Barrick avanza en el proyecto Fourmile en Nevada
Los resultados del programa de perforación de Barrick de 2024 , en el proyecto Fourmile situado en Nevada, han sido todo un éxito para la compañía, por tal motivo se ha incorporado a una evaluación económica preliminar, destacando una impresionante base de recursos e indicadores económicos prometedores que posicionan a Fourmile como un depósito de oro de clase mundial.
Toronto: Enviado especial Mark Collins
En Toronto, el presidente y director ejecutivo de Barrick , Mark Bristow, anuncio a un grupo reducido de asistentes en una recepción privada organizada por la compañía, que la apuesta por el proyecto norteamericano en Nevada sera una realidad , ya que según sus palabras: «Fourmile es un verdadero activo de clase mundial que solo se puede comparar realmente con el depósito original de Goldstrike que era el activo fundamental de Barrick, y ahora forma parte de Carlin dentro de la empresa conjunta de Nevada Gold Mines».
Mark Bristow en la recepción privada que ofreció en Toronto.
«El recurso actual representa aproximadamente un tercio del total del mineral definido por la perforación hasta la fecha, apoyando un potencial de crecimiento sustancial, con grados crecientes a medida que la perforación avanza hacia el norte», dijo Bristow.
Las proyecciones económicas para Fourmile son igualmente convincentes, por lo que la evaluación económica preliminar demuestra el potencial de Fourmile para convertirse en una mina de nivel uno. Estos datos han animado a Barrick a avanzar en el proyecto a través de un programa de estudio previo a la viabilidad de tres años.
Por ello el ejecutivo de Gestión y Evaluación de Recursos Minerales de Barrick, Simon Bottoms, declaró: «La perforación geotécnica y las mediciones hidrológicas en curso han confirmado condiciones del suelo más favorables con menor permeabilidad que otros depósitos típicos de estilo Carlin. Esto tiene el potencial de reducir los requisitos de deshidratación durante el desarrollo de la mina y permite que las alturas de parada aumenten hasta 25 m de altura en comparación con los 15 m dentro de la vecina mina Goldrush».
«El trabajo de prueba metalúrgica ha demostrado compatibilidad con las instalaciones existentes, ofreciendo flexibilidad de procesamiento a través de instalaciones de autoclave y tostador. El diseño inicial de la mina incorpora tres zonas de producción semi-independientes, proporcionando flexibilidad operativa y potencial para aumentar las tasas de producción», dijo Bottoms.
Proyecto Fourmile situado en Nevada,
De cara al futuro, Barrick planea comenzar la perforación del estudio previo a la viabilidad a finales del primer trimestre de 2025, lo que proporcionará los datos fundamentales del estudio para respaldar el portal de acceso al norte de Bullion Hill.
Los próximos estudios también explorarán las opciones de manipulación de materiales e investigarán las sinergias que Fourmile podría aportar tanto a la mina Goldrush, como a las instalaciones de procesamiento asociadas.
Barrick medita mudarse a EEUU.
Mark Bristow también comento que se está considerando trasladar el domicilio corporativo de Barrick de Canadá a Estados Unidos : «mudarse podría atraer nuevos inversores y hacernos mas ágiles en el momento que nos encontramos».
La reubicación también podría posicionar a Barrick para su inclusión en el índice S&P 500, lo que desencadenaría compras automáticas de numerosos fondos mutuos y fondos cotizados en bolsa que siguen el índice. Actualmente, Newmont Corp., con sede en Colorado, es la única empresa minera de oro en el S&P 500.
La empresa conjunta Nevada Gold Mines (61,5% propiedad de Barrick y 38,5% de Newmont) es la mayor operación de la compañía y el mayor complejo productor de oro del mundo. Se espera que produzca entre 1,54 y 1,7 millones de onzas de oro atribuible este año, lo que representa casi la mitad de la producción total de Barrick.
Barrick también está desarrollando el proyecto Goldrush en Nevada, que se prevé que produzca más de 400.000 onzas por año para 2028. Además, como hemos comentado la empresa es propietaria del proyecto de oro Fourmile . En Canadá, Barrick opera la mina Hemlo en Ontario, que ha producido más de 21 millones de onzas de oro y ha estado en operación continua durante más de 30 años. La producción atribuible prevista para 2025 de la mina es de entre 140.000 y 160.000 onzas.
Mudarse a Estados Unidos es un proceso complejo, costoso y que requiere mucho tiempo”debido a las intrincadas regulaciones fiscales y las circunstancias políticas que la administración Trump esta generando con Canada, con la imposición de aranceles y tensiones diplomáticas. Una alternativa más rápida sería adquirir una importante empresa estadounidense, pero según Bristow, actualmente hay pocos objetivos de adquisición atractivos.
Desde que asumió como director ejecutivo de Barrick, Bristow ha reducido significativamente la plantilla en su sede de Toronto, pasando de 130 a 65 empleados. La empresa también trasladó su domicilio corporativo a Columbia Británica. Actualmente, Bristow reside en Mauricio, mientras que el presidente de Barrick, John Thornton, quien se incorporó a la empresa en 2012, vive en Palm Beach, Florida .
Las decisiones posiblemente las sabremos en breve , pero mientras tanto Barrick sigue apostándooslo al mercado norteamericano y su deseo de estrechar lazos con el gobierno de Trump es una realidad.