El Foro de Abogados de San Juan rindió un tributo al profesor emérito, presentó su “Código de Minería Comentado” y el Poder Legislativo le entregó un reconocimiento. Ante un salón lleno, el ex juez de 84 años compartió sus reflexiones más profundas sobre el dominio minero y la servidumbre, y dedicó un mensaje a los jóvenes: “La minería ocupará 37.000 personas directas para 2030”.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
El Foro de Abogados de San Juan homenajeó al Dr. Miguel Ernesto Novoa, profesor emérito con más de 55 años de cátedra en derecho minero. Presentó su “Código de Minería Comentado”, la primera obra de este tipo en 20 años. El Poder Legislativo le entregó un reconocimiento. En su discurso, Novoa analizó la contradicción legal sobre el dominio de las minas y advirtió que la minería generará 37.000 empleos directos en 2030. “Los jóvenes deben capacitarse”, dijo.
Homenaje al Dr. Miguel Novoa en el Foro de Abogados
El salón Ramella del Foro de Abogados (Jujuy 51 norte) se quedó chico. No alcanzaban las sillas. Abogados, ex alumnos que hoy son funcionarios y hasta algunos estudiantes se apretujaban para no perderse el momento. El martes 19 de mayo, pasadas las 18, no se presentaba un proyecto de ley ni se discutía un fallo. Se homenajeaba a una persona: el Dr. Miguel Ernesto Novoa, el profesor de Derecho Minero que durante más de 55 años formó a generaciones de abogados sanjuaninos.
Con 84 años recién cumplidos y una lucidez apabullante, Novoa recibió el cariño de toda una profesión. El Foro de Abogados, a través de su Instituto Interdisciplinario de Derecho Ambiental y Minero (codirigido por la Dra. Carolina Cirica), organizó un emotivo acto que incluyó la presentación de su obra “Código de Minería Comentado” (la primera actualización de este tipo en 20 años) y un reconocimiento del Poder Legislativo.
La presentación del Código de Minería Comentado
El libro que se presentó no es un código nuevo. Es un comentario artículo por artículo del Código de Minería de la Nación, pero con la jurisprudencia y la legislación actualizada. Algo que, según explicó su hija, la Dra. Gabriela Novoa, no se hacía desde hacía al menos veinte años.
“Prácticamente no hay obras de derecho minero y menos un manual para estudiantes. Ese manual se sigue usando incluso hoy, pero tiene varios años. Sobre código comentado”, había dicho Gabriela Novoa en la previa.
El debate jurídico sobre el dominio minero del Estado
Comenzó contando cómo nació su vocación por el derecho minero. En 1967, cuando fue designado adjunto de la cátedra, tuvo que leer a los grandes autores: Cano, Catalano, Pigretti, Belardo. “Me di cuenta que cada vez que tenía que estar frente al curso se me complicaba bastante porque tenía que leer mucho. Decidí hacer un resumen sistematizado de los contenidos. Eso dio origen a la introducción al derecho minero”.
Luego se metió en el terreno pantanoso de la naturaleza jurídica del dominio del Estado sobre las minas, un tema que, según él, ningún autor había dilucidado del todo. Analizó los artículos 7, 8, 9 y 10 del Código de Minería, que a su juicio son contradictorios.
“El artículo 7 dice que las minas son del dominio privado del Estado. Pero los atributos del dominio privado, usar, gozar, disponer, no los tiene el Estado. El artículo 8 dice que los particulares pueden buscar y aprovechar como dueños. El artículo 9 dice que el Estado no puede explorar ni explotar. Y el artículo 10 habla de dominio originario. Es una madeja difícil de desenredar”, explicó.
Fue repasando las posturas de distintos juristas y al final propuso su propia denominación: “dominio minero” o “derecho real de dominio del Estado sobre las minas”, una figura que permitiría al Estado controlar la concesión sin perder la titularidad.
“Si decimos que es dominio privado, el Estado podría negar la concesión. Entonces, Si decimos que es dominio público, sería inalienable e imprescriptible, y no se podría otorgar propiedad particular. Si decimos que es dominio originario, no sabemos qué atributos tiene. Por eso propongo una figura nueva. Ojalá no me equivoque”, dijo con humildad.
Claves sobre la servidumbre minera y la responsabilidad ambiental
También se refirió a la servidumbre minera. Explicó que el artículo 54 del Código de Minería establece que otorgada la concesión, los fundos superficiales quedan sujetos a servidumbre y que la explotación puede emprenderse sin que obsten reclamaciones. “Hay autoridades que exigen que el concesionario pida autorización expresa para la servidumbre. Pero la ley es clara: queda constituida de pleno derecho”, advirtió.
En cuanto a la responsabilidad por daños, Novoa señaló la contradicción entre el artículo 161 (que responsabiliza al dueño de la mina hasta por caso fortuito) y el artículo 249 (que limita la responsabilidad ambiental a riesgo o vicio de la cosa). “Frente a esa duda, hay que aplicar la ley especial: la Ley General del Ambiente, que es de orden público, y que establece la responsabilidad objetiva por riesgo. Y en accidentes laborales, la ley de contrato de trabajo en su artículo 9 dice que se debe aplicar la norma más favorable al trabajador”, concluyó.
El mensaje a los jóvenes: “La minería es el futuro”
Pero lo que más conmovió al auditorio fue el cierre. El Dr. Novoa lanzó un pronóstico que sonó como un deber para las nuevas generaciones.
“La minería es el futuro, uno de los futuros fundamentales de la provincia de San Juan y también de la República Argentina. No solo por la cantidad de riqueza que va a volcar en la sociedad, sino por la cantidad de mano de obra que va a necesitar”.
Y soltó el número: “Escuché en la televisión que se calcula que aproximadamente la minería para el 2030 va a estar ocupando cerca de 37.000 personas en forma directa y aproximadamente 124.000 personas de manera indirecta”.
“Así que yo le diría a todos los jóvenes que se están capacitando, que todavía no se han recibido, que presten especial atención a este nuevo fenómeno que se va a producir y se está produciendo ya en la provincia de San Juan, para que vean la forma de incorporarse a esta nueva actividad. Seguramente va a ser el futuro de la provincia, y no sería raro que del país también”.
Reconocimiento del Poder Legislativo a la trayectoria de Novoa
La velada terminó con la entrega de una plaqueta por parte del Poder Legislativo de San Juan. El Dr. Novoa, rodeado de ex alumnos recibió el cariño de toda una profesión.
La obra ya está disponible. No es un código nuevo, pero es la herramienta que estudiantes y abogados necesitaban para interpretar un derecho que, en una provincia minera como San Juan, se vuelve cada día más estratégico.
Periodista y Licenciado en Comunicación Social, integra el equipo editorial de Acero y Roca. Especializado en actualidad y política minera, se encarga de la cobertura de proyectos y el análisis de la realidad provincial con un enfoque activo y comprometido con la información de primera mano.