La implementación de distritos mineros, el rigor técnico ambiental y la llegada de inversiones internacionales transforman la matriz productiva provincial. Jerónimo Shantal, titular de la Dirección de Minería, detalla el avance estratégico hacia la producción de minerales críticos.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
La provincia de Mendoza consolida 65 proyectos de exploración en Malargüe, bajo un estricto control de la Autoridad Ambiental Minera y con una inversión de 3 a 5 millones de dólares por proyecto por temporada, promoviendo la coexistencia con la agricultura y proyectando obras de infraestructura estratégicas.
Implementación de distritos mineros y avances técnicos en el campo
El desarrollo de la actividad minera en el territorio mendocino ha ingresado en una etapa de trabajo técnico presencial a partir de la conformación de los distritos mineros Malargüe Central 1 y 2. Esta herramienta legal y administrativa permitió a los equipos profesionales ingresar por primera vez a zonas que no contaban con relevamientos previos de campo, dando cumplimiento al plan de manejo número uno de las declaraciones de impacto ambiental.
Geólogos, ingenieros en ambiente, biólogos y técnicos especializados se encuentran desplegados en las áreas asignadas para ampliar las líneas de base ambiental. Aquellas iniciativas que contaban con antecedentes de campañas anteriores lograron acelerar las tareas operativas de georreferenciación de pozos, aperturas de caminos y perforaciones, como ocurre en el proyecto El Perdido, perteneciente a la empresa Coblead.
El director de Minería de la provincia mendocina, Jerónimo Shantal, explicó que las labores de exploración directa se encuentran condicionadas por las ventanas de tiempo que permite el clima de alta montaña, extendiéndose habitualmente de 3 a 5 meses por año. La creación de huellas mineras y vías de acceso representa un hito inédito en la infraestructura de la zona sur, donde históricamente no se realizaban este tipo de trazados productivos.
Rigor ambiental y reglas de juego claras para las inversiones
El esquema de evaluación institucional ha quedado demostrado a través de las resoluciones emitidas por los organismos de control. La Autoridad Ambiental Minera dispuso el rechazo técnico de 2 proyectos ubicados en el distrito Malargüe Occidental 2, así como también de 3 proyectos tramitados en el distrito Malargüe 3.
Estas decisiones se fundamentaron en el análisis riguroso de los informes de impacto ambiental, exigiendo no solo el cumplimiento formal de la legislación ambiental vigente, sino también la aplicación de estándares científicos estrictos y las buenas prácticas de la industria. Las dictámenes de rechazo no fueron impugnados por ninguna de las firmas afectadas, lo que confirma la validez de los criterios aplicados por el cuerpo técnico estatal.
«Las reglas de juego son claras. Siempre se dijo que mientras se cumpla con los regímenes y estándares ambientales, los proyectos van a continuar. Aquellos que no cumplan con este rigor no van a pasar, y lo estamos demostrando», afirmó el funcionario.
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Minerales críticos y coexistencia con las actividades productivas
El panorama provincial muestra una transformación respecto de la percepción pública de la actividad, que años atrás enfrentaba resistencias severas. En la actualidad, el proyecto Proyecto San Jorge (PSJ) se posiciona como una de las metas centrales para lograr que la Argentina vuelva a producir y exportar cobre desde suelo mendocino.
A la par del cobre, la agenda oficial otorga carácter prioritario a la exploración de uranio (considerado un mineral crítico indispensable para la transición energética global), potasio y litio. Además, «todas las industrias pueden coexistir. Lo ha demostrado Chile y muchos países donde conviven la agricultura, la ganadería y la minería. En Mendoza lo vamos a demostrar con el proyecto San Romelé, que extraerá óxido de cobre para la elaboración de sulfato de cobre, insumo necesario como fungicida para la agricultura que hoy Mendoza importa», afirmó el director.
Indicadores económicos e ingreso de jugadores globales
En el segmento de la minería de segunda y tercera categoría, vinculada a la extracción de materiales áridos, yeso, puzolana, talco, bentonita, calcáreos y arcillas para la construcción, se alcanzó un nivel de regularización del 100% de los establecimientos, abarcando desde las canteras de origen hasta las plantas de tratamiento y acopios.
Este ordenamiento normativo impulsó la llegada de corporaciones mineras internacionales de primer nivel. Entre ellas se destaca la inserción del grupo BHP mediante un acuerdo con Coblead, las gestiones de la empresa pública Impulsa Mendoza en la licitación del área El Seguro, y el interés operativo de firmas globales como First Quantum y Fortescue.
«Hoy aproximadamente cada proyecto de exploración por temporada ronda entre 3 y 5 millones de dólares. Además, podemos dar el indicador de PSJ con una aprobación de RIGI de 861 millones de dólares, un número que irá creciendo a medida que se desarrollen los proyectos», sintetizó Shantal.
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Misión a París e infraestructura estratégica para el desarrollo
Durante la misión oficial realizada a Francia y las reuniones mantenidas con la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD), las autoridades provinciales presentaron una cartera de proyectos de infraestructura logística destinados a potenciar el transporte industrial y de pasajeros.
«Hablamos de la posibilidad de financiar obras muy importantes. No solo para la minería sino para las otras industrias, como los dos tramos de la Ruta 40 en Malargüe que unen Bardas Blancas con Ranquil. Sumado al financiamiento del tren minero para conectar Las Catitas, San Rafael y Malargüe», detalló.
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Integración binacional y visión de futuro para la minería
El contexto normativo que ofrece el Tratado de Integración y Complementación Minera entre Argentina y Chile establece un marco de facilitación para la logística, importación de insumos y eventual exportación de minerales. En el país, esquemas como el proyecto Vicuña sirven de antecedente sobre el alcance de estas herramientas bilaterales.
Si bien Mendoza no posee actualmente proyectos binacionales en ejecución, la gestión minera provincial no descarta la incorporación de este tipo de alianzas a medida que los avances exploratorios determinen la magnitud de los depósitos minerales. La prioridad institucional se concentra en sostener el ritmo de investigación geológica y consolidar la información técnica de base en todo el territorio provincial.
La minería mendocina atraviesa una fase de articulación entre la rigurosidad del control público y la inversión privada. La continuidad de las campañas de exploración, respaldada por obras de infraestructura básica y reglas claras de fiscalización ambiental, constituye la premisa central para determinar el potencial productivo de la provincia y su inserción en las cadenas globales de minerales estratégicos.
Periodista especializada en gestión minera, sustentabilidad y desarrollo regional. Con un enfoque centrado en la transparencia y la comunicación estratégica, analiza el impacto de la industria en las comunidades y el marco institucional del sector. En Acero y Roca, es la voz encargada de desglosar los desafíos de la licencia social y los procesos de modernización minera.