Mientras Chile acumula kilómetros con camionetas eléctricas en sus minas, San Juan ya tiene su propia prueba en Veladero con una Toyota Hilux BEV. El Grupo Corven invierte US$ 50 millones para fabricar pickups en Argentina. El mercado local de concesionarias, por ahora, vende híbridos y no registra demanda minera, ¿Cómo está el panorama?
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
Veladero prueba una Toyota Hilux 100% eléctrica hace dos meses. En Chile, JAC T9 EV sumó 10.000 km en Minera Centinela y Techint opera 10 Voltera R7. El Grupo Corven invierte US$ 50 millones con la vista puesta en la minería. El contraste es inevitable: San Juan tiene la oportunidad, pero todavía no la termina de largar.
Lo que ya pasa en San Juan: Veladero prueba la Toyota Hilux BEV
La minería sanjuanina no arranca de cero. Desde hace dos meses, la mina Veladero (operada por Barrick Gold) está probando una Toyota Hilux 100% eléctrica en condiciones extremas de alta montaña. Es una experiencia inédita en el país.
La unidad cuenta con dos motores eléctricos (uno en cada eje), lo que le otorga tracción en las cuatro ruedas y una potencia combinada de 196 caballos de fuerza. Ofrece modos de conducción alta y reducida, siendo este último el más utilizado por las condiciones del terreno.
La autonomía en altura alcanza los 250 kilómetros, suficiente para cubrir la jornada operativa típica en el yacimiento, donde cada vehículo recorre entre 160 y 180 kilómetros diarios. El trayecto entre el campamento base Amarillos y la mina es de 24 kilómetros, con entre dos y tres recorridos diarios.
La carga se realiza mediante red monofásica (8 horas) o trifásica (6 horas). Un aspecto clave es el freno regenerativo, que permite recuperar energía en cada desaceleración, optimizando el rendimiento de la batería más allá de la carga convencional.
Desde el punto de vista ambiental y operativo, los beneficios son claros: no genera emisiones contaminantes y reduce significativamente el uso de insumos como aceite, filtros o combustible.
La prueba en Veladero es la punta de lanza de lo que podría ser un cambio estructural hacia la electromovilidad en la minería argentina.
Lo que ya funciona en Chile: casos concretos
Del otro lado de la cordillera, la electromovilidad minera ya no es una prueba piloto. Es una herramienta operativa con kilómetros encima.
JAC T9 EV en Minera Centinela
La Guía Minera de Chile informó que JAC Motors cerró con éxito un programa de pruebas de su camioneta T9 EV en Minera Centinela de Antofagasta Minerals, a más de 3.000 metros de altura.
Durante tres meses, el vehículo acumuló 10.000 kilómetros de trabajo efectivo, con pruebas de carga útil, desplazamientos diarios, maniobras en caminos no pavimentados y una autonomía de 317 kilómetros por carga. Se instaló un cargador DC portátil de Copec Voltex dentro de la mina.
“La camioneta se comportó de forma adecuada en el área minera, tuve la oportunidad de transitar terrenos bastante malos y sin aplicar 4WD se comportó de forma correcta”, señaló uno de los operadores, en notas periodísticas difundidas en medios chilenos.
Techint y las Voltera R7 en SADDN
Techint Ingeniería y Construcción incorporó una flota de 10 camionetas Voltera R7 4×4 100% eléctricas en el proyecto SADDN (Suministro de Agua Desalinizada para el Distrito Norte), que abastece a tres grandes mineras en Chile.
La Voltera R7 (marca ZNA, alianza Nissan-Dongfeng) tiene 483 hp de potencia, 430 km de autonomía, tracción 4×4 con tres modos de manejo y cámara 360°. Techint estima que cada unidad evitará la emisión de entre 6 y 10 toneladas de CO₂ por año.
La gran apuesta local: Grupo Corven
Mientras Veladero prueba y Chile acumula kilómetros, el Grupo Corven (representante de Foton y Chery) anunció una inversión de US$ 50 millones para fabricar pickups y camiones ligeros en una nueva planta en Campana. El objetivo es abastecer a los sectores de energía, agro y minería. La planta ya tiene un avance del 80% y permitirá la fabricación de modelos como la Foton Tunland G7, Tunland V9 (híbrido suave) y la Chery Himla.
El dato estratégico: Ricardo Martínez, geólogo minero, codescubridor de Veladero y ex gerente de Gualcamayo, asumió en Huayramin, una empresa que funcionará como brazo logístico minero del Grupo Corven, el conglomerado industrial con base en Venado Tuerto que busca posicionarse como proveedor del sector. Su misión, según se comenta en el mundo minero, ser el puente entre la oferta industrial de Corven y las operadoras mineras sanjuaninas.
En ese contexto muchos piensan que Corven quiere llegar con sus nuevas picks ups a la minería sanjuanina.
El mercado según ACARA: lo que las concesionarias ven
Para entender qué pasa en San Juan con los vehículos electrificados, Acero y Roca consultó a Javier Fornasari, titular de la Cámara de Comercio Automotor (ACARA) de San Juan. El dirigente empresarial pudo describir con precisión el estado del mercado general en la provincia. Explicó que el ingreso de vehículos con nuevas tecnologías es gradual y que existen tres categorías bien diferenciadas:
- Híbrido clásico: autogenera energía para tener mayor autonomía, pero no se enchufa.
- Híbrido enchufable: también genera energía por sí mismo, pero además permite carga desde el exterior.
- 100% eléctrico: solo se abastece de energía, sin motor de combustión.
“En la provincia de San Juan ya vamos a empezar a ver esto, pero hoy en día lo que más se demanda son los vehículos híbridos, que es un paso intermedio hacia la electromovilidad”.
Javier Fornasari, titular de la Cámara de Comercio Automotor (ACARA) de San Juan
Fornasari mencionó que muchas marcas ya trabajan mayoritariamente con vehículos híbridos y que algunas ya ingresan modelos 100% eléctricos. Puso como ejemplo a Renault, la marca que representa su concesionaria, que ofrece dos híbridos y algunos eléctricos.
En cuanto a los precios, el dirigente evitó dar una cifra exacta por la alta variabilidad entre marcas y segmentos, pero reconoció que los vehículos electrificados son más costosos que los de combustión.
“Suele ser un poco más costoso comprar uno con esta nueva tecnología porque requiere de mucha más ingeniería. Sin embargo, a la larga tiene sus beneficios por el menor consumo, menos costo de mantenimiento, autonomía y la sustentabilidad con el medio ambiente.”
Un punto clave que planteó Fornasari es la preparación técnica. A diferencia de lo que algunos creen, los talleres no quedan desprotegidos. “Cuando hay lanzamientos de nuevos productos y tecnologías, las marcas especializan a los operarios y mecánicos de todas las concesionarias. Se preparan lógicamente para esta nueva tecnología y, en caso de tener un inconveniente, poder resolverlo.”
Fornasari concluyó reiterando que, aunque el mercado de concesionarias no registra todavía una demanda explícita del sector minero, el ecosistema automotor local se está adaptando. La clave está en entender que las grandes operadoras suelen negociar directamente con las terminales automotrices, sin pasar necesariamente por los concesionarios tradicionales. Lo que ACARA no ve no significa que no exista.
El contraste y la oportunidad
San Juan tiene todo para ser líder en electromovilidad minera: una prueba real en Veladero, varios grupos automotrices interesados en el sector y una matriz energética que avanza hacia energías limpias con la construcción de parques solares fotovoltaicos. Pero mientras Chile ya midió miles de kilómetros en condiciones reales y las constructoras más grandes del mundo electrifican sus flotas, la pregunta sigue abierta: ¿cuándo va a ser el salto definitivo en la provincia que quiere ser la capital argentina del cobre.
Periodista y Licenciado en Comunicación Social, integra el equipo editorial de Acero y Roca. Especializado en actualidad y política minera, se encarga de la cobertura de proyectos y el análisis de la realidad provincial con un enfoque activo y comprometido con la información de primera mano.