Argenta Silver Corporation reportó resultados iniciales sobresalientes en el programa de pruebas de variabilidad metalúrgica que lleva adelante en su proyecto de plata El Quevar, ubicado en la provincia de Salta. Los ensayos preliminares de laboratorio demostraron recuperaciones metalúrgicas de hasta el 96% de plata (Ag), alcanzando un concentrado de alta ley con 14.857 gramos por tonelada (g/t) de plata mediante un diagrama de flujo convencional.
El programa analizó 15 muestras representativas de testigos de perforación correspondientes al yacimiento central Yaxtché. En la fase de flotación primaria (rougher), 13 de las 15 muestras lograron una recuperación promedio cercana al 95%, con picos que tocaron el 99%. Posteriormente, al aplicar etapas sucesivas de limpieza (cleaner), la muestra identificada como F-16 (EQ-VAR-06) consolidó una recuperación del 96,0% en un tercer concentrado de limpieza, evidenciando pérdidas mínimas del metal a lo largo del proceso.
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Parámetros del proceso y próximos pasos en laboratorio
Los ensayos confirmaron que la mineralización del depósito Yaxtché responde favorablemente a un esquema industrial estándar de molienda y flotación de desbaste y limpieza, mostrando además una cinética rápida en la captura del mineral.
En este sentido, la operadora remarcó que las cifras corresponden a una etapa inicial y de carácter preliminar:
- Poblaciones diferenciadas: Los análisis de flotación primaria arrojaron dos poblaciones dominantes de concentrado, situadas en torno a los 5.000 g/t Ag y 1.000 g/t Ag, las cuales serán investigadas en profundidad en la siguiente fase.
- Optimización de mezclas: Durante los próximos 45 a 60 días se completarán las pruebas de limpieza en las muestras restantes, para luego avanzar en la preparación de compuestos maestros (master composites) y ensayos de mezcla.
- Calidad del producto final: Todavía no se definieron las especificaciones comerciales definitivas del concentrado. En las etapas venideras se evaluará la presencia y variabilidad de metales base, así como de elementos penalizables o deletéreos.
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Exploración activa e infraestructura en el proyecto salteño
En paralelo a la campaña metalúrgica, la júnior avanza con una estrategia de crecimiento dual mediante dos plataformas de perforación abocadas a la ampliación del recurso y al testeo de nuevos blancos en el distrito. La compañía ya superó los 25.500 metros perforados en 89 pozos y decidió expandir su programa de perforación hasta los 45.000 metros, complementado con más de 80 km² de geofísica magnética terrestre.
El proyecto abarca 57.000 hectáreas en la Puna salteña, de las cuales menos del 15% ha sido explorado exhaustivamente. De esta forma, el activo cuenta con ventajas logísticas de relevancia: posee más de 100 kilómetros de caminos internos consolidados, un campamento operativo con capacidad para 100 personas y proximidad a infraestructura clave, ubicándose a solo 3 kilómetros de una vía férrea, un gasoducto y una ruta de servicio, y a 20 kilómetros de una línea de transmisión eléctrica de alta tensión.
La estimación de recursos de Yaxtché, un sistema epitermal rico en plata de sulfuración intermedia a alta, contiene un recurso indicado de 45,3 millones de onzas de plata (2,93 millones de toneladas a 482 g/t Ag) y 4,1 millones de onzas inferidas (0,31 millones de toneladas a 417 g/t Ag), manteniendo abiertas sus estructuras en profundidad y hacia el noroeste y sureste.
Sobre El Quevar
El proyecto El Quevar abarca 57.000 hectáreas en la Puna salteña y conserva un amplio potencial geológico: las campañas de exploración exhaustiva cubrieron hasta el momento menos del 15% de su superficie.
Para sostener las operaciones en terreno, el activo dispone de ventajas logísticas clave: reúne más de 100 kilómetros de caminos internos y un campamento operativo con capacidad para 100 trabajadores y edificios de apoyo. A su vez, se ubica a apenas 3 kilómetros de una vía férrea, un gasoducto y una ruta de servicio, y a 20 kilómetros de una línea eléctrica de alta tensión, infraestructura que abarata costos, reduce riesgos operativos y acelera el avance hacia las próximas etapas de perforación y desarrollo.
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