En un escenario donde la competencia por los minerales críticos ya no se libra únicamente en los yacimientos sino también en el terreno de la innovación, BHP volvió a mover primero. La minera más grande del mundo anunció las 10 empresas seleccionadas para integrar la cohorte BHP Xplor 2026. Se trata de su programa global de capital semilla orientado a exploración temprana, que otorga subvenciones no dilutivas de hasta US$500.000 por proyecto. Este financiamiento representa un espaldarazo vital para las startups del sector.

Por Sergio Álvarez 

En un escenario donde la competencia por los minerales críticos ya no se libra únicamente en los yacimientos sino también en el terreno de la innovación, BHP volvió a mover primero.

La minera más grande del mundo anunció las 10 empresas seleccionadas para integrar la cohorte BHP Xplor 2026, su programa global de capital semilla orientado a exploración temprana y tecnologías disruptivas, con subvenciones no dilutivas de hasta US$500.000 por proyecto.

Edición 2026: Récord de inscriptos

La edición 2026 no solo es la más numerosa desde el lanzamiento del programa, sino que confirma una tendencia estructural. En efecto, el futuro de la minería se define cada vez más en la intersección entre geociencia avanzada, análisis de datos e inteligencia artificial.

A esto se suma la implementación de nuevas metodologías de descubrimiento, todo esto en un contexto de escasez creciente de cobre, uranio y otros minerales estratégicos para la transición energética. Como consecuencia, la tecnología ya no es un accesorio, sino el núcleo del negocio

Exploración en un mundo cada vez más complejo

La nueva cohorte reúne startups, exploradoras junior, organismos geológicos y desarrolladores tecnológicos de Canadá, Australia, Sudáfrica, Sudamérica, Estados Unidos e Indonesia, reflejando el carácter verdaderamente global del programa.

“La exploración está evolucionando rápidamente. Nuevas herramientas, mejores datos y diferentes formas de trabajar están cambiando la forma en que se prueban y perfeccionan las ideas en sus etapas iniciales”, explicó Tim O’Connor, Director de Exploración del Grupo BHP.

Según el ejecutivo, Xplor funciona también como un laboratorio de aprendizaje mutuo, donde la gran minería testea enfoques que podrían definir el descubrimiento mineral de la próxima década.

El corazón estratégico: minerales críticos

Más allá del financiamiento, el mensaje de fondo es inequívoco. Las empresas seleccionadas trabajan sobre cobre, uranio, zinc, plomo, plata, oro y sistemas minerales emergentes, todos insumos clave para electrificación, almacenamiento energético, redes inteligentes y seguridad industrial.

En un contexto donde los grandes depósitos aflorantes son cada vez más escasos, BHP apuesta por exploración en entornos remotos y geológicamente complejos, apoyándose en tecnologías que reduzcan riesgo, tiempos y costos.

Las 10 empresas seleccionadas para BHP Xplor 2026

Empresas de exploración: 

• FrontierX (Canadá): uranio en etapa inicial, enfocada en validar conceptos geológicos y potencial exploratorio.
  
• Litchfield Minerals (Australia): proyectos de cobre, zinc, plomo, plata y oro en el Territorio del Norte, con fuerte uso de geofísica moderna.
  
• Orion Minerals (Sudáfrica): desarrolladora de activos de cobre y zinc en Cabo Norte, con análisis de datos avanzados.
  
• Otrera Resources (Sudamérica): exploración temprana de sistemas de cobre alojados en sedimentos mediante geoquímica y geología moderna.
  
• PT GeoFix (Indonesia): exploración de pórfidos de cobre y oro en el Arco Sunda-Banda con herramientas de prospectividad patentadas.
  
• Servicio Geológico de Utah (EE.UU.): análisis regional de sistemas minerales en la Gran Cuenca, integrando nuevos datasets públicos.

Empresas de tecnología minera:

• RadiXplore (Australia): inteligencia artificial aplicada a reinterpretación de datos históricos de exploración de cobre.
  
• Mineural (Canadá): plataforma IRIS de IA para priorización de objetivos minerales con machine learning.
  
• VectOres Science (EE.UU.): herramientas hidrogeoquímicas e isotópicas no invasivas para detección temprana.
  
• Discovery Genomics (Canadá): secuenciación de ADN y firmas microbianas como nueva frontera exploratoria.

Capital semilla sin dilución y acceso a la “cocina” de BHP

Cada equipo seleccionado recibirá financiamiento no dilutivo, mentoría especializada, acceso directo a expertos de BHP y un programa intensivo de nueve meses que combina formación técnica, acompañamiento comercial y conexión con inversores y socios estratégicos.

Para Marley Palin, director de BHP Xplor, la cohorte 2026 “refleja la amplitud y el dinamismo del descubrimiento en etapas tempranas” y demuestra que la exploración ya no es un proceso aislado, sino un ecosistema colaborativo.

El antecedente argentino: de San Juan al mundo

El programa ya mostró impacto regional. En la cohorte 2025 participó Condor Prospecting, empresa argentina que opera desde 2016 y desarrolla proyectos vinculados a minerales críticos, con presencia activa en Iglesia, San Juan, uno de los distritos más relevantes del país.

Lectura estratégica

Desde su lanzamiento en 2023, BHP Xplor ya apoyó a 21 empresas y consolidó una comunidad global orientada al descubrimiento temprano. El mensaje es claro: en un mundo donde los minerales críticos definen competitividad, soberanía energética y transición industrial, invertir en ideas tempranas es una decisión geopolítica tanto como minera. Para BHP, el capital semilla no es filantropía: es anticipación estratégica.