Felipe Peña y Lillo fue el primero de su familia en ir a la universidad. Quería ser gerente para tener dinero. Lo logró. Hoy entrena a mineros que tienen el mismo punto de partida que él tuvo, pero sin quien les explique el siguiente paso.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
Felipe Peña y Lillo es coach ejecutivo chileno, ex gerente de ENTEL y profesor de liderazgo en MBA. Lleva 8 años formando ejecutivos mineros. Su diagnóstico: los mejores técnicos del sector suelen quedarse estancados porque nadie les enseñó a liderar. Y lo sabe porque él vivió lo mismo. El boom minero que se viene en San Juan va a necesitar líderes, no solo ingenieros.
Felipe Peña y Lillo fue el primer profesional de su familia. Hizo una carrera en telecomunicaciones, pasó por LATAM Airlines, por Ripley. Llegó a ser gerente de operaciones y gerente de ventas. Estudió liderazgo en Harvard tres veces. Hoy da clases en el MBA de la Universidad Santa María de Chile y la semana que viene viaja a Calama para dar conferencias en Codelco.
Pero lo más importante de su historia no es adónde llegó. Es que en el camino descubrió algo: los mineros tienen exactamente el mismo punto de partida que él tuvo. Y casi ninguno tiene a alguien que les explique el siguiente paso.
El primer profesional de la familia
Hace ocho años, Peña y Lillo empezó a dar clases en el magíster de gestión de activos de su universidad. El 80 o 90% de sus alumnos son mineros. Ahí empezó a entender de verdad qué pasaba con este perfil profesional. El patrón se repite. El ingeniero viene de una familia donde fue el primero en recibirse. Sus padres le inculcaron el valor del esfuerzo. Entró a la minera, trabajó duro, cumplió con todo. Y un día levantó la cabeza y vio que otros ascendían mientras él seguía en el mismo lugar.
«Tenemos profesionales supercapaces que fueron criados con la mentalidad de trabajar duro y por lo tanto no entienden por qué no ascienden. No ascienden justamente porque la empresa lo que necesita es gente que vaya renovando, optimizando y construyendo la empresa del futuro».
El problema no es la falta de capacidad. Es que estos profesionales fueron entrenados para resolver problemas técnicos. En la universidad les daban un problema y ellos lo solucionaban. En la empresa, los problemas no se resuelven: «evolucionan».
«Están buscando una solución que no existe. No hay una única solución que resuelva lo que le está pasando a la empresa. Hay que ir definiendo: vamos a llegar a este punto, vemos qué pasa y después seguimos», describe.
«Trabajá duro y dejá que tus resultados hablen»
Peña y Lillo identifica el momento exacto en que se instala la creencia que más daño hace. No es en la empresa. Es en casa. «Los papás te dicen: ‘trabajá duro y dejá que tus resultados hablen por vos’. Ese es el peor consejo. El trabajo no tiene boca. Tus resultados no hablan solos. Vos tenés que mostrar tu trabajo«.
Nadie lo dice con mala intención. Los padres están felices de que sus hijos sean profesionales y ganen buen dinero en una minera importante. Pero esa misma mentalidad que los ayudó a llegar es la que los frena para avanzar.
«Los que ascienden son los que dejan de trabajar duro para empezar a trabajar más astutamente. Empiezan a entender cuáles son los desafíos de la organización, conectan con esos desafíos y se transforman en verdaderos puentes con las otras áreas», explica.
El inteligente que no habla
Hay un perfil que Peña y Lillo describe con precisión: el profesional muy capaz que en las reuniones no abre la boca.
«Cuando son muy inteligentes, les cuesta mucho aparecer. En las reuniones no hablan porque quieren decir cosas inteligentes. Ese paradigma de que para hablar tengo que decir algo brillante los frena demasiado. Se sabotean antes de partir».
El introvertido carga con una creencia adicional: que si no tiene carisma natural, nunca va a ser líder. Para Peña y Lillo eso es falso. «Está demostrado que uno para liderar tiene que hacerlo desde sus espacios de fortaleza. Todos pueden ejercer el liderazgo si lo hacen desde ahí», afirma.
Su método con estos perfiles son los pequeños experimentos. Atreverse a hablar en una reunión. Levantar la mano donde antes se quedaban callados. «Se atreven porque estoy yo detrás diciéndoles que no va a pasar nada. Pero hay muchos que nunca se lanzan. El mundo se pierde a muchos profesionales inteligentes que no aparecen», lamenta.
El error más común cuando ya son líderes
El problema no desaparece cuando el ingeniero finalmente asciende. Cambia de forma. Peña y Lillo trabaja también con líderes que ya tienen equipos a cargo y detecta una falla recurrente: no le dicen al equipo cómo les gusta trabajar.
«Asumen que el equipo los va a entender. Que va a saber cómo les gusta trabajar. Y eso empieza a generar conflictos y roces que se podrían evitar con una sola conversación«, señala.
Su solución es concreta. Con cada líder nuevo, le hace dos preguntas: ¿Cómo te gusta trabajar a vos? ¿Tu equipo lo sabe? Si la respuesta a la segunda es no, organizan una reunión y lo dicen en voz alta. «Los compromisos se cumplen. Decime la verdad… la familia primero, la seguridad primero, etc. Uno va definiendo normas de trabajo y el equipo lo ama. Porque el equipo quiere estar bien con su jefe».
San Juan y el boom que viene
Peña y Lillo conoce lo que se viene en San Juan. Sabe que los proyectos de cobre van a necesitar una generación de líderes que todavía no existe. Y tiene un mensaje claro para los ingenieros que hoy están estudiando o recién arrancando en el sector. «Lo que aprendieron les va a servir para entrar. Lo que van a aprender les va a servir para avanzar. La pregunta es: ¿qué es lo próximo que van a aprender?«, señala.
El 70% de sus clientes son ejecutivos que quieren llegar a ser gerentes. De ese grupo, más de la mitad son mineros. No es casualidad. Es un sector que forma técnicos excepcionales y líderes por accidente.
«El que se da cuenta primero de que necesita desarrollar estas habilidades, ese avanza mucho más rápido. El mundo se pierde a muchos profesionales inteligentes que no aparecen».
Periodista y Licenciado en Comunicación Social, integra el equipo editorial de Acero y Roca. Especializado en actualidad y política minera, se encarga de la cobertura de proyectos y el análisis de la realidad provincial con un enfoque activo y comprometido con la información de primera mano.