La exploración minera en el cinturón del mioceno sanjuanino sumó un hito de peso para la provincia. La operadora canadiense Andina Copper Corporation confirmó el descubrimiento de un nuevo sistema de pórfido de cobre, oro y plata en su objetivo Piuquenes Norte.
Los análisis químicos de la campaña de perforación diamantina 2026 arrojaron un tramo masivo de mineralización continua de 468 metros con leyes promedio de 0,50 % de cobre (Cu), 0,30 g/t de oro (Au) y 3,04 g/t de plata (Ag). Estos hallazgos consolidaron la presencia de múltiples centros productivos adyacentes a grandes colosos de la cordillera.
El pozo exploratorio PIU13 fue el encargado de destrabar el descubrimiento al interceptar un complejo intrusivo multifásico muy desarrollado a partir de los 664 metros de profundidad. Dentro de este bloque, las sondas perforaron un núcleo ultra rico de 164 metros que elevó las leyes a 0,70 % de cobre y 0,44 g/t de oro.
El modelo geofísico valida un núcleo potásico de alta temperatura
El hallazgo de la firma canadiense valida de forma directa las campañas geofísicas magnetotelúricas (MT) realizadas a comienzos de este año. Los geólogos determinaron que la mineralización se aloja en rocas volcánicas andesíticas. Además presenta un núcleo de alteración potásica de alta temperatura, caracterizado por una densa red de vetas de cuarzo con presencia de calcopirita y bornita diseminada.
«Estamos sumamente satisfechos con los resultados de nuestras primeras perforaciones en Piuquenes Norte», manifestó Joseph van den Elsen, presidente y director ejecutivo de Andina Copper Corporation. El directivo enfatizó que el sistema de pórfido permanece completamente abierto hacia el norte, el nornoreste y en profundidad. Esto abre un escenario de ampliación masiva para los recursos de la empresa.
A unos 600 metros al este-noreste, el pozo PIU12 funcionó como delimitador lateral del sistema. Por su parte, aunque interceptó tramos más cortos en la periferia, con un registro de 14 metros con 0,38 % de cobre, en definitiva el pozo confirmó la extensión del complejo. Asimismo, este avance técnico sirvió para corregir la profundidad final real del sector en 987,35 metros. Esto reemplaza de este modo las métricas preliminares publicadas el 28 de mayo de 2026.
Leé también: Cobre en San Juan: Andina Copper confirma un nuevo sistema de pórfido en Piuquenes Norte
Piuquenes se consolida frente a los gigantes del mioceno
Con este descubrimiento, la propiedad de Piuquenes ratifica la presencia de múltiples centros de pórfido contiguos: Piuquenes Norte, Piuquenes Central y Piuquenes Este. Toda esta estructura geológica se despliega de forma inmediatamente adyacente al límite norte del megaproyecto Altar, perteneciente a Aldebaran Resources.
La zona se ubica en una posición privilegiada dentro de la infraestructura metalífera de San Juan. El cinturón del mioceno que alberga a Piuquenes cuenta con vecinos de escala mundial, ubicándose a unos 30 kilómetros al norte del yacimiento de cobre El Pachón (operado por Glencore), a 50 kilómetros al sudoeste de Los Azules (de McEwen Copper) y en paralelo a la mina chilena Los Pelambres, controlada por Antofagasta plc en la frontera cordillerana.
La ingeniería se prepara para desarrollar la fase de seguimiento
El equipo de exploración de Andina Copper detalló que los pozos PIU12 y PIU13 apenas perforaron una pequeña fracción de la anomalía geofísica total, la cual mide unos 800 por 700 metros de extensión. El volumen principal del cuerpo resistivo continúa inexplorado en la mayor parte de sus direcciones.
La estrategia inmediata de la operadora consiste en realizar ensayos de resistividad y cargabilidad directamente sobre los testigos de roca recuperados para calibrar las lecturas de los softwares de subsuelo. El paso final será procesar estos datos e integrarlos en un modelo geológico digital tridimensional.
Esta base de ingeniería será la hoja de ruta para arrancar con el diseño de la próxima etapa de perforación profunda, apuntando a determinar si los tres pórfidos de Piuquenes se conectan en una única estructura económica de clase mundial.
Equipo editorial de Acero y Roca. Información técnica, veraz y actualizada sobre el sector minero e industrial de Argentina y el mundo.