El modelo minero transandino atraviesa una fase de redefinición donde el protagonismo se desplaza de las grandes operadoras hacia la red de valor que las sustenta. A través de las visiones de Dominique Viera (APRIMIN) y Jorge Riesco (SONAMI), analizamos cómo la profesionalización de los proveedores y la urgencia por simplificar la «permisología» regulatoria marcan el camino para una integración regional que mira de cerca el potencial de San Juan y el resto de las provincias argentinas.

Por Luciana Vignoli y Yenhy Navas

Dominique Viera: El rol estratégico de los proveedores en la minería actual

Para Dominique Viera, presidenta de la Asociación de Proveedores Industriales de la Minería (APRIMIN) “cuando uno habla de minería, se imagina a una compañía minera”, afirma, y explica que esa mirada deja afuera a la mayoría de quienes sostienen la actividad: los proveedores.

Innovación y tecnología en el desarrollo del modelo de proveedores

A partir de pequeños emprendimientos que comienzan prestando servicios básicos, se genera un proceso de fortalecimiento del rol del proveedor: «uno de los grandes aciertos de la minería chilena en las últimas décadas«, expone Viera.
En lugar de producir todo localmente desde cero, se optó por representar marcas internacionales y adoptar tecnologías probadas, lo que permitió que muchas empresas locales aprendieran, se especializaran y se profesionalizaran. “Lo mejor que pudimos hacer fue aprender y mejorar los procesos”, comenta.

Inclusión de mujeres y jóvenes en la industria minera

“Cuando se habla de sumar más mujeres a la minería, generalmente se piensa en la faena, pero el 77% de los empleos en minería provienen del mundo de los proveedores y contratistas. La industria minera es diversa e inclusiva y la mujer tiene un lugar. Existe una variedad tan grande de oficios en las que no necesariamente tienes que estar en faena y puedes igualmente trabajar y aportar a la minería a través de los proveedores”, detalla Dominique.

Transición energética: huella de carbono y sostenibilidad sectorial

Para la presidenta de APRIMIN, no alcanza con exigir sostenibilidad a las grandes compañías si la cadena completa no asume esa responsabilidad. Por ese motivo, la asociación ha impulsado políticas para medir y reducir la huella de carbono de los proveedores, especialmente en lo que se conoce como alcance tres, es decir, aquel que incluye a toda la cadena de valor. “El principal desafío es que nuestros procesos sean huellas cero porque si queremos ser parte de la solución, tenemos que serlo desde nosotros mismos también”.

Certificaciones y el peso de los estándares internacionales

El camino hacia una minería más sostenible ha implicado certificaciones y estándares cada vez más exigentes, como la adopción del Copper Mark.

“Copper Mark es un sello de sostenibilidad que mide toda la cadena productiva y exige tomar medidas concretas para mitigar o evitar daños medioambientales. Lo otorga un organismo internacional y, de ahora en adelante, todas las compañías deberán contar con esta certificación. “En Chile prácticamente todas las grandes operadoras tienen su cobre certificado Copper Mark, el siguiente paso es certificar también a los proveedores»

Los desafíos de las pymes proveedoras en minería

Sin embargo, Viera relata que las pymes proveedoras enfrentan obstáculos especialmente vinculados a trámites, certificaciones y procesos administrativos cada vez más exigentes. “Las compañías mineras están centralizando sus compras y sus procesos, y para eso es necesario estar inscrito en registros de proveedores. Muchas pymes cometen el error de intentar vincularse directamente con una minera, cuando en muchos casos resulta más viable comenzar trabajando con proveedores de mayor escala para ganar experiencia y trayectoria», explica.

Políticas públicas para el desarrollo de los proveedores

“Lanzamos junto con el Ministerio de Minería la primera política nacional para el desarrollo de proveedores, la cual se basa en cuatro pilares: caracterización, internacionalización, desarrollo y sostenibilidad. Uno de los mayores logros en desarrollo ha sido precisamente esta colaboración entre el sector público y el privado”, confiesa Dominique.

El potencial de San Juan y la integración minera regional

Al analizar el desarrollo de proveedores en Argentina, y particularmente en San Juan, Viera destaca un potencial significativo y advierte sobre la necesidad de planificación de largo plazo, capacitación y certificación. “La minería actual requiere soluciones complejas y recursos humanos altamente capacitados.

Respecto de lograr una mayor integración regional entre proveedores chilenos y argentinos, se muestra optimista. “Es totalmente lógico que se pueda dar. El déficit de personal y tecnología en Chile obligará a buscar soluciones conjuntas entre los países vecinos”.

Para finalizar Dominique sostiene que América Latina debería avanzar hacia una estrategia común. “Los minerales críticos para la descarbonización son nuestros y el mundo los necesita. El verdadero desafío es producirlo y proveerlos de manera ética y responsable. Tenemos que concientizar al mundo de que sí importa cómo se obtienen estos insumos de minerales críticos”.

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Jorge Riesco analiza el rol de las pequeñas y medianas empresas

Jorge Riesco, presidente de SONAMI (Sociedad Nacional de Minería) de Chile explica que la pequeña y mediana minería en este país no solo se define por su producción, sino por un rol social crítico en el desarrollo del territorio, y es lo que sostiene el empleo y la actividad económica en comunas donde pocas industrias logran operar con tal capilaridad.

La brecha regulatoria como principal desafío operativo para las pymes

Sobre este punto, el líder gremial es tajante: “El principal obstáculo regulatorio que marca la diferencia para la mediana minería no es una sola norma aislada, sino la sobrecarga regulatoria y de costos en cuanto a exigencias, umbrales y permisología, que muchas veces no consideran escala”.

El impacto directo en la inversión y la permisología

Al respecto, el presidente expone que “la problemática se agudiza desde la ejecución de labores iniciales para el desarrollo de estudios de prefactibilidad, el ingreso al SEIA y la obtención de su RCA”.

Por lo tanto, el gremio busca un cambio de paradigma “cuando los criterios y permisos se aplican sin proporcionalidad, castiga a quienes buscan crecer, invertir o modernizarse. Proponemos avanzar hacia un entorno más eficiente y coherente, sin perjuicio del cumplimiento de los estándares ambientales, pero con reglas claras y plazos más previsibles”, especifica Riesco.

Profesionales del sector enfrentan una creciente sobrecarga regulatoria y de permisología para viabilizar nuevos proyectos de inversión. Imagen ilustrativa.

Eficiencia hídrica y tecnología para los pequeños productores

Por otro lado, la sustentabilidad es un eje donde la tecnología juega un rol central. Para facilitar que los pequeños productores adopten sistemas de eficiencia hídrica, es necesario bajar la barrera de entrada, lo que incluye reducir costos, soporte técnico y riesgos operativos.
Según Riesco, esto requiere un acompañamiento integral que considere “cofinanciamiento con capacitaciones y apoyo en operación y mantenimiento para que la adopción sea viable y no se transforme en un riesgo para el productor”.

Alianzas estratégicas y el potencial de los servicios regionales

En cuanto al futuro de los servicios, existe un potencial relevante para los proveedores regionales. Un estudio reciente de SONAMI junto al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) identificó oportunidades claras en la demanda de minerales críticos para la transmisión energética. Un hito clave será la alianza estratégica con CORMINCO para el año 2026, la cual busca fortalecer los distritos mineros.

Al respecto, Riesco destaca que “La transformación digital requiere nuevas soluciones tecnológicas adaptadas localmente, pero para capitalizar estas oportunidades hay que elevar la productividad, profundizar la especialización técnica y mejorar la articulación con los programas de desarrollo de proveedores”.

Incertidumbre legislativa y el futuro del sector regional

Para concluir, lo que más preocupa al sector regional es la agenda legislativa que aumenta la incertidumbre regulatoria sin introducir proporcionalidad. Esta situación afecta directamente la investigación y la continuidad de las operaciones.

El asesor manifiesta que el gremio mira con atención las reformas al SEIA, la Ley Marco de Autorizaciones Sectoriales y la Ley SBAP. “Estas iniciativas y su implementación definirán si Chile avanza hacia un Estado moderno, facilitador y eficiente, o si profundiza un modelo de sobrerregulación que termina inhibiendo el desarrollo«.