BHP coloca a un ex colaborador al frente del ministerio de minería de Chile
Chile se prepara para una nueva etapa en su política minera con la designación de Santiago Montt Oyarzún como el próximo ministro de Minería, una decisión que ha generado interés en el sector por combinar experiencia corporativa con desafíos públicos.
Por Sergio Álvarez
Montt, un exejecutivo de BHP Group, asumirá el cargo cuando el presidente electo José Antonio Kast tome posesión de la presidencia el 11 de marzo de 2026, reemplazando a Aurora Williams en una cartera estratégica para la economía chilena.
La noticia fue confirmada por distintas fuentes periodísticas y sectoriales, que subrayan que Santiago Montt no solamente tiene un profundo conocimiento de la industria extractiva por su rol anterior, sino que también llega en un momento en el que la minería del cobre y del litio enfrenta expectativas de expansión tras años de producción estancada.
De los pasillos de BHP a la conducción de la minería chilena
La trayectoria de Montt es amplia y diversa. Con un doctorado en derecho por la Universidad de Yale y una maestría en ciencias políticas por la Universidad de Princeton, combina formación académica con experiencia directa en el sector minero. En BHP, una de las principales productoras de cobre del mundo, se desempeñó durante más de una década en asuntos corporativos y legales, incluyendo roles de responsabilidad regional en América, Australia y Brasil.
En los últimos tres años, Montt fue Director Ejecutivo (CEO) de Los Andes Copper Ltd., con sede en Vancouver, desde donde impulsó proyectos como Vizcachitas, un emprendimiento de cobre que ha tenido que enfrentar la resistencia de comunidades locales preocupadas por los impactos ambientales.
Al anunciar su renuncia a Los Andes Copper para asumir el cargo en el ministerio, Montt expresó que se sentía “honrado por la invitación a servir a mi país como Ministro de Minería” y destacó el aprendizaje adquirido sobre desarrollo de proyectos Greenfield, desde la exploración hasta la gestión de relaciones con grupos de interés locales.
La agenda minera chilena bajo la lupa
La minería en Chile representa una de las columnas vertebrales de la economía, siendo el principal productor mundial de cobre y uno de los principales reservorios de litio a nivel global. Tras décadas en las cuales la producción de cobre avanzó de manera relativamente lenta debido a la declinación en la calidad del mineral, el sector ha puesto sus expectativas en impulsar inversiones, acelerar proyectos y reformar procesos regulatorios que permitan dar mayor predictibilidad a los inversores.
Expectativas del sector minero y de los inversores
En este contexto, la experiencia corporativa de Montt es vista por diversos analistas como una fortaleza para acelerar proyectos de inversión, abordar cuellos de botella en la tramitación de permisos y consolidar una relación más estrecha entre el Estado y las compañías mineras. La expectativa es que su liderazgo pueda aportar claridad en un escenario donde confluyen intereses de empresas, comunidades y autoridades ambientales.
Desafíos: cobre, litio y sostenibilidad
El nuevo ministro enfrentará, además, la tarea de elevar la producción de cobre y litio, minerales críticos tanto para la economía chilena como para las cadenas globales de valor vinculadas a la transición energética y la electrificación. Chile cuenta con las mayores reservas de cobre del mundo, un activo que, bien gestionado, podría revitalizar inversiones y consolidar al país como líder global en materias primas clave.
Al mismo tiempo, los proyectos mineros en desarrollo y planificación deberán responder a demandas crecientes en materia de sostenibilidad ambiental y diálogo comunitario, aspectos que, en algunos casos, han generado tensiones entre empresas, gobiernos locales y organizaciones sociales. El equilibrio entre crecimiento, responsabilidad ambiental y aceptación social será uno de los ejes del trabajo de Montt en los próximos años.
Un giro institucional con proyección internacional
El nombramiento de Montt también tiene una dimensión internacional. No solo conecta al liderazgo de Chile con una trayectoria en una de las compañías mineras más relevantes del mundo, sino que además sitúa al país en un lugar de interlocución privilegiado con foros empresariales, gobiernos y mercados de capital interesados en materias primas estratégicas.
En definitiva, la llegada de un exejecutivo de BHP al Ministerio de Minería de Chile representa más que un simple cambio de gabinete: es un mensaje de continuidad y profesionalización en la gestión pública de un sector clave para el futuro económico del país y para su posicionamiento en las industrias minerales a nivel global.