En el marco de la inauguración de sus instalaciones en Chimbas, ejecutivos regionales de Bureau Veritas dialogaron con ACERO Y ROCA sobre el plan estratégico de la compañía en Argentina. Tras constatar un incremento superior al 100% en el interés exploratorio local, la firma confirmó que la preparación mecánica de muestras minerales es solo el paso inicial. Proyecta incorporar un laboratorio químico propio en San Juan e importar el modelo operativo maduro que ya lidera en Chile.
El interés minero en San Juan duplicó las expectativas de la compañía
La decisión de desembarcar con infraestructura propia en territorio sanjuanino responde a una aceleración sustancial en la actividad de prospección. César Bravo Rivera, gerente técnico de la división Metales y Minerales de Bureau Veritas para Sudamérica, explicó a este medio que el dinamismo del país modificó los tiempos de inversión de la firma global.
«Vemos que a nivel internacional el nivel de interés en términos de exploración minera ha aumentado más del 100% con respecto a los años anteriores en este año. Por lo tanto, lo hace muy interesante, tanto para extranjeros como Bureau Veritas, que es una empresa de origen francés, pueda invertir e instalarse acá en la zona».
En ese contexto, el ejecutivo remarcó que «nosotros ya tenemos clientes que están esperando que podamos abrir las puertas . Están queriendo trabajar con nosotros». Según explicó, se trata de compañías internacionales que ya trabajan con Bureau Veritas en Chile, Bolivia, Brasil y Perú. Esa relación previa permitirá canalizar parte de esos servicios hacia la nueva operación sanjuanina.
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De la muestra al laboratorio, el proceso que certifica la ley del mineral
La operatoria de la planta de Chimbas se concentra en la preparación mecánica del mineral testigo extraído en las campañas de perforación. «El cliente llega con la muestra al mineral, nosotros la preparamos, la pulverizamos y la enviamos a los laboratorios que tenemos en otros países para que se pueda realizar el análisis químico y así determinar la ley del mineral«, explicó Bravo Rivera.
Ese análisis químico posterior es el que certifica el porcentaje de cobre, oro o plata que contiene cada muestra, un dato central para que las compañías puedan avanzar en la evaluación de sus yacimientos. Bravo sostuvo que «esa etapa exige un vínculo de confianza estrecho con el cliente, dado que de esos resultados depende la valoración económica de cada proyecto exploratorio».
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El plan de expansión, del muestreo al laboratorio químico en San Juan
La visión corporativa apunta a replicar en la cordillera argentina la estructura que la empresa consolidó en los principales distritos cupríferos de la región. Marco Antonio Santos Lee, director comercial del área de Metales y Minerales de Bureau Veritas para Chile, Argentina y Bolivia, ubicó la apertura de San Juan dentro de una estrategia regional más amplia. La compañía opera cerca de 8 laboratorios en Chile, entre ellos uno con procesos de robotización y automatización.
«Hoy día nuestro objetivo principal es venir a replicar ese modelo que ya está maduro en Chile, hacerlo en Argentina iniciando en San Juan. En la provincia se instala con una muestrera, pero el siguiente paso es laboratorio químico y el tercer paso es crecer en otras regiones».
A partir de este plan de inversiones, Bravo Rivera ratificó que la planta actual marca apenas el punto de partida de un horizonte a mediano plazo. «Esta va a ser la primera parte de este crecimiento. Proyectamos que vamos a seguir creciendo y vamos a traer otras actividades al sector», afirmó con una mirada puesta en un horizonte de tres a cinco años de expansión sostenida en la región.
Los proyectos de cobre sostienen la expectativa de demanda
La decisión de instalarse en San Juan está vinculada con la cartera de proyectos mineros que concentra la provincia. Santo mencionó distintas iniciativas que, desde la perspectiva de la compañía, pueden generar demanda de servicios analíticos. Entre los que mencionó El Pachón y Los Azules.
Para el director comercial, el precio internacional del cobre es un factor determinante en esa dinámica. «La demanda global, el precio del cobre, permite activar muchos proyectos», explicó y enmarcó la decisión de instalarse ahora en esa ventana de oportunidad que atraviesa la minería local.
Bravo aportó una lectura complementaria sobre el contexto que hizo posible esta inversión, vinculada a la recuperación de la confianza de los inversores tras un período de parálisis. «Hubo un periodo en stand-by donde los inversionistas se fueron y ahora están regresando, porque la estabilidad que hoy ofrece Argentina resulta un factor relevante para quienes evalúan invertir en el sector».
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La experiencia chilena como referencia para Argentina
Al comparar el escenario argentino con distritos que cuentan con una trayectoria extractiva centenaria, Santos remarcó la oportunidad de acortar la curva de aprendizaje operativo. «Creemos que la demanda hoy día moviliza a los países y Argentina se subió a este barco de demanda», sostuvo.
«Vemos que falta replicar modelos que hoy día Chile tuvo de ensayo y error. Sin duda cometió errores en la etapa inicial, por lo tanto creemos que Argentina debería mirar ese aprendizaje y pasar por un proceso más ágil en todo lo que se viene«, mencionó el ejecutivo como proceso de aprendizaje.
Con la preparación mecánica de muestras ya operativa, Bureau Veritas inicia así la primera etapa de su expansión en San Juan. El próximo objetivo es incorporar capacidad de análisis químico local y, en una fase posterior, extender la operación hacia otras regiones de Argentina.
Periodista especializada en minería, ambiente y agenda social. Forma parte de Acero y Roca -Magazine Minero, donde cubre la actualidad del sector con foco en sostenibilidad, seguridad, innovación y gestión de recursos humanos. Su trabajo analiza la relación entre minería y desarrollo local, con atención en el impacto en las comunidades y la gestión de recursos naturales. También aborda el avance de la inclusión en la industria, siguiendo iniciativas vinculadas al rol de la mujer y espacios sindicales emergentes.