La vuelta del cobre argentino: Glencore reactiva Bajo de la Alumbrera para 2028
La minería del cobre vuelve a ocupar el centro de la escena argentina. La empresa suiza Glencore anunció la reactivación de la mina Bajo de la Alumbrera, un proyecto icónico que operó durante 21 años y cerró en 2018 tras convertirse en la última gran operación cuprífera del país. Con la mirada puesta en 2026 y una proyección de producción para 2028, el regreso de Alumbrera abre un nuevo capítulo para Catamarca y para el mapa minero nacional.
Por Daniela Álbarez, corresponsal especial en 19ª edición del encuentro “Argentina Oro, Plata y Cobre”
Bajo de la Alumbrera: el proyecto icónico de Catamarca que Glencore reactiva Bajo Alumbrera para producir cobre.
Plan de reactivación de Bajo de la Alumbrera: Factores clave y proyecciones
Según la compañía, la decisión de relanzar operaciones responde a tres factores centrales:
- Un régimen fiscal más competitivo, que incentiva las inversiones mineras.
- Un aumento sostenido en los precios internacionales del cobre y el oro.
- Perspectivas positivas para ambos metales en el marco de la transición energética global.
Glencore confirmó que, una vez que se completen todos los permisos y la infraestructura esté plenamente operativa, Alumbrera producirá:
- 75.000 toneladas de cobre.
- 317.000 onzas de oro.
- 1.000 toneladas de molibdeno.
Esto será durante los primeros cuatro años de operación tras la reapertura.
Luis Lucero confirmó el regreso del cobre en el encuentro minero
La confirmación pública más fuerte llegó durante la 19ª edición del encuentro “Argentina Oro, Plata y Cobre”, organizado por Panorama Minero, uno de los eventos más influyentes del sector. Allí, el secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, adelantó los plazos de reactivación en su panel dedicado al futuro del cobre argentino.
“Si se vuelve a poner en marcha la Alumbrera, y esperemos que, más o menos en la misma época, empiece también el proyecto San Jorge en Mendoza. Eso nos estimula y va a favorecer, creo que en la opinión pública, cuando se adviertan los beneficios que traen las minas y cómo benefician a la población”, afirmó en diálogo con Acero y Roca.
Luis Lucero, Secretario de Minería de la Nación, anunció la reactivación durante el encuentro “Argentina Oro, Plata y Cobre” de Panorama Minero.
Impacto para Catamarca: Empleo, proveedores y rol en la transición energética
El ministro de Minería de Catamarca, Marcelo Murua, celebró la decisión y explicó que esta reactivación responde a “remanentes y etapas sin desarrollar” que quedaron tras el cierre de 2018. Con el nuevo escenario de precios, hoy vuelven a ser económicamente viables.
“Mara es justamente un proyecto integrado entre Agua Rica y Alumbrera. En este caso, la parte que corresponde al proyecto Bajo la Alumbrera había quedado con etapas sin desarrollar. Con el cambio de contexto y el precio del cobre, se ha hecho viable reactivarlo”, señaló. Murua agregó que el reinicio está previsto para fines de 2026, con producción estimada para el primer semestre de 2028.
Marcelo Murua, Ministro de Minería de Catamarca, destacó la importancia del cobre en la transición energética.
También subrayó la importancia del cobre y el litio en la transición energética: “Son dos de los elementos fundamentales que el mundo necesita para la transición energética. Y en Catamarca tenemos ambos: litio y cobre en desarrollo”.
El funcionario pidió prudencia con las expectativas, recordando que los tiempos de la minería son largos y requieren procesos rigurosos: “El manejo de las expectativas debe ser precavido. Es un anuncio importante, pero los plazos de la minería no siempre coinciden con los que la gente imagina”.
La visión de la industria: Entre el entusiasmo y la cautela de los proveedores
La visión optimista de CAEM
El presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Roberto Cacciola, destacó el anuncio como un punto de inflexión, en conversación con nuestro medio: “Es una excelente noticia en un momento muy interesante. Es una hermosa sorpresa en un día de celebración y forma parte del interés concreto en avanzar con la minería. Avanzar con Alumbrera implica una definición clara para los próximos años”.
Roberto Cacciola, Presidente de CAEM, calificó el anuncio como una «excelente noticia».
Las expectativas cautelosas de CAPMIN
También, desde la Cámara Argentina de Proveedores Mineros (CAPMIN), su director ejecutivo Diego Cons planteó que el reinicio de Alumbrera consolida algo que el sector viene escuchando desde comienzos de año: “Toda la expectativa que venimos escuchando sobre el cobre a partir de 2026 se reafirma. Glencore ya anunció esta puesta en valor de la infraestructura de Alumbrera, lo que también impacta directamente en el proyecto Mara”.
Diego Cons, director ejecutivo de CAPMIN, instó a mantener la cautela con los plazos de la minería.
“Muchas veces los tiempos de los proyectos no son los tiempos de uno, ni de proveedores, ni de comunidades, ni de actores del sector, pero entendemos que vamos por el buen camino”, expresó.
Significado de la reactivación para el mapa minero argentino
Si se cumplen los plazos anunciados, Argentina volverá a contar con producción de cobre de escala relevante, algo que no sucede desde 2018. Esto puede modificar de manera sustancial:
La balanza exportadora
El cobre podría convertirse nuevamente en un motor exportador, complementando al litio y abriendo el juego a nuevas inversiones.
La cadena de proveedores
Se reactivará la demanda de servicios, logística, metalmecánica, transporte, obras civiles y nuevas capacidades técnicas.
La agenda energética
El cobre es un mineral crítico para la transición energética global. Su disponibilidad local fortalece la posición estratégica del país ante cadenas globales de electrificación.
Conclusión: un anuncio que marca el comienzo de un nuevo ciclo
La reactivación de Alumbrera no es solo un proyecto que vuelve: es un gesto político, económico y estratégico que muestra que la minería metálica argentina empieza a recuperar volumen, ambición y horizonte.
Con declaraciones alineadas desde Nación, Catamarca, las empresas y los proveedores, el sector percibe que este es el primer paso de un período que podría redefinir el rol del cobre en la economía argentina. Si el país logra sostener reglas claras, previsibilidad y diálogo con las comunidades, el regreso de Alumbrera podría convertirse en la primera señal de un nuevo ciclo minero.