La tarde de este viernes 3 de abril de 2026 se vistió de luto para el sector minero de San Juan. En un hecho que conmocionó a la comunidad de Calingasta y a los trabajadores de la zona, se confirmó el fallecimiento de un operario que desempeñaba funciones en el proyecto de cobre Los Azules. El siniestro ocurrió mientras la víctima realizaba tareas críticas de infraestructura en la cordillera. De inmediato se activaron todos los protocolos de seguridad de la compañía.

Los detalles del fatal accidente en el sector de Atutia

De acuerdo con la información oficial proporcionada por la empresa McEwen Copper, operadora del yacimiento, el trágico suceso tuvo lugar en el sector denominado Atutia, dentro de los límites del proyecto. El trabajador se encontraba abocado a la construcción de caminos, una labor fundamental para el acceso a las zonas de exploración y desarrollo, cuando la maquinaria pesada que conducía protagonizó un vuelco fatal.

Los reportes preliminares indican que el operario estaba al mando de una topadora. Por causas que todavía son materia de una exhaustiva investigación, la pesada máquina perdió la estabilidad y volcó. Según fuentes vinculadas al operativo de rescate, el impacto fue de tal magnitud que el conductor habría sido despedido de la cabina de mando, sufriendo heridas que le provocaron la muerte de manera prácticamente instantánea en el lugar del hecho.

No hay más vehículos involucrados, ni ningún otro operario accidentado, comentaron fuentes de la operadora minera a Acero y Roca Magazine.

Identidad de la víctima y vinculación laboral

Con el correr de las horas y tras las notificaciones correspondientes a los familiares, se dio a conocer la identidad del fallecido. Se trata de Mario Alberto Alancay, un trabajador con experiencia en el manejo de equipos viales. Alancay no pertenecía directamente a la planta de la operadora principal, sino que se desempeñaba bajo la órbita de la empresa contratista Minera Zlato S.R.L., firma encargada de la ejecución de diversas obras viales y de mantenimiento dentro del predio minero.

La noticia generó un profundo pesar entre sus compañeros de cuadrilla y el personal jerárquico de la mina. Desde la empresa destacaron que Alancay era un colaborador valorado en su sector, y su pérdida representa un golpe durísimo para el equipo humano que trabaja diariamente desafiando las rigurosas condiciones del clima y el terreno cordillerano.

Activación de protocolos y respuesta de emergencia

Inmediatamente después de producido el vuelco, se pusieron en marcha los mecanismos de emergencia diseñados para este tipo de contingencias en alta montaña. Personal médico destacado en el campamento de Los Azules se desplazó hacia la zona de Atutia para brindar los primeros auxilios. Sin embargo, pese a la celeridad del despliegue, los profesionales de la salud solo pudieron constatar que el operario ya no presentaba signos vitales.

Simultáneamente, se coordinaron acciones con los centros asistenciales de la Ciudad de San Juan y del departamento Calingasta para organizar la logística posterior. Siguiendo los procedimientos legales vigentes, se dio aviso inmediato a las autoridades judiciales y policiales de la provincia para que intervengan en el caso y se proceda con el resguardo del área.

Investigación en curso y peritajes técnicos

Según fuentes de la operadora con quienes Acero y Roca se contactó, para determinar con precisión qué fue lo que desencadenó esta tragedia, la zona del accidente quedó bajo estricta custodia para la realización de las pericias de rigor. Especialistas en accidentología vial y técnica forense trabajarán sobre la topadora para descartar fallas mecánicas, o determinar las razones que produjeron el desenlace fatal.

Desde McEwen Copper emitieron un comunicado oficial donde expresaron sus condolencias:

«Los Azules informa con pesar que el día viernes 3 de abril de 2026 se produjo un accidente con consecuencias fatales. La compañía se encuentra colaborando plenamente con las autoridades para esclarecer lo sucedido y acompaña a la familia de Mario Alberto Alancay en este doloroso momento».

El impacto en la actividad minera local

Este tipo de sucesos vuelve a poner en el centro del debate la seguridad laboral en entornos de alta complejidad. El proyecto Los Azules es uno de los desarrollos de cobre más importantes del mundo y su operación bajo estándares internacionales exige una vigilancia constante de las normas de higiene y seguridad.

Si bien la actividad minera en San Juan cuenta con protocolos sumamente rigurosos, la geografía de Calingasta y las tareas de apertura de huellas y caminos implican riesgos intrínsecos que las empresas buscan minimizar con capacitación y tecnología. La muerte de un operario de la firma Zlato obliga a una revisión profunda de los procesos de trabajo en los frentes de obra más expuestos.

Medidas inmediatas en el yacimiento

Como es habitual ante hechos de esta gravedad, las tareas en el sector afectado han sido suspendidas temporalmente. La prioridad de la operadora y de la contratista Minera Zlato S.R.L. se centra ahora en la contención de los allegados de Alancay y en brindar toda la documentación requerida por la Justicia sanjuanina.

Se espera que en los próximos días, una vez concluidos los peritajes mecánicos sobre la maquinaria y la autopsia correspondiente, se tengan mayores claridades sobre la dinámica del vuelco. Por el momento, la comunidad minera de San Juan permanece en duelo, recordando a un trabajador que dejó su vida cumpliendo su labor en la inmensidad de la cordillera de los Andes.