La minera júnior australiana Patagonia Lithium Ltd dio a conocer avances técnicos en su proyecto de litio en salmuera ubicado en el salar de Jama, en la provincia de Jujuy. La compañía completó los perfiles geofísicos de resonancia magnética (BMR Gamma) y los primeros ensayos de laboratorio sobre testigos en el pozo JAM 26-08 (Pozo 8), emplazado en la concesión Cilon.
Los análisis arrojaron una porosidad total del 15% y una porosidad drenable de hasta 11,97% a 220,6 metros de profundidad. Esto se trata de un parámetro clave que mide qué proporción de la salmuera acumulada en los huecos de la roca puede escurrir y bombearse efectivamente hacia la superficie.
En el acuífero principal, los ensayos registraron una concentración de 232 partes por millón (ppm) de litio, un valor que indica cuántos miligramos del metal disuelto contiene cada litro de salmuera extraída de ese horizonte subterráneo.
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Respuesta hidráulica y ensayo de bombeo en curso
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Los estudios hidrogeológicos identificaron seis horizontes de acuíferos a lo largo de la columna perforada, es decir, seis capas subterráneas independientes capaces de almacenar y hacer circular salmuera con mineral. En el tramo inferior del pozo, compuesto por gravas arcillosas, el registro detectó hasta un 60% de espacio poroso libre de fluidos, (el volumen de huecos entre las piedras y arenas donde se aloja el líquido), exhibiendo valores elevados de retención capilar, un fenómeno físico que mide la fuerza con la que la roca retiene la salmuera y que define la facilidad para extraerla mediante bombeo.
En este sentido, el presidente ejecutivo de Patagonia Lithium, Phillip Thomas, remarcó las condiciones de flujo del yacimiento:
«Logramos una buena porosidad visual, un ensayo de 232 ppm de litio en el acuífero principal y tasas de bombeo sólidas. Los datos respaldan una interpretación controlada por transmisividad en lugar de almacenamiento, lo cual resulta favorable para futuros pozos de producción».
Paralelamente, el equipo técnico avanza con un ensayo de bombeo continuo de 72 horas para determinar los caudales sostenidos del reservorio.
Las mediciones obtenidas en Cilon se integrarán a la campaña de modelado hidrogeológico orientada a actualizar la Estimación de Recursos Minerales (MRE) del proyecto en Jujuy, un cálculo formal exigido por los mercados bursátiles internacionales que permite ponerle un número certero al volumen total de mineral bajo tierra y que hoy ya registra 551.400 toneladas declaradas de carbonato de litio equivalente (LCE).
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