Regalías mineras: ¿El modelo chileno de reparto directo podría replicarse en San Juan?
El presidente del Centro de Arbitraje y Mediación, Patricio Cartagena Díaz, analiza cómo transformar los recursos extractivos en desarrollo local. El modelo chileno ofrece lecciones para Argentina sobre redistribución, transparencia y alianzas estratégicas para fortalecer la licencia social en San Juan.
La transición hacia una verdadera gobernanza territorial en la minería representa uno de los desafíos más urgentes para la industria extractiva sudamericana. Patricio Cartagena Díaz, abogado, ex vicepresidente de Cochilco y presidente del Centro de Arbitraje y Mediación Minero (CAMMIN), explica por qué el cobro de regalías debe evolucionar hacia una política pública integral que beneficie de forma directa a las regiones productoras.
¿Qué es la gobernanza territorial en la minería?
«Un tributo no debe ser visto únicamente como un fin recaudatorio. El salto cualitativo radica en comprender que el royalty no es únicamente un instrumento de recaudación fiscal, sino también una herramienta de política pública orientada a fortalecer la relación entre la actividad minera y el desarrollo de los territorios donde ésta se emplaza».
Patricio Cartagena Díaz, presidente de CAMMIN
Este nuevo paradigma exige que el desarrollo extractivo se articule de manera institucional con la inversión pública. Por lo tanto, generar mejoras en infraestructura y servicios locales fortalece de manera directa la legitimidad social. Esto resulta vital para consolidar las condiciones de estabilidad que requieren los proyectos con horizontes de varias décadas.
Primeros pasos de la gobernanza territorial en Chile
Con la reciente implementación de la Ley N° 21.591, el país trasandino ha comenzado a distribuir fondos directamente hacia más de 300 comunas. Aunque todavía es prematuro diagnosticar un cambio estructural completo, las primeras señales son sumamente positivas para la industria.
«Cuando las comunidades observan que la riqueza generada por la minería se traduce en obras, infraestructura o servicios concretos en su propio territorio, se fortalece la percepción de que existe una relación más equilibrada entre actividad productiva y desarrollo local«, afirma el ejecutivo.
«El error histórico ha sido gestionar los recursos naturales de espaldas a las comunidades».
Lecciones de desarrollo territorial para Argentina
A pesar de las marcadas diferencias entre el Estado unitario chileno y el modelo federal de Argentina, el debate profundo es idéntico en toda la región. Nuestro país busca constantemente fórmulas eficaces para que las provincias garanticen un desarrollo sostenible a partir de sus recursos naturales.
El principio de redistribución directa es un elemento central que puede nutrir el debate minero argentino. Cartagena destaca como un acierto la creación de «fondos específicos orientados al desarrollo regional y local, con criterios definidos de asignación y con objetivos vinculados a inversión pública, productividad y equidad territorial».
Transparencia: El motor de la gobernanza en la minería
Para evitar que los fondos generados por la industria se pierdan en la burocracia estatal, resulta indispensable aplicar controles estrictos. La legitimidad de cualquier sistema de gobernanza territorial en la minería depende de su claridad financiera.
En términos prácticos, el entrevistado detalla tres mecanismos innegociables: información pública accesible, controles administrativos robustos y rendición de cuentas. En el modelo chileno, entidades como el Consejo para la Transparencia cumplen un rol fundamental para garantizar el correcto uso del gasto público.
Alianzas estratégicas y competitividad minera
Frente al temor frecuente de que una mayor carga tributaria aleje a los inversores internacionales, el abogado aclara que las decisiones de capital no dependen exclusivamente de los impuestos. Variables como la seguridad jurídica, la calidad de infraestructura y la estabilidad institucional pesan enormemente en la balanza.
«En industrias de largo plazo como la minería, la estabilidad social y territorial suele ser un factor de gran relevancia para la sostenibilidad de las inversiones. La confianza mutua no se construye con simples declaraciones, sino mediante instituciones y proyectos concretos nacidos de alianzas público-privadas».
El futuro del cobre y el litio en Sudamérica
De cara al auge estratégico del Triángulo del Litio y la creciente demanda de cobre para la transición energética, nuestra región no puede repetir errores del pasado. Ya no resulta viable ni aceptable gestionar los recursos naturales de espaldas a las comunidades.
«El principal error histórico ha sido pensar que el desarrollo de los recursos naturales puede gestionarse exclusivamente desde una lógica centralizada o exclusivamente económica, sin incorporar de manera efectiva, con capacidad decisional, a los territorios«, concluye el presidente de CAMMIN.
El espejo chileno y la urgencia de San Juan
La lección de Patricio Cartagena Díaz llega en un momento crítico para la provincia. Mientras San Juan debate la eficiencia de sus fondos fiduciarios y el destino de las regalías de Veladero, el modelo chileno de ‘reparto directo’ a las comunas aparece como una hoja de ruta seductora pero exigente.
La conclusión es clara: la licencia social no se compra con promesas, se construye con obras que el vecino pueda tocar. Para los proyectos de cobre que vienen, como Josemaría o Los Azules, el desafío no será solo cuánto tributen, sino qué tan rápido esa riqueza se transforme en una escuela en Iglesia o un hospital en Calingasta, rompiendo finalmente el histórico centralismo que, a ambos lados de la cordillera, ha sido el principal enemigo de la minería.
Periodista especializada en minería y gestión estratégica para Acero y Roca.