Argentina Lithium & Energy Corp. dio un paso fundamental en su estrategia de consolidación dentro del Triángulo del Litio. La compañía confirmó que ya cuenta con su primera estimación de recursos minerales para el Proyecto Rincón Oeste Salta, bajo el riguroso estándar internacional NI 43-101. Este informe, que marca el punto de partida técnico para la futura explotación, se sustenta en una sólida base de datos obtenida tras perforar más de 4.800 metros en 14 pozos diamantinos.

Por Sergio Álvarez

La primera estimación de recursos en Rincón Oeste

El informe técnico identificó dos objetivos de exploración críticos que ya fueron integrados en el plan multietapa de la firma. Lo cierto es que el foco inmediato está puesto en realizar pruebas de bombeo adicionales para evaluar cómo se comporta la salmuera en la concesión Villanoveño II y avanzar con perforaciones de relleno que permitan «subir de categoría» los recursos identificados.

Nikolaos Cacos, director ejecutivo de la empresa, se mostró optimista sobre el futuro del yacimiento. «La gerencia considera que Rincón Oeste tiene un gran potencial para avanzar hacia una evaluación económica inicial y la posible producción comercial de litio», destacó el directivo. A decir verdad, el mercado sigue de cerca estos avances, ya que representan la validación técnica de uno de los activos más prometedores del Grupo Grosso.

Alianza estratégica con Lanshen para tecnología de extracción directa

Uno de los puntos más disruptivos del anuncio es la ratificación del Memorando de Entendimiento (MOU) con Xi’an Lanshen New Material Technology Co., Ltd. (Lanshen). Esta firma china es líder global en tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), un sistema que permite obtener el mineral de forma mucho más rápida y sustentable que los métodos de evaporación tradicionales.

Esta alianza no es solo técnica, sino estratégica. Lanshen aportará su ingeniería y experiencia para acelerar los tiempos del Estudio de Factibilidad. Según explicaron desde la compañía, contar con un socio tecnológico de este calibre permite maximizar el valor del proyecto y reducir los riesgos operativos en la fase de extracción.

Detalles técnicos del plan de perforación y bombeo

El plan operativo para los próximos meses es intenso. Se proyecta la construcción de pozos de 10 pulgadas con revestimiento de acero para evaluar la conectividad entre las unidades acuíferas. Estos trabajos permitirán determinar si las rocas fracturadas del basamento Ordovícico funcionan como reservorios eficientes para la instalación de pozos de producción.

Exploración en las concesiones Villanoveño II y Rinconcita II

En la zona de Rinconcita II, la empresa planea nuevas perforaciones diamantinas para testear el fondo de la secuencia del salar. El objetivo es evaluar el potencial entre los 385 y 455 metros de profundidad. La verdad es que estos trabajos están sujetos a la aprobación de nuevos informes ambientales, un proceso que la compañía abordará sistemáticamente durante este año.

Estudios de viabilidad y gestión de recursos hídricos

Además de los pozos, Argentina Lithium realizará estudios de campo para delinear la interfaz entre el agua dulce y la salmuera. También se llevarán adelante pruebas de evaporación e infiltración de salmuera gastada. Todos estos datos facilitarán la creación de un modelo hidrogeológico vital para diseñar el campo de pozos de producción definitivo.

El respaldo de Stellantis y la situación corporativa

Cabe recordar que Argentina Lithium cuenta con un respaldo de peso pesado: Stellantis. El gigante automotriz (dueño de marcas como Peugeot y Citroën) invirtió en 2023 para quedarse con el 19,9% de la filial argentina, asegurándose un suministro de hasta 15.000 toneladas de litio al año una vez iniciada la producción.

Finalmente, la compañía aclaró que, si bien tiene conocimiento de una demanda judicial presentada en Texas por dos accionistas contra directivos de la firma, la empresa no es parte en dicho procedimiento. Los directivos consideran que la demanda es infundada y aseguraron que no afecta el normal funcionamiento de los proyectos en Salta. Con la financiación garantizada para el corto plazo, Argentina Lithium se encamina a un 2026 de concreciones técnicas en el corazón de la Puna.