El sur argentino vuelve a mover las agujas de la exploración metalífera. Targa Exploration Corp. oficializó una actualización operativa y el primer lote de análisis químicos de su campaña de perforación inicial en el proyecto de oro y plata El Zanjón, ubicado en la provincia de Santa Cruz. Los datos de laboratorio arrojaron la presencia de valores anómalos de plata e indicadores minerales que apuntan de forma directa a una posible fuente epitermal subterránea.
El proyecto de base se fundamenta en una hipótesis geológica de alto impacto: que el corredor estructural que alberga el yacimiento de vetas de baja sulfuración de Cerro Vanguardia, operado por AngloGold Ashanti y reconocido como uno de los más extensos del planeta, podría extenderse bajo la cubierta sedimentaria hacia el sureste, ingresando directamente en las propiedades de El Zanjón. Con los testigos de roca sobre la mesa, la compañía avanza en la decodificación de este potencial a escala distrital.
Hallazgos técnicos y geología del basamento jurásico
Los dos primeros pozos exploratorios, denominados EZD0001 y EZD0002, se ejecutaron en una valla orientada hacia el norte dentro de la zona de interés noreste (NE-AOI). El objetivo de las plataformas fue interceptar lineamientos magnéticos con rumbo este y este-sureste, los cuales coinciden en superficie con una extensa anomalía geoquímica de suelo multielemental.
Ambas perforaciones lograron atravesar la cobertura estéril, compuesta por 20 metros de gravas no consolidadas y 30 metros de rocas sedimentarias marinas pertenecientes al Terciario. A partir de los 50 metros de profundidad, los operarios tocaron el basamento volcánico, el cual está constituido por una andesita amigdular gruesa, fuertemente oxidada y alterada por presencia de arcillas, sucedida por una toba lítica intermedia alterada por sericita.
Los geólogos de la empresa confirmaron que estas unidades volcánicas pertenecen a la Formación Chon Aike, asignada al Jurásico Medio a Superior. Esta unidad es idéntica a la que actúa como roca huésped en la mina Cerro Vanguardia, localizada a solo 30 kilómetros al noroeste del área de perforación actual.
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Análisis de laboratorio e indicadores de baja sulfuración
Los ensayos al fuego correspondientes a los pozos EZD0001 y EZD0002 no detectaron valores económicos de oro, manteniéndose todas las muestras en niveles iguales o inferiores al límite técnico de detección de 0,010 ppm. De hecho, el vector de interés se concentró en la plata, registrándose valores anómalos locales de entre 2 y 11 ppm Ag. Estas anomalías se presentan en estructuras estrechas con potencias que varían de 0,5 a 4 metros de ancho, contenidas principalmente dentro de las andesitas amigdulares alteradas.
Por otra parte, los estudios mineralógicos realizados mediante tecnología Terraspec sobre las fases de arcilla revelaron un halo de alteración dominado por caolinita, halloysita y beidellita (grupo de la esmectita). Los técnicos evalúan si esta composición refleja el sector distal de un sistema epitermal de baja sulfuración o un perfil de paleometeorización.
Asimismo, los vectores que refuerzan la hipótesis de una fuente hidrotermal activa en profundidad son:
- La presencia de illita entre los 193 y 230 metros de profundidad en el pozo EZD0002.
- La detección de barita en el intervalo de los 106 a 111 metros en el pozo EZD0001.
- La aparición local de cuarzo calcedónico tardío en forma de vetas delgadas con tinción de hematita y como relleno de amígdalas.
Estado del programa de perforación y próximos objetivos
Al cierre del balance operativo del 3 de julio de 2026, la compañía completó un total de 2.125 metros de perforación diamantina. Actualmente, los equipos se encuentran concentrados en la ejecución del décimo y último pozo programado para este ciclo, cuyas tareas de campo finalizarán en el corto plazo.
Ryan Weston, vicepresidente de exploración de Targa Exploration Corp., analizó el escenario y afirmó de manera contundente:
«Si bien los resultados de los análisis de EZD0001 y EZD0002 no arrojaron valores significativos de oro, estamos observando áreas con valores anómalos de plata e indicadores positivos de una posible fuente epitermal. Estos son solo los resultados de los análisis de los dos primeros pozos de un programa de perforación de 10 pozos, y esperamos obtener los resultados de los análisis de los 8 pozos restantes en las próximas 4 a 6 semanas».
El plan de trabajo evaluó tres zonas prioritarias dentro del yacimiento: las áreas NE-AOI y NW-AOI, definidas por anomalías de suelo que calzan con estructuras de la roca madre, y el Área de Falla EZ. Esta última consiste en una megaestructura de más de 25 kilómetros de longitud con rumbo noroeste, visible en la magnetometría de detalle terrestre y que presenta indicios de un desplazamiento sinistral a escala kilométrica. Los laboratorios procesarán las muestras de los pozos EZD0003 al EZD0010 durante el próximo mes.
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