la minería

Grupo Benetton

El Grupo Benetton, a través de la Compañía de Tierras Sud Argentino, sigue siendo el mayor terrateniente privado en propiedad tradicional, con cerca de 920.000 hectáreas en la Patagonia (Chubut, Santa Cruz, Río Negro). Durante los últimos años la empresa ha diversificado sus inversiones hacia forestación y cada vez más, actividades vinculadas con la minería a través de filiales como Minsud.

Cresud

Bajo la dirección de Eduardo Elsztain, Cresud SA no es un terrateniente tradicional, sino un operador del mercado rural que compra, pone en valor y vende tierras cuando logra maximizar su precio. Aunque su enfoque principal ha sido el agro, la dinámica de rotación de activos terrenos tiene impacto en regiones donde la minería y otros sectores compiten por el control territorial.

Sus activos y superficies declaradas son:

• 1. Proyecto Hualilán (San Juan)
• Mineral: Oro y plata.
• Participación: Challenger Gold (operadora del proyecto) con una participación del 12,7% del capital.
• Estatus 2026: Se encuentra en fase de desarrollo tras obtener permisos ambientales a fines de 2024; el plan estratégico incluye procesar parte del mineral en la planta de Casposo.
• Superficie: El área de interés abarca unas 8.000 hectáreas en el departamento de Ullum.
  
  
• 2. Complejo Casposo-Manantiales (San Juan)
• Mineral: Oro y plata.
• Participación: 100% propiedad de Austral Gold.
• Estatus 2026: Reactivación plena con una inversión de US$42 millones para desarrollar los sectores Julieta y Mercado, apuntando a una producción de hasta 13.000 onzas de oro equivalente para este año.
• Superficie: El complejo abarca más de 50.000 hectáreas sumando las concesiones de exploración y explotación en el distrito de Calingasta.

• 3. Proyecto El Quevar (Salta)
• Mineral: Plata (yacimiento de alta ley).
• Estatus 2026: Proyecto de exploración avanzada con planes de desarrollo bajo el régimen RIGI.
• Superficie: El proyecto comprende aproximadamente 31.000 hectáreas en la zona de la Puna salteña.
  
  
• 4. Proyectos en Santa Cruz
• Pingüino: A través de Austral Gold, posee opciones y participaciones en este proyecto de plata, oro y zinc. Se estima una superficie de expansión de unas 7.000 hectáreas.
  
  
• Sierra Blanca: Proyecto de exploración de oro y plata en el Macizo del Deseado.
  Total : 96.000 hectáreas 

Tierras en disputa: el rol del Estado y los cambios judiciales

Lázaro Báez

El ranking menciona originalmente al empresario Lázaro Báez con unas 470.000 hectáreas, pero tras una decisión de la Corte Suprema y decomisos de bienes en diciembre de 2025, gran parte de estas propiedades está en proceso de pasar a la Agencia de Administración de Bienes del Estado (AABE) para subasta, generando un cambio en el estatus de propiedad.

Extranjerización y valor estratégico de los recursos hídricos

Aunque nombres como Joe Lewis (~12.000 ha) y Ted Turner (~50.000 ha) controlan superficies menores, poseen tierras con valor estratégico por recursos hídricos o ubicación en zonas de frontera. Asimismo, capitales forestales como Arauco (Chile) poseen 264.000 hectáreas en Misiones, integrando el mapa de la extranjerización territorial.

Bajo este escenario, la implementación del RIGI ha acelerado la necesidad de marcos normativos que faciliten la operatividad en áreas de seguridad de frontera, donde se encuentran los principales pórfidos de cobre.

Según datos oficiales recientes del Registro Nacional de Tierras Rurales, alrededor del 5,57% de las tierras rurales argentinas están en manos de extranjeros, un dato que aporta contexto a este debate de propiedad y recursos.

Geopolítica y potencial minero: las cifras que definen el futuro

Potencial minero: cifras oficiales 2025

Para entender por qué el control del subsuelo se ha vuelto tan relevante, es clave mirar las estimaciones oficiales de recursos minerales en Argentina:

Litio: ~197,9 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente en recursos y 18,6 millones en reservas.

Cobre: ~116 millones de toneladas de recursos y 17,1 en reservas.

Oro: 138,4 millones de onzas en recursos y 33,6 en reservas.

Plata: 3.839,5 millones de onzas en recursos y 492,7 millones en reservas.

Uranio: ~36.483 toneladas en recursos.

Este potencial convierte a Argentina en un actor global estratégico en minerales clave para la transición energética, especialmente litio y cobre, que son centrales para baterías eléctricas y electrificación industrial.

Informes recientes del sector proyectan que las exportaciones mineras podrían multiplicarse hacia 2030, impulsadas por marcos normativos como el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).