Por amor al desafío y contra toda corriente pedagógica, una científica sanjuanina transformó la educación de posgrado y abrió las puertas de las plantas metalúrgicas más complejas del continente.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
La Doctora Vanesa Bazán, actual Directora de Posgrado de la UNSJ, detalla su trayectoria como pionera en la metalurgia extractiva. Desde ser la primera mujer en operar en fundiciones andinas hasta liderar el único doctorado en procesamiento de minerales del país, consolidando la gestión de calidad y la vinculación industrial.
El test de vocación que encendió la rebeldía profesional
La experiencia personal de Vanesa Bazán, doctora en Ingeniería y directora del Departamento de Estudios de Posgrado de la Facultad de Ingeniería de la UNSJ demuestra que los diagnósticos psicopedagógicos no son condicionantes, ni determinantes sobre la vocación de los jóvenes.
Egresada de la Escuela de Comercio Lib. Gral. San Martín, un ámbito ajeno a las ciencias duras, los exámenes psicopedagógicos grupales sentenciaron que no tenía el perfil para las carreras técnicas. «Cuando hice este test me dijeron las psicopedagogas que no iba a andar bien porque no tenía la formación. Eso, al contrario de bajarme las ganas, me hicieron plantear -¿por qué no puedo?. Yo generalmente siempre luché contra la corriente en estas cosas», rememora.
El puente hacia Chile y la especialización internacional
El primer año universitario validó su facilidad natural para las matemáticas y la química. La contención de un grupo de estudio sólido y el respaldo institucional de figuras clave de la investigación minera local marcaron el rumbo definitivo de su carrera. Al culminar el grado, el doctor Pedro Zarquiz le abrió de par en par las puertas del Instituto de Investigaciones Mineras (IIM), facilitando la conexión hacia una beca de la Unión Europea que transformaría su perfil técnico en la Universidad de Concepción, en Chile. Allí obtuvo el título de Doctora en Ingeniería con mención en Metalurgia Extractiva.
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Romper el molde y los prejuicios de género en las plantas andinas
La transición desde la ingeniería química tradicional, un aula con alta presencia femenina, hacia el terreno netamente minero evidenció las profundas brechas de género de las décadas pasadas. La minería pesada y los procesos metalúrgicos de gran escala eran un territorio dominado de forma exclusiva por hombres. El verdadero bautismo de fuego técnico ocurrió al cruzar la cordillera de los Andes para realizar guardias operativas en plantas industriales.
Adaptaciones de infraestructura en la fundición
«Yo fui la primera mujer que pisó una fundición en la parte de los Andes de Chile. No había ni ropa, ni zapatos, ni nada para mujeres. Adaptaron un baño para mí en ese momento. Sí había personal administrativo femenino, pero no técnico», relata Vanesa. Lejos de encontrar hostilidad, su desempeño profesional generó un quiebre cultural que abrió vacantes inmediatas para pasantes e ingenieras juniors.
Su especialización continuó en el Instituto Argentino de Siderurgia, guiada por la doctora Elena Brandaleze, una autoridad internacional en el sector metalúrgico. Posteriormente, su recorrido académico sumó kilómetros en España, consolidando una visión global de la equidad en los entornos de producción e investigación científica.
Soberanía científica y laboratorios auditables en San Juan
Los hitos de Vanesa Bazán no se limitan a la rotura de techos de cristal físicos; se miden en el diseño de las estructuras académicas que hoy sostienen a la industria metalífera local. Entre sus mayores orgullos se destaca su ingreso como la primera investigadora de minas de San Juan en la carrera del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, un espacio históricamente esquivo para los profesionales del área extractiva en la provincia.
La fundación del único Doctorado en Procesamiento de Minerales del país
Junto a la actual decana de la Facultad de Ingeniería de la UNSJ, la Especialista Ingeniera Andrea Diaz, asumió la colosal tarea de fundar el Doctorado en Procesamiento de Minerales, la única oferta académica de este nivel en toda Argentina, galardonada con la Categoría B por las comisiones de evaluación nacional. En paralelo, su gestión como jefa del laboratorio químico del IIM marcó un antes y un después en la vinculación industrial.
Certificaciones internacionales y transferencia tecnológica
«Desde el 2015 en adelante hemos obtenido las certificaciones anuales permanentes y cada vez vamos aumentando nuevos análisis, nuevos ensayos». Ese esfuerzo sostenido permitió equipar los laboratorios mediante convenios de transferencia tecnológica de vanguardia. Entre los logros recientes se destaca la gestión ante la Ingeniera Marcela Medina, representante del proyecto minero Los Azules, que culminó en la donación de una moderna planta de extracción por solvente que operará de forma inmediata en los laboratorios sanjuaninos.
El liderazgo en el posgrado y la proyección del sector
En la actualidad, las mesas de decisión minera e industrial continúan mostrando una baja densidad de liderazgos femeninos, una realidad que la doctora enfrenta con naturalidad y rigor técnico. «Por ahí me doy cuenta que en algunas reuniones soy la única mujer. Sí me han convocado en redes de metalurgia, soy editora de una revista también. Creo que me lo he ganado con mi esfuerzo, mi acción a la parte de investigación y académica», reflexiona con firmeza.
Expansión de la oferta educativa para yacimientos modernos
Desde la conducción del Departamento de Estudios de Posgrado, transitando su segundo mandato consecutivo, coordina un proceso de expansión educativa sin precedentes en la provincia. La estrategia institucional se basa en la diversificación productiva, sumando nuevas diplomaturas, trayectos de especialización y cursos de actualización profesional diseñados para responder a las exigencias operativas de los yacimientos modernos.
Para la investigadora sanjuanina, las capacidades resolutivas ante escenarios críticos de alta presión técnica e institucional no conocen de géneros, sino de constancia. El verdadero éxito radica en la consolidación de equipos multidisciplinarios basados en la escucha activa y la empatía, cualidades indispensables para proyectar la ciencia cordillerana hacia los estándares globales del siglo veintiuno.
Reflexión y proyección de la industria
La trayectoria de la Doctora Vanesa Bazán demuestra que el desarrollo de la minería de cobre, oro y litio en la región de los Andes no depende únicamente de las reservas geológicas, sino de la robustez de su capital humano y la calidad de sus laboratorios locales. La creación de carreras de posgrado de máxima jerarquía en la Universidad Nacional de San Juan asegura que el procesamiento metalúrgico se decida bajo criterios científicos nacionales, reduciendo la dependencia tecnológica exterior.
La incorporación plena de científicas y operadoras en las mesas técnicas aporta perfiles de gestión altamente eficientes y dinámicos, indispensables para afrontar los desafíos socioambientales y de eficiencia de la industria contemporánea. La verdadera sustentabilidad del sector radica en profundizar este círculo virtuoso de educación pública de excelencia, control de calidad auditable y vinculación público-privada en el territorio sanjuanino.
Periodista especializada en minería y desarrollo productivo, enfocada en la cobertura de la industria, la innovación tecnológica y la formación de talento en San Juan y la región. Genero contenidos que conectan el ámbito académico, empresarial y social, con una mirada técnica, territorial y estratégica.