Minería eléctrica en Santa Cruz: el ensayo clave de McEwen que mira a San Juan
La minería argentina ha consolidado un avance crítico en su hoja de ruta hacia la descarbonización operativa. La compañía de servicios de fragmentación de roca Enaex, en alianza con Minera Santa Cruz (operación conjunta de Hochschild Mining y McEwen Mining), ha puesto en marcha de manera oficial la primera Unidad de Carga de Emulsión (UCE) totalmente eléctrica en el yacimiento de oro y plata San José, ubicado en el Macizo del Deseado.
Por Amaranta Marquez
La nueva unidad de Enaex permite ahorrar 15.000 litros de combustible por año en Santa Cruz.
Adiós al diésel: tecnología de baterías para una minería subterránea sin emisiones
La introducción de esta tecnología permite prescindir del uso de motores diesel en una de las etapas más sensibles de la minería de galería. La unidad, propulsada íntegramente por baterías, elimina la generación de gases de combustión y calor remanente en los frentes de avance.
- Eficiencia Energética: El equipo garantiza una capacidad de bombeo de emulsión idéntica a las versiones térmicas, pero con un ahorro proyectado de 15.000 litros de combustible anuales por unidad.
- Impacto Ambiental: La operatividad de este sistema evita la emisión de aproximadamente 40 toneladas de CO2 al año, contribuyendo directamente a las metas de «Net Zero» comprometidas por las operadoras para el ciclo 2030-2050.
Aire limpio en el socavón: el impacto directo en la salud de los mineros
Más allá del balance de carbono, el impacto en la infraestructura de la mina es inmediato. Al eliminar el monóxido de carbono y las partículas de diesel en los túneles, mejora drásticamente la calidad del aire para el personal. Esto permite, en el mediano plazo, optimizar los sistemas de ventilación forzada, uno de los mayores centros de costo energético en minería subterránea, al reducir la necesidad de renovar aire contaminado por motores de combustión.
La eliminación de gases de combustión reduce significativamente los costos de ventilación forzada.
De San José a Los Azules: la ruta de la descarbonización llega a San Juan
El éxito de este ensayo operativo en Santa Cruz establece un antecedente ineludible para los futuros proyectos de cobre en la provincia de San Juan. Dado que McEwen Mining es la casa matriz detrás de Los Azules, la validación de los equipos eléctricos de Enaex en el sur funciona como una prueba piloto estratégica para el modelo de «Minería Carbono Cero» que se pretende implementar en la cordillera sanjuanina. La sinergia entre proveedores tecnológicos y operadoras bajo estándares de ESG (Ambiental, Social y Gobernanza) será la condición necesaria para los proyectos que busquen financiamiento internacional y beneficios bajo el régimen del RIGI.
Transparencia y sostenibilidad como eje 0perativo
La incorporación de maquinaria de emisión cero refuerza la estrategia de transparencia del sector. En un contexto de alta sensibilidad pública, la capacidad de demostrar con métricas auditables la reducción del impacto ambiental en tiempo real se convierte en una herramienta de gestión política y social. La transición hacia una matriz eléctrica en la operación de mina es el paso definitivo para separar el crecimiento productivo de la generación de gases de efecto invernadero.
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