ESPECIAL EXPO SAN JUAN MINERA
El vicepresidente de Government Affairs para LATAM de Barrick y vicepresidente de la Cámara Minera de San Juan respondió en exclusiva sobre dos temas espinosos: la tensión por el proyecto Vicuña y la polémica salida de la histórica referente comunitaria. Además, dio detalles de la ampliación de Veladero y el futuro de los proveedores.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
Marcelo Álvarez (Barrick y Cámara Minera de San Juan) atendió dos temas calientes en la Expo San Juan Minera 2026. Sobre el conflicto con La Rioja por Vicuña, dijo: “La conflictividad se va a generar permanentemente” y pidió diálogo profesional. Sobre la desvinculación de Analía García, exencargada de comunidades de Veladero, no dio detalles (“son procesos internos”) pero garantizó que el compromiso con las comunidades no cambia. Además, confirmó que la ampliación Rajo Argenta avanza y que el oro no muere, solo se amplía la matriz con cobre.
Este miércoles en la Expo San Juan Minera 2026, Marcelo Álvarez –vicepresidente de Government Affairs para LATAM de Barrick y también vicepresidente de la Cámara Minera de San Juan– dialogó con la prensa sobre los avances de Veladero, los plazos del Rajo Argenta, lo que se viene para la provincia y la importancia de desarrollar proveedores con altos estándares. En ese contexto, explicó a Acero y Roca cuál es su visión como vicepresidente de la Cámara sobre el conflicto con La Rioja que afectó al proyecto Vicuña. También aclaró –dentro de lo posible– lo que ocurrió con la desvinculación de Analía García, la histórica encargada de relaciones comunitarias. Además, se comprometió a mantener la cercanía con las comunidades por encima de los cambios de personal.
El ruido con La Rioja: “La conflictividad se va a generar permanentemente”
El conflicto con La Rioja: Gestionar la dinámica del crecimiento
Respecto a las tensiones generadas por el proyecto Vicuña, Álvarez analizó la situación desde su rol institucional en la Cámara. Lejos de mostrar alarma, calificó la conflictividad como una parte inherente a los grandes proyectos.
“Es importante entender que la minería genera movimientos muy grandes y que nosotros tenemos que permanentemente estar dialogando, gestionando diversos intereses y posiciones; es parte de la dinámica que genera una expectativa tan grande como la que viene a San Juan”, explicó. Destacó la firmeza de la provincia de San Juan y la resiliencia de la empresa para alcanzar acuerdos con La Rioja que permitieran destrabar el conflicto. Su conclusión fue clara: “Lo que no podemos perder es el profesionalismo, la ética y el diálogo para solucionar esos problemas y seguir avanzando”.
El caso Analía García: Institucionalidad sobre personalismos
Uno de los momentos de mayor tensión en la rueda de prensa fue la consulta sobre la desvinculación de Analía García, quien fuera la cara visible de la relación con las comunidades en Veladero durante años.
Álvarez declinó dar detalles específicos, calificándolo como parte de los «procesos internos de la compañía que son normales». Argumentó que en la industria existe una alta rotación y que las empresas deben tomar decisiones ejecutivas. Ante la preocupación de que este cambio afecte la licencia social del proyecto, fue categórico en defender la continuidad de la política de la empresa por encima de los individuos.
“Las personas somos funcionales, estamos en un puesto por un tiempo determinado. No podemos pretender que las personas estemos todo el tiempo, toda la vida… el compromiso de la empresa está con la comunidad, independientemente de las personas que trabajemos hoy, mañana o pasado”, sentenció.
Ampliación de Veladero y el rol de los proveedores
En cuanto a la operatividad de la mina, confirmó que la ampliación está en plena marcha con más de 1.000 empleados de la UOCRA trabajando en las fases 8 y 9. Aunque el impacto pleno en los niveles de producción se verá en 2028, parte de los resultados de la fase 8 comenzarán a percibirse a finales de este año.
Sobre el desarrollo de la cadena de valor local, anunció la creación de una mesa de trabajo permanente para ordenar la oferta y demanda. Álvarez fue incisivo sobre el estándar que se busca para los proveedores sanjuaninos, promoviendo alianzas internacionales que aporten tecnología y no meras intermediaciones administrativas.
“Queremos realmente proveedores que tengan la posibilidad de algún día internacionalizarse y desde Argentina venderle al mundo… que sean alianzas virtuosas, no que sean prestadores de nombres y de CUIT para sacar una tajada”, subrayó con dureza.
El futuro: Una matriz ampliada
Finalmente, descartó que el auge del cobre signifique el fin de la era del oro en la provincia. Aseguró que proyectos como Gualcamayo, Gualilán, Casposo y la propia extensión de Veladero por 10 años más garantizan la vigencia del metal precioso.
Sin embargo, reconoció que el cobre será el nuevo líder por la magnitud de las inversiones y niveles de exportación que requiere. “Para eso tenemos que preparar la Cámara, para ser un interlocutor con el Estado y los proveedores, para que la sinergia sea positiva para la sociedad”, concluyó.
Periodista y Licenciado en Comunicación Social, integra el equipo editorial de Acero y Roca. Especializado en actualidad y política minera, se encarga de la cobertura de proyectos y el análisis de la realidad provincial con un enfoque activo y comprometido con la información de primera mano.