En una entrevista exclusiva, el ingeniero Diego Braüer, especialista en simulación y presidente de la sección Argentina de la SME, analizó cómo las amenazas naturales en entornos cordilleranos pueden paralizar operaciones completas. Destacó el valor estratégico de la predicción algorítmica para salvaguardar el CAPEX de los proyectos.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
La concepción tradicional del peligro en las operaciones extractivas ha quedado obsoleta ante la complejidad de los proyectos modernos en zonas de altitud. Para Diego Braüer, consultor especialista y referente de la industria, el enfoque de riesgo debe trascender los límites físicos de la mina e integrar el entorno logístico periférico como un sistema interdependiente. En diálogo exclusivo, el ingeniero explicó las claves para anticipar el impacto de amenazas geológicas sobre la movilidad del personal y el suministro de insumos críticos.
Efecto cascada: El riesgo geológico que amenaza la logística en alta montaña
Al abordar la definición de riesgo geológico en la actualidad, Braüer se distanció de la visión limitada a eventos aislados dentro de la explotación. Argumentó que el concepto hoy es mucho más amplio, integrando fenómenos naturales y antropogénicos que comprometen la continuidad operacional.
¿Qué es un evento en cascada en minería?
Basándose en un estudio reciente en un proyecto cordillerano, detalló cómo fenómenos geológicos primarios actúan como detonantes de un fallo sistémico. El ingeniero destacó: «Hoy no nos referimos únicamente a un deslizamiento o a una caída de rocas puntual dentro de la mina. Analizamos procesos como avalanchas y caída de rocas, pero también cómo ésos fenómenos generan efectos cascada que detonan otros fenómenos con potencial influencia en caminos de acceso, campamentos, correas overland o infraestructura crítica».
Esta dinámica de eventos en cadena es particularmente crítica en la cordillera, donde un bloqueo en una vía de transporte esencial puede tener consecuencias desproporcionadas.
«En minería de alta montaña, por ejemplo, un evento geológico puede aislar completamente una operación, afectar la movilidad del personal, interrumpir la cadena de suministro o generar impactos ambientales y sociales relevantes. Un evento en un punto de alta relevancia puede acarrear pérdidas significativas independiente de su magnitud».
Diego Braüer, presidente de la sección de minería, metalurgia y exploración SME sección Argentina
Simulación algorítmica: Predecir el impacto natural antes de iniciar la construcción
Frente a este escenario de vulnerabilidad, Braüer defendió la implementación de evaluaciones multicriterio que cruzan datos geológicos y geomorfológicos con simulaciones numéricas avanzadas. Este modelado predictivo es crucial para diseñar defensas y trazar rutas seguras antes del inicio de la construcción o durante la operación activa.
El ingeniero subrayó la importancia de la anticipación estratégica: «Utilizamos herramientas de simulación para modelar escenarios de caída de rocas o avalanchas, y luego cruzamos esa información con variables de vulnerabilidad de las obras mineras. El objetivo es anticipar dónde estarán los puntos críticos del proyecto antes de construirlos. Esto permite definir medidas de mitigación tempranas, como reubicación de infraestructura o barreras dinámicas, reduciendo significativamente la exposición».
Modelado numérico y matrices de riesgo
Braüer explicó que el éxito de estas estrategias se audita rigurosamente mediante matrices de riesgo de doble entrada (antes y después de la mitigación). «Lo que buscamos es reducir elementos clasificados inicialmente como riesgo alto hacia niveles medios o bajos. El objetivo es llevar el riesgo a niveles tolerables y gestionables operacionalmente«, indicó.
San Juan y el blindaje del CAPEX: Inversión estratégica contra el riesgo climático
Consultado sobre la aplicación de estos análisis en la provincia de San Juan, Braüer reconoció que la región presenta desafíos severos que dictan el ritmo de avance de la ingeniería. Destacó las capacidades multidisciplinarias del equipo con el que trabaja, el cual cuenta con vasta experiencia tanto en la alta cordillera como a nivel del mar.
Identificó un obstáculo técnico principal en la geografía sanjuanina: la interacción concurrente de amenazas simultáneas. «Consideramos que la provincia de San Juan presenta condiciones particularmente desafiantes por la combinación de relieve, clima extremo y nieve. Muchas veces no se trata solamente de una avalancha, sino de fenómenos encadenados que afectan simultáneamente caminos, accesos y obras críticas. Además, las reducidas ventanas climáticas dificultan tanto la construcción de mitigaciones como el monitoreo«, detalló.
Respecto al aspecto financiero de incorporar estos estudios predictivos y las consecuentes obras de mitigación (como rediseños de trazado o terraplenes), Braüer argumentó que su peso relativo es marginal en comparación con los pasivos que previenen. Presentó esta gestión como una herramienta estratégica esencial para asegurar la viabilidad del proyecto a largo plazo.
«La inversión representa un porcentaje muy bajo respecto del CAPEX total de una operación minera. Sin embargo, el beneficio potencial es enorme. Detectar tempranamente una infraestructura ubicada en un sector inestable puede evitar rediseños costosos, interrupciones operativas o pérdidas humanas. Hoy las compañías entienden que incorporar estos análisis desde etapas tempranas no es un gasto adicional, sino una herramienta estratégica para reducir incertidumbre y proteger la continuidad del negocio», concluyó el presidente de la SME sección Argentina.
Periodista especializada en gestión minera, sustentabilidad y desarrollo regional. Con un enfoque centrado en la transparencia y la comunicación estratégica, analiza el impacto de la industria en las comunidades y el marco institucional del sector. En Acero y Roca, es la voz encargada de desglosar los desafíos de la licencia social y los procesos de modernización minera.