A través de la recuperación de pasivos ambientales, el técnico Pedro Ferreyra transforma el descarte de las canteras en insumos industriales, comercializando entre 5 y 8 toneladas mensuales de mineral procesado.

Por Antonela Rodriguez Echenique

En el corazón del departamento de Valle Fértil, la minería está encontrando una segunda vida a través de la sostenibilidad. Pedro Ferreyra, técnico en Minas, ha impulsado un proyecto innovador dentro de la Cooperativa de Trabajo ARG Minerales: la Recuperación Económica de Pasivos Ambientales Mineros. Esta iniciativa se centra en el aprovechamiento de los descartes de cuarzo y feldespato que, durante décadas, quedaron acumulados en las canteras de la zona.

Este proyecto cobra relevancia al analizar los preocupantes números que arrojó un relevamiento realizado por el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) en el año 2006. En aquel entonces, el estudio detectó en las escombreras de todo el departamento un volumen de entre 330 y 350 mil metros cúbicos de minerales descartados.

Sostenibilidad en Valle Fértil: La segunda vida de los descartes mineros

La visión de Ferreyra nació de la observación directa en el campo de trabajo. “Yo empecé a trabajar en esa fecha para ARG Minerales, luego esa cooperativa me hizo socio y con el transcurso del tiempo y un poco observando la situación de las canteras pude ver que gran cantidad de minerales –cuarzo, feldespato y mica-, se encontraban prácticamente tirados. Esto se debe a que cuando hacen las voladuras en esas canteras mucho material chico de entre 3 centímetros y 8 centímetros de diámetro no son comercialmente importantes para las empresas que se dedican a moler el cuarzo o el feldespato”, explicó el técnico.

De residuo sin valor a materia prima con mercado real

En consecuencia, lo que antes era considerado un residuo sin valor, hoy es la materia prima de un emprendimiento con viabilidad financiera. Ferreyra detalla la magnitud del recurso disponible: “un metro cubico de cuarzo o feldespato equivale aproximadamente a 1.5 toneladas de mineral. Eso en el 2006, ahora a fines del 2025 me imagino que deberá haber una cantidad importante de ese mineral pirado. A partir de ahí hice la fundamentación de mi proyecto: cómo empezar a recuperar esos pasivos que se encontraban en una determinada ubicación, que sea factible financiera y económicamente y a su vez sumarle un valor agregado interesante”.

El proceso técnico: Del descarte de cantera al piso industrial

El mineral recuperado es aquel material de tamaño reducido que sobra tras las voladuras y que, por su escala, tradicionalmente no ofrecía rendimiento económico. No obstante, mediante una planta de tratamiento específica, estos restos son triturados y procesados para convertirse en un activo comercial de alto impacto.

Actualmente, el proyecto comercializa a diferentes empresas –como Sánchez Bustos, Electricidad del Este, Agrinsa, Ruiz Olalde, Pisos Maldonados, Riego Cuyo y otros-, entre 5 y 8 toneladas mensuales de minerales procesados, destinados principalmente como carga filtrante para piscinas y para la construcción de pisos industriales.

Apoyo estatal y tecnología para la minería de pequeña escala

Para alcanzar estos objetivos, Ferreyra utiliza maquinaria sencilla pero eficaz, diseñada para el tratamiento de desechos. El proceso comienza con una clasificación minuciosa para separar el cuarzo del feldespato y la mica. Para ello, el sistema cuenta con un tren de acarreo, tres cintas transportadoras, una tolva y una zaranda. Posteriormente, las partículas son trituradas en dos etapas y refinadas en un molino.

Finalmente, una última clasificación permite obtener un producto terminado con una granulometría de entre 1 y 3 milímetros. Este avance tecnológico fue posible gracias al respaldo institucional. “En el año 2017 a través de un programa que se denominó Ventanilla Abierta, el Ministerio de Minería otorgó subsidios a Valle Fértil, entre los que yo estuve incluido. Ahí pude comprar algunas cintas transportadoras y efectivizar este pequeño emprendimiento”, concluyó Ferreyra.

El caso de Pedro Ferreyra en Valle Fértil no es solo una historia de éxito individual, sino un faro para la minería del futuro. En un mundo que exige trazabilidad y responsabilidad, demostrar que los descartes de ayer pueden ser los insumos de hoy es la mejor defensa del sector. Después de todo, la verdadera sostenibilidad no se declama en conferencias, se construye en la cantera, recuperando lo que otros olvidaron y convirtiendo la piedra en trabajo argentino.