En diálogo con ACERO Y ROCA, Ahmed Ismail, geólogo de exploración del Ministerio de Energía y Minerales de la República de Somalilandia, analizó el potencial geológico del país, el desarrollo del sector minero y los desafíos para atraer inversiones responsables en un territorio que busca consolidarse como proveedor de minerales críticos.

Por Luciana Vignoli

Somalilandia: estabilidad política y seguridad jurídica en el Cuerno de África

Somalilandia es un territorio ubicado en el Cuerno de África que fue protectorado británico hasta 1960. Tras una breve unificación con Somalia, la región atravesó décadas de inestabilidad política y conflicto armado. Sin embargo, en 1991, luego del colapso del Estado somalí, Somalilandia proclamó unilateralmente su independencia y avanzó en la construcción de un sistema político propio.

Desde entonces, ha logrado consolidar instituciones, mantener estabilidad interna y establecer un marco legal diferenciado, aunque sin reconocimiento internacional formal. En 2001, un referéndum constitucional ratificó de forma mayoritaria la voluntad popular de constituirse como la República de Somalilandia, sentando las bases de un esquema institucional que hoy busca atraer inversiones productivas de largo plazo.

La voz oficial: quién es Ahmed Ismail y su rol en el Ministerio

Ahmed Ismail es geólogo y cuenta con una trayectoria vinculada a la exploración minera, cartografía geológica y a la evaluación del potencial de recursos de Somalilandia. A lo largo de su carrera ha participado en distintos proyectos de exploración en el país, con especial foco en “metales preciosos y metales base, geología estructural e investigaciones de campo”.

Actualmente, Ismail se desempeña como geólogo de exploración dentro del Ministerio de Energía y Minerales de la República de Somalilandia. Desde ese rol, su tarea principal es evaluar el potencial mineral del territorio y aportar información técnica para la toma de decisiones estratégicas.

“Mi función consiste en evaluar el potencial mineral de Somalilandia mediante cartografía geológica, la revisión de datos históricos, la supervisión de actividades de exploración y el apoyo a las decisiones de política vinculadas al desarrollo minero”, señaló y remarcó que también colabora en la atracción de inversiones “proporcionando información geológica técnica y asistiendo en la evaluación de licencias de exploración”.

Potencial geológico: el valor estratégico del Escudo Arábigo-Nubio

Consultado sobre el nivel de desarrollo del sector, Ismail indicó que “el sector minero de Somalilandia se encuentra en una etapa temprana a intermedia de desarrollo” y precisó que actualmente predominan “las tareas de reconocimiento y exploración inicial, con una actividad minera de pequeña escala limitada”.

Aun así, destacó que Somalilandia posee una amplia diversidad de recursos minerales distribuidos en distintas regiones. Entre ellos mencionó oro en Sanaag, Sahil y Awdal; cobre, plomo y zinc en Sahil y regiones centrales; hierro en Awdal y Togdheer; manganeso en Sahil y Sanaag; además de minerales industriales como yeso, caliza y sal.

Ismail subrayó que el potencial geológico de Somalilandia debe analizarse en un contexto regional y global más amplio. “Somalilandia se encuentra dentro del Escudo Arábigo-Nubio, uno de los cinturones geológicos más ricos en minerales del mundo, lo que le otorga un fuerte potencial tanto a nivel regional como global”.

Minerales críticos: litio, cobre y el futuro de la transición energética

En este contexto, destacó la relevancia de ciertos minerales estratégicos en el marco de la transición energética. “Somalilandia muestra un fuerte potencial en cobre y níquel, con entornos geológicos favorables para grafito y pegmatitas portadoras de litio”, afirmó. También mencionó la existencia de indicios vinculados a tierras raras, aunque aclaró que aún se requieren mayores estudios. “Los datos preliminares sugieren potencial de elementos de tierras raras asociados a sistemas graníticos y pegmatíticos”, aseguró el profesional.

Para Ismail, estos recursos pueden cumplir un rol estratégico en la proyección internacional del país. “Estos recursos pueden posicionar a Somalilandia como un proveedor estratégico de metales críticos y metales base, y fortalecer su integración en los mercados globales”, sostuvo.

Rol del Estado y marco regulatorio

Desde el ministerio, las acciones actuales se concentran en etapas tempranas de exploración. “El ministerio impulsa trabajos de cartografía geológica, muestreo geoquímico, revisión de datos y el otorgamiento de licencias de exploración en etapas tempranas”, explicó. Estas actividades se desarrollan bajo el marco de la Ley Minera de Somalilandia, cuyo cumplimiento se controla “mediante inspecciones y requisitos de reporte”.

Inversión extranjera: licencias competitivas y licencia social

Consultado sobre las condiciones para atraer inversión extranjera, Ismail enumeró factores clave como la “prospectividad geológica, estabilidad política, términos de licenciamiento competitivos y apoyo gubernamental”.

En paralelo, destacó la importancia de integrar a las comunidades locales en los proyectos, a través de “procesos de consulta, oportunidades de empleo, utilización de servicios locales y respeto por los sistemas tradicionales de uso de la tierra”.

Regulación ambiental y minería sostenible

En materia ambiental, señaló que se exigen evaluaciones de impacto y medidas de control. “Se exigen evaluaciones de impacto ambiental, control de residuos, rehabilitación de tierras y medidas de protección del agua”, afirmó y consideró que una minería sostenible es posible “con inversores responsables, una regulación sólida y la participación de las comunidades”.

El factor Berbera

Un dato que potencia el análisis de Ismail es la reciente modernización del Puerto de Berbera. Con una inversión masiva de DP World finalizada a principios de 2026, el país ahora cuenta con la infraestructura logística necesaria para que los concentrados de cobre y litio lleguen a los mercados globales de manera eficiente. Esto elimina uno de los mayores miedos de los inversores en África: el cuello de botella en las exportaciones.

Desafíos estructurales del sector minero

Actualmente, los minerales industriales como el yeso, la caliza y la sal son los que tienen acceso a los mercados internacionales. Sin embargo, el sector enfrenta desafíos importantes. Entre ellos, Ismail mencionó “las limitaciones de infraestructura, la falta de datos avanzados, las restricciones de financiamiento y la escasez de mano de obra calificada”.

Finalmente, remarcó el rol central de la capacitación técnica y la cooperación internacional. “Es fundamental para una exploración responsable, el desarrollo minero y la sostenibilidad del sector”, aseguró y remarcó que “las universidades aportan la formación básica mientras que la cooperación internacional respalda la capacitación avanzada y la investigación”.

De cara al futuro, Ismail expresó expectativas claras: “Un aumento de la exploración en el mediano plazo y el desarrollo de operaciones mineras a escala comercial en el largo plazo” y concluyó con un mensaje directo a la comunidad internacional: “Somalilandia es un destino estable, poco explorado y con gran potencial geológico, abierto a inversiones responsables”.