Proyectos mineros en Argentina: la verdad técnica detrás del «relato» geológico
Descubra los factores críticos para el éxito de los proyectos mineros en Argentina. Gabriel Paganini, experto minero y auditor, detalla los desafíos técnicos, la licencia social y el rol vital de las reservas comprobadas para inversores.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
El desarrollo minero nacional cuenta con profesionales altamente capacitados, pero enfrenta desafíos ante la demanda futura de técnicos. El éxito trasciende la geología: requiere obtener la licencia social de las comunidades locales. Además, para atraer inversiones, es vital una certificación técnica independiente que avale las reservas minerales reales, diferenciándolas de los simples recursos.
La viabilidad de los proyectos mineros en Argentina va mucho más allá de las presentaciones optimistas en reuniones de negocios, y el entusiasmo a veces nubla la factibilidad real.
Según Gabriel Paganini, consultor, docente, Auditor Líder en normas ISO y Qualified Person (QP) independiente con 32 años de trayectoria y participación clave en la apertura de operaciones históricas como Cerro Vanguardia y Mina Pirquitas, el panorama actual presenta oportunidades únicas, pero exige un análisis sumamente riguroso.
Argentina tiene una ‘biblioteca’ de proyectos que nunca se concretaron porque fallaron en lo básico: confundir una anomalía geológica con un negocio rentable. En un mercado global que compite ferozmente por el capital, actualmente la figura del Qualified Person (QP) deja de ser un tecnicismo para convertirse en el sello de confianza que los bancos están dispuestos a financiar.
El talento humano frente a los proyectos mineros en Argentina
«Los profesionales argentinos han sabido demostrar, en las operaciones mineras, que están a la altura de las necesidades y son confiables. Sin embargo, podría aparecer un cuello de botella a futuro: si se considera el volumen de personal que demandarán los nuevos proyectos mineros en Argentina, creo que habrá escasez de técnicos especializados».
Ing.Gabriel Paganini
La trampa de los recursos versus la certeza de las reservas
Uno de los mayores riesgos para los inversores es confundir conceptos geológicos fundamentales. Los recursos representan un «conjunto de anomalías geológicas», pero para convertirse en reservas requieren condiciones mucho más exigentes.
El consultor explica que se debe evaluar si el valor del producto es «suficiente para cubrir los costos de operación» y si existen elementos vitales como energía, agua y personal calificado. Sin el cumplimiento estricto de estas consideraciones, «hay casos en los cuales hay recursos geológicos y sin embargo no hay reservas minerales«.
Licencia social: El aval real para los proyectos mineros en Argentina
El espejismo más común entre los inversores es creer que los trámites burocráticos aseguran la operatividad. El auditor en sostenibilidad es categórico respecto a los vínculos con las poblaciones: «hay veces que no alcanza con tener la habilitación legal para establecer una mina».
El impacto directo en costos y tiempos
Una relación deficiente con el entorno no es un detalle menor; según su visión técnica, «la diferencia puede ser de abrir o no la mina«. Paganini recomienda no precipitarse y dedicar los recursos necesarios, asumiendo que consolidar el diálogo requerirá «más tiempo, más costo«. El respeto bidireccional y el entendimiento profundo de las «expectativas, necesidades y esperanzas» de cada comunidad resultan innegociables para el avance del proyecto.
El rol del Qualified Person como garante internacional
Para asegurar el capital internacional, el rol del Qualified Person (QP) independiente es la piedra angular. «El QP independiente actúa como un escribano», verificando los datos de los reportes y documentos internacionales como el NI 43.101. Esta certificación permite que «las bolsas de valores y bancos puedan tomar a esos documentos por ciertos, habilitando el flujo de dólares necesario para avanzar».
Desafíos operativos: la importancia de distinguir entre CAPEX y OPEX
Al comparar distintos depósitos, el docente aclara que la extracción difiere sustancialmente: «el litio proviene de las salmueras de los salares y el oro y la plata de la roca sólida».
Aunque el cálculo de viabilidad es similar, el desafío radica en distinguir claramente las erogaciones. Todo lo necesario para tomar contacto con el mineral, como el «despeje para la construcción de un open pit» o «las perforaciones», compone el CAPEX, mientras que los gastos rutinarios de la operación diaria conforman el OPEX.
Para concluir, Paganini aconseja a quienes miran el sector evaluar el «costo de oportunidad» y animarse a dar el paso. Además, subraya la necesidad de democratizar el ecosistema creando «instrumentos financieros para grandes, medianos y pequeños ahorristas, aprovechando bancos, fondos de inversión e incluso nuevas tecnologías de blockchain«.
En San Juan, la distancia entre un descubrimiento geológico y una mina en marcha se mide en años de incertidumbre. Como advierte Paganini, la provincia tiene recursos de clase mundial, pero la viabilidad choca contra una macroeconomía que no siempre entiende los tiempos de la roca. El Qualified Person (QP) es hoy el único filtro real contra el ‘relato minero’: es quien le dice al inversor si los millones que necesita Josemaría o El Pachón tienen un sustento técnico sólido o si son solo una expresión de deseos en un mercado global cada vez más escéptico.
