Europa necesita asegurar su suministro de minerales críticos y KGHM, el segundo productor mundial de plata, tiene la mira puesta en la Argentina. La empresa con participación estatal busca alternativas geopolíticas sólidas para cortar la dependencia con China y encontrar nuevas fuentes de abastecimiento ante el contexto de la guerra en Ucrania.
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Para dimensionar la relevancia del anuncio, Remigiusz Paszkiewicz, presidente de la firma, detalló el panorama de su gira por el país: “Estamos buscando en tres provincias, pero donde más avanzados estamos es en San Juan, que es una zona naturalmente rica en cobre”.
Expansión desde Chile y la conexión con Los Azules
La compañía europea conoce la dinámica del negocio sudamericano porque posee el 55% de la mina chilena Sierra Gorda en sociedad con South32. Con esta base operativa consolidada, el directivo explicó la estrategia regiona l. “También estamos en fase de exploración en varios lugares de Chile. Como ya tenemos equipos preparados para explorar, quisiéramos ampliar nuestra actividad más allá de Chile. Argentina es un socio natural para nosotros en estas actividades”.
El objetivo de la firma abarca un espectro amplio: “Buscamos yacimientos para continuar explorando, es decir, proyectos greenfield, o algo que ya esté en funcionamiento”, puntualizó Paszkiewicz. A su vez, minimizó las diferencias entre jurisdicciones y los sistemas de permisos ambientales provinciales al asegurar que “el valor de Argentina está en sus recursos”.
Existe un antecedente técnico concreto que acerca a las partes. Hace dos años, Michael Meding encabezó una delegación del proyecto sanjuanino Los Azules hacia la mina Carlota que KGHM opera en Arizona. Si bien el equipo cuyano evaluó comprar maquinaria polaca sin éxito en aquel momento, el viaje sirvió para estudiar de primera mano los procesos de producción de cátodos de cobre.
El peso del Estado polaco y la mirada sobre Vaca Muerta
El gobierno de Polonia retiene el 31,79% de KGHM, que hoy cotiza en la Bolsa de Varsovia. Eliza Zeidler, viceministra de Activos Estatales, acompañó la comitiva y justificó esta estructura mixta: “En Polonia tenemos un mercado libre en el que puede operar cualquier actor. Sin embargo, permanecen en manos del Estado empresas de carácter estratégico, que deben garantizar la seguridad, incluida la seguridad energética del país”.
En este sentido, la funcionaria remarcó que el objetivo gubernamental apunta a forjar compañías potentes que ingresen a los mercados occidentales y compartan su experiencia. Además, aclaró que las inversiones en infraestructura y transformación energética “seguirán siendo realizadas por grupos con participación del Tesoro del Estado, pero con la participación de muchos otros actores, tanto del sector privado como del público”.
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A modo de cierre, el interés de la delegación europea superó la barrera de los metales y llegó hasta la cuenca neuquina. Zeidler abrió la puerta al sector hidrocarburífero tras evaluar el potencial del gas y petróleo no convencional. “Después de esta visita conversaré con las empresas con participación del Estado sobre las posibilidades de aprovechar estas oportunidades e involucrarse aquí, en América Latina, en Vaca Muerta”.
En definitiva, la llegada de KGHM reafirma que los recursos cuyanos ocupan un lugar central en la reconfiguración del mapa minero global. Si la firma europea concreta su desembarco, la provincia no solamente sumará un jugador de peso mundial, sino que se va a posicionarse como un eslabón clave para la seguridad energética de Occidente.
Equipo editorial de Acero y Roca. Información técnica, veraz y actualizada sobre el sector minero e industrial de Argentina y el mundo.