El informe definitivo de la canadiense AbraSilver Resource Corp. posiciona al yacimiento salteño como uno de los activos mineros sin desarrollar más atractivos del planeta.
La minería argentina acaba de anotar un hito clave para su futuro económico y productivo. La compañía de origen canadiense AbraSilver Resource Corp. oficializó los resultados de su Estudio Definitivo de Factibilidad (DFS) para el proyecto de oro y plata Diablillos, ubicado en la provincia de Salta. Los números presentados no solo confirman el enorme potencial geológico de la Puna, sino que colocan al yacimiento en el radar de los inversores globales más exigentes.
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El documento técnico establece una hoja de ruta sólida para el desarrollo de una operación independiente con una capacidad de procesamiento de 9.000 toneladas por día (tpd). De acuerdo con el informe de la firma, la futura planta ofrecerá una rentabilidad extraordinaria, combinando altos niveles de producción en sus fases iniciales con costos operativos sumamente competitivos para los estándares internacionales.
A través de un diseño optimizado, la iniciativa promete transformar el mapa metalífero del norte argentino. Los analistas del sector destacan que el proyecto cuenta con múltiples alternativas para incrementar su valor en el corto y mediano plazo. Entre ellas sobresalen la futura ampliación de la capacidad de la planta de procesamiento, la extensión del sistema de almacenamiento de relaves y el potencial para una lixiviación en pilas que aproveche el mineral de menor ley.
Números récord en la Puna argentina
El análisis financiero de este estudio de factibilidad definitivo expone variables macroeconómicas muy agresivas. Tomando como base un precio de 50,00 dólares por onza para la plata y de 3.650 dólares por onza para el oro, Diablillos ostenta un Valor Neto Actual (VAN) después de impuestos del 5% de 3.000 millones de dólares estadounidenses (unos 4.200 millones de dólares canadienses).
Asimismo, el informe técnico arroja una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 41,9% y un período de recuperación de la inversión estimado en apenas 1,7 años.
Sin embargo, cuando las proyecciones se trasladan a los valores del mercado internacional actuales (precios al contado), el atractivo financiero se dispara de manera exponencial. En ese escenario, el VAN después de impuestos escala a los 4.800 millones de dólares estadounidenses (6.700 millones en moneda canadiense), la TIR salta al 56,5% y el capital inicial invertido se recuperaría en apenas 1,4 años.
Con respecto al volumen de extracción, Diablillos prevé un rendimiento de alto impacto durante su arranque operativo. En los primeros cinco años de producción plena, el yacimiento generará un promedio anual de 20 millones de onzas de plata equivalente (AgEq). Este volumen desglosado se compone de 14 millones de onzas de plata pura y unas 89 mil onzas de oro anuales.
Por otra parte, contemplando la vida útil total de la mina (LOM), calculada en un horizonte de 25 años, la media anual se ubicará en las 10 millones de onzas de plata equivalente, divididas en 5,9 millones de onzas de plata y 62 mil onzas de oro.
Bajos costos y desembolso de capital inicial
Un aspecto crucial para asegurar la rentabilidad del proyecto frente a los ciclos económicos globales es su estructura de costos. El estudio ratifica que Diablillos tendrá costos totales de efectivo de sostenimiento (AISC) de apenas 2 dólares por onza de plata equivalente durante toda la vida útil del yacimiento. Este parámetro operativo sitúa formalmente a la iniciativa salteña como uno de los desarrollos de plata primaria de menor costo en todo el mundo.
En cuanto a las exigencias financieras para poner en marcha el proyecto, el desembolso de capital inicial (Capex) se fijó en 722 millones de dólares estadounidenses, cifra que ya incluye un fondo de contingencia de 98 millones. Posteriormente, el capital de mantenimiento requerido a lo largo de las más de dos décadas de explotación ascenderá a 520 millones de dólares, una suma que, según precisó la minera canadiense, se autofinanciará mediante el propio flujo de caja generado por las operaciones comerciales del yacimiento.
La relación entre el valor neto actual y el gasto de capital arroja un ratio de 4,2 veces, una métrica contundente que ratifica la viabilidad comercial y la capacidad intrínseca de la propiedad para generar retornos masivos. En paralelo, las reservas minerales probadas y probables de la mina sumaron un incremento fundamental, alcanzando las 77,9 millones de toneladas con una ley de 146 gramos por tonelada de plata equivalente.
Esto representa un inventario certificado de 183 millones de onzas de plata y 1,8 millones de onzas de oro.
Sustentabilidad y plazos para la primera producción
El diseño definitivo de ingeniería no dejó de lado los parámetros socioambientales modernos y la optimización de los recursos en territorio. La futura planta de tratamiento de residuos incorporará un innovador diseño de contrafuerte de roca estéril aguas abajo. Esta solución técnica busca erradicar riesgos de fallas predecibles en la infraestructura, optimizando al mismo tiempo las distancias de transporte y mitigando la emisión de polvo en la zona de la Puna.
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Adicionalmente, el plan operativo contempla la interconexión de las instalaciones a la red eléctrica regional durante el tercer año de actividad de la mina. Esta estrategia no solo reducirá el consumo de combustibles y los costos generales de operación, sino que también disminuirá notablemente la huella de carbono de la compañía en el noroeste del país.
John Miniotis, presidente y director ejecutivo de AbraSilver Resource Corp. se mostró satisfecho con los resultados:
«Los resultados del estudio de viabilidad definitivo de hoy son la culminación de años de trabajo técnico riguroso y confirman que Diablillos es exactamente lo que creíamos que era: un proyecto de plata y oro de alto margen y de gran envergadura, con un camino claro hacia la construcción
El directivo remarcó la solidez del activo y repasó los indicadores más destacados del informe corporativo: «Las cifras hablan por sí solas: un VAN después de impuestos de 4.200 millones de dólares canadienses, una TIR del 42% y una recuperación de la inversión en menos de dos años, impulsado por una producción de más de 20 millones de onzas de plata equivalente al año durante los primeros cinco años».
Radiografía del plan de minado y procesamiento
La ingeniería conceptual del proyecto Diablillos propone una operación convencional mediante el método de minería a cielo abierto, con una relación de desmonte estipulada en 5,9. El material extraído de los frentes de trabajo alimentará de manera directa a una planta de lixiviación en tanques diseñada específicamente para procesar un volumen fijo de 9.000 toneladas de roca diarias.
El cronograma técnico diseñado por las consultoras internacionales Worley, BMining, Envis e INSA priorizará el tratamiento de las áreas con leyes más altas de oro y plata durante los primeros ciclos de extracción. Mediante este esquema, AbraSilver planea maximizar los flujos de fondos iniciales y acelerar el repago de los inversores.
Con respecto a los plazos legales y constructivos, el consorcio proyecta emitir su Decisión Final de Inversión (FID) durante el segundo trimestre del próximo 2027. De cumplirse satisfactoriamente los pasos regulatorios y financieros previstos, la construcción civil avanzará para habilitar la primera producción comercial de metal antes de que concluya el 2029.
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