La minería en San Juan vive un proceso de ebullición que va mucho más allá de los números macroeconómicos. En este escenario, la Agrupación Minera Cordillera de los Andes dio un paso más en su lucha por la defensa del empleo local con un desembarco territorial estratégico en el departamento de Iglesia.
La organización, que conduce Patricio Páez, desplegó una intensa hoja de ruta que incluyó desde negociaciones políticas de alto nivel hasta una asamblea de base en la plaza principal. El objetivo de fondo es claro y contundente: consolidar su presencia física en el denominado «primer anillo» productivo del sector y garantizar que el compre y el empleo local dejen de ser un eslogan corporativo para transformarse en una realidad palpable.
Con un padrón cercano a los tres mil hombres y mujeres en toda la provincia, la entidad busca disputar espacio frente a las grandes operadoras. Por consiguiente, la llegada al territorio iglesiano marca un punto de inflexión en la articulación entre los desocupados de las zonas mineras y las decisiones que se toman en las oficinas de las empresas del sector.
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Negociaciones en el municipio y el reclamo de un espacio físico
Páez mantuvo una reunión de más de una hora con el intendente de Iglesia, Jorge Espejo, para formalizar los proyectos de la agrupación y plantear demandas logísticas urgentes. Durante este encuentro presencial, se planteó la necesidad de contar con el apoyo municipal para asentar sus bases operativas en la zona de manera permanente.
Para concretar este objetivo, le solicitaron formalmente al intendente la cesión de un terreno fiscal. En ese espacio planifican instalar oficinas portátiles y un contenedor que fue cedido por una empresa constructora. Según los referentes, la infraestructura servirá como base de operaciones y centro de recepción de currículums.
«Queremos estar presentes en donde nace la minería, tenemos más de 300 personas de Rodeo, Jáchal y Calingasta que pertenecen a la asociación y si estar en el primer anillo sirve para que nos den contratos para trabajar, estaremos aquí», remarcó Páez de cara a las autoridades locales.
Además de la infraestructura, el eje del diálogo giró en torno a las capacitaciones laborales que la agrupación autogestiona para insertar personal desempleado en las búsquedas activas de las mineras.
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El plan busca estructurar bolsas de trabajo calificadas bajo el paraguas y el respaldo operativo de firmas proveedoras provinciales certificadas con normas ISSO y declaración de impacto ambiental, como la empresa ACER.
El mensaje de Páez hacia el ejecutivo municipal fue directo y sin rodeos: «No queremos que nos regalen nada pero sí que nos ayuden, queremos trabajar y que los que viven donde esta el mineral tengan una mejor vida».
Asamblea vecinal en la plaza y la articulación con los proveedores
Luego de la audiencia institucional, la actividad se trasladó al espacio público. Una nutrida asamblea de afiliados locales, convocada previamente de manera orgánica a través de los grupos de WhatsApp de la agrupación, se concentró en la plaza de Iglesia, justo frente al edificio del ayuntamiento.
En ese punto de encuentro, se coordinaron los cronogramas para los nuevos cursos de formación técnica. La apuesta consiste en anticiparse a las demandas de los yacimientos en fases de exploración avanzada y construcción. La premisa que defienden las bases es que la falta de capacitación ya no sea una excusa válida para rechazar postulantes locales.
Sinergia empresarial con la cámara local
La estrategia de la agrupación contempla que la presión social en las calles debe complementarse con la alianza económica en el sector comercial. Por tal motivo, Páez y su equipo técnico mantuvieron mesas de diálogo con empresarios y pymes de la región. El encuentro principal fue con Víctor Grau, presidente de la Cámara de Proveedores Turísticos y Mineros de Iglesia (AITURIC).
La recepción por parte del dirigente empresarial fue sumamente favorable. De hecho, Grau invitó formalmente a la agrupación minera a generar una alianza estratégica con la cámara de proveedores departamental. Ambos sectores coincidieron en que el desarrollo económico y el derrame de la minería en San Juan deben beneficiar de manera prioritaria e innegociable a las comunidades del área de influencia directa del mineral.
Tensión con el proyecto Vicuña y el rol de las operadoras
El punto más álgido del desembarco se dio en los micrófonos de la prensa local. La Agrupación Minera Cordillera de los Andes apuntó de manera directa contra la gestión de la operadora del proyecto Vicuña, operado por Lundin Mining y Filo Corp en el norte sanjuanino. Páez manifestó públicamente el malestar generalizado y acusó a los ejecutivos de la multinacional de ejercer un sistemático desprecio hacia la capacidad laboral y los proveedores de la provincia.
Tensión por la contratación de empresas de afuera y exigencia de auditorías
La crítica central radica en que, según expone el presidente de la agrupación, la empresa prefiere contratar firmas y personal foráneo de otras provincias argentinas o del exterior como PowerChina, antes que priorizar el compre sanjuanino. «Nos piden capacitación y los sanjuaninos estamos cualificados; que estemos en el primer anillo y vamos a estar, pero ellos contratan a empresas de otras provincias», disparó con dureza el titular de la agrupación ante los medios locales.
Adicionalmente, el dirigente sumó cuestionamientos hacia los pedidos de moderación que suelen llegar desde los despachos corporativos. «Nos piden que tengamos paciencia, pero ellos corren para dar trabajo a los de afuera, También que seamos solidarios y entendamos que habrá trabajo para todos, pero la solidaridad bien entendida empieza por darle primero de comer a quien vive y trabaja aquí», sentenció Páez.
Las miradas hoy están puestas en una serie de licitaciones de contratos menores que la operadora adjudicará en el corto plazo. La agrupación advirtió que se presentará y pondrá todas las cartas encima de la mesa. Lo único que exige es que el proceso se audite minuciosamente, para procurar beneficiar a la región.
Un padrón multidisciplinario con alcance provincial
Frente a los discursos que catalogan a las agrupaciones vecinales como mano de obra no calificada, la organización exhibió la composición técnica de su padrón. La entidad cuenta con casi 3.000 miembros distribuidos de manera federal en todo San Juan, con fuerte arraigo en distritos clave como Jáchal, Iglesia, Calingasta, Ullum y Rodeo.
La estructura interna cubre toda la cadena de valor de un campamento minero.
Su espectro laboral incluye desde servicios esenciales como personal de limpieza de módulos y equipos de cocina para alta montaña, hasta tareas especializadas en metalúrgica pesada, movimiento de suelos, obras civiles, montaje de estructuras, choferes de camiones o camionetas, o construcción de galpones industriales. Del mismo modo, el padrón cuenta con profesionales matriculados entre los que destacan arquitectos, médicos, contadores, ingenieros, administrativos, enfermeros, biólogos o topógrafos listos para prestar servicios de consultoría o contratación directa.
Relación actual con el resto de los actores mineros de San Juan
- Veladero (Barrick Gold): se abrieron canales de diálogo institucionales y estamos esperando para poder licitar.
- Los Azules (McEwen Copper): la empresa recepcionó las propuestas de la organización y se analizan esquemas de futuros trabajo a corto y mediano plazo.
- Gualcamayo (Minas Argentinas): se han mantenido reuniones y estamos a la espera de una respuesta formal de posibles colaboraciones
- Hualilán (Challenger Gold): si bien el proyecto metalífero se encuentra en una etapa de reestructuración temporal de sus operaciones, la agrupación adelantó que volverá a tocar las puertas de la empresa apenas se retome el ritmo de actividad regular en el yacimiento.
- Gobierno de San Juan: fueron recibidos por el ministro Emilio Achem, y ya se han concretado los primeros trabajos que mantenimientos de equipos pesados de Vialidad.
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