Modelamiento Geológico 3D: La herramienta de San Juan para optimizar la exploración minera
Por Daniela Albarez
La minería es una de las actividades más importantes para el desarrollo productivo de San Juan. El licenciado en Ciencias Geológicas Daniel Alejandro Quiroga, egresado de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNSJ recibió el premio Premio Domingo Faustino Sarmiento por su tesis de grado “Modelamiento Geológico del Proyecto Minero Salamanca”, en la cual aplicó un modelamiento tridimensional avanzado sobre un depósito aurífero en La Rioja, demostrando el valor de la investigación aplicada para la industria minera argentina.
El Modelamiento Geológico 3D es clave para optimizar la toma de decisiones, reducir la incertidumbre geológica y planificar la perforación en yacimientos complejos.
Innovación y eficiencia: El potencial del modelamiento geológico 3D (MGIT)
Durante la investigación, Quiroga, desarrolló un modelo geológico tridimensional (3D) que integra más de 20.000 metros de perforaciones y más de mil muestras superficiales, elaboradas mediante el uso del software especializado Leapfrog Geo.
“El principal aporte radica en demostrar el potencial del modelamiento geológico 3D como herramienta para optimizar la interpretación y estimación de recursos en depósitos complejos. Este enfoque reduce la incertidumbre geológica, mejora la planificación de perforaciones y permite tomar decisiones basadas en modelos más robustos”, expresó Quiroga.
El proyecto estuvo dirigido por el Lic. Emiliano De Paula y codirigido por el Lic. Ignacio Cuadra (actual Gerente de Geología y Exploración en Minas Argentinas S.A.). La propuesta demuestra cómo la integración del modelamiento geológico tridimensional (MGIT) se consolida como una herramienta estratégica para la toma de decisiones en exploración minera, al facilitar la visualización precisa de zonas de interés y orientar de manera más eficiente los futuros programas de perforación.
Proyecto Salamanca: Contexto de un yacimiento aurífero exploratorio en La Rioja
El Proyecto Salamanca se encuentra en el departamento Coronel Felipe Varela, en La Rioja (Argentina). Es un yacimiento aurífero exploratorio que se vincula con la operación de Mina Gualcamayo de San Juan, debido a la intención de la operadora de extender la vida útil de la mina, mediante la incorporación del mineral de Salamanca. Hasta la fecha, la exploración ha involucrado campañas de perforación de varios miles de metros, topografía digital, geofísica y mapeo superficial, lo que aporta al valor del modelamiento desarrollado por Quiroga.
Modelo 3D del Proyecto Salamanca (La Rioja), un yacimiento aurífero exploratorio asociado a la operación de Mina Gualcamayo, San Juan.
Premio Sarmiento: Reconocimiento a la investigación de grado con impacto productivo
«Fue un hito profesional importante. Este galardón no solo reconoce la calidad académica, sino también la relevancia aplicada del trabajo: que una investigación de grado pueda conectar con los desafíos reales de la minería en Argentina.
El hecho de que mi tesis haya sido distinguida me confirma que apostar por una metodología avanzada, puede generar impacto tanto en lo científico como en lo productivo. Gracias al premio también conseguí mayor visibilidad frente a la industria, lo que abre la puerta a colaboraciones y a la transferencia del conocimiento».
Daniel Quiroga, geólogo, recibe el Premio Domingo Faustino Sarmiento, que destaca la relevancia aplicada de su investigación para la Modelamiento Geológico 3D.
La tesis: Un puente entre la teoría geológica y la práctica minera argentina
«La idea nació durante mi formación académica, cuando advertí que múltiples proyectos de exploración en Argentina enfrentan una brecha entre la interpretación geológica tradicional y las herramientas modernas de modelamiento. En el caso del Proyecto Salamanca, su complejidad estructural y el hecho de estar asociado a un yacimiento ya conocido, como Gualcamayo, ofrecían el escenario ideal para aplicar técnicas tridimensionales.
Decidí focalizarme en ese proyecto porque me permitía combinar tres factores: un depósito de oro con potencial, la proximidad a la operación existente, y la necesidad de integrar datos heterogéneos. Así concebí la tesis como un puente entre la teoría geológica y la práctica minera».
La integración del mapeo superficial con más de 20.000 metros de perforaciones permite crear mapas geológicos en 3D de alta precisión.
Aportes concretos: Integración, eficiencia exploratoria y reducción de costos
«El principal aporte radica en demostrar el potencial del modelamiento geológico 3D como herramienta para optimizar la interpretación y estimación de recursos en depósitos complejos. Este enfoque reduce la incertidumbre geológica, mejora la planificación de perforaciones y permite tomar decisiones basadas en modelos más robustos.
Además, fomenta la integración entre la geología estructural, la geoestadística y la estimación de recursos, áreas que en muchos proyectos locales aún se abordan de manera separada. En última instancia, esa integración contribuye a la eficiencia exploratoria y puede reducir costos y tiempos en la fase de exploración para la minería argentina«.
Sostenibilidad: El modelamiento para reducir la incertidumbre y minimizar riesgos
«Brinda una comprensión más precisa del subsuelo, lo que permite delimitar con mayor exactitud las zonas mineralizadas y optimizar el uso de recursos de perforación y extracción. Al disminuir la incertidumbre en la estimación de leyes y volúmenes, se minimizan los riesgos económicos y ambientales asociados a una mala interpretación geológica.
En este sentido, la sostenibilidad se ve fortalecida al favorecer una explotación más eficiente y responsable del recurso».
Desafíos geológicos: Digitalización, visión interdisciplinaria y formación profesional
«Uno de los principales es la actualización y digitalización de la información geológica existente, así como la formación de profesionales capacitados en herramientas de modelamiento y análisis de datos. La minería argentina necesita integrar cada vez más la tecnología con la interpretación geológica tradicional, impulsando una visión interdisciplinaria. Además, será fundamental fortalecer la exploración a escala regional para ampliar la base de recursos y fomentar la inversión sustentable».