La puesta en marcha de la fase 8 en el valle de lixiviación de la mina Veladero generó un doble impacto positivo en el escenario económico sanjuanino. Por un lado, representa la primera inversión minera corporativa que se concreta en la provincia bajo el amparo normativo del RIGI. Por el otro, el proyecto abrirá una ventana de contratación directa para unos 800 obreros de la construcción, inyectando dinamismo a un padrón gremial castigado por el freno de la obra pública a nivel nacional.
La iniciativa forma parte del programa de desembolsos por 400 millones de dólares que la operadora Barrick Gold, en alianza con la estatal china Shandong Gold, recibió por parte del Ejecutivo nacional. El plan estratégico contempla tanto las tareas civiles inmediatas de esta temporada como la ingeniería preliminar para la fase 9, proyectada para ejecutarse durante el ciclo productivo de 2027.
Los plazos de la licitación y el factor climático en la Puna
El cronograma operativo de la compañía ya tiene fechas definidas para el movimiento de contratos. Durante el próximo mes de julio se iniciará la ronda de invitaciones formales para las empresas contratistas interesadas en participar de la licitación privada. Tras la evaluación de las propuestas técnicas y presupuestarias, la adjudicación definitiva se resolverá a finales del tercer trimestre, estimando el inicio de las tareas en el terreno para el mes de octubre.
El antecedente contratista: Durante las últimas seis campañas anuales de ampliación del sistema de lixiviación en el yacimiento iglesiano, la firma santafesina Milicic logró imponerse en los procesos licitatorios frente a sus competidoras de servicios mineros.
El factor climático determina una ventana de trabajo estricta en la alta cordillera sanjuanina. Las obras civiles civiles deberán completarse de forma obligatoria en mayo de 2027, antes de que el rigor del invierno andino restrinja las operaciones logísticas y constructivas en la cota de la mina.
Alianza de la Agrupación Cordillera de los Andes y Acer para competir en la licitación
Leé también: Nace Track Shop: mineros desempleados lanzan un taller de maquinaria pesada con Acer
El entusiasmo por el despliegue de las obras también impacta de forma directa en el entramado de proveedores de la provincia. Patricio Páez, presidente de la Agrupación Cordillera de los Andes, manifestó que el sector productivo local observa con profunda esperanza esta ventana de inversión. «Esos puestos podrían ayudar, al menos temporalmente a muchas de las personas que son mano de obra altamente especializada. En el caso de la agrupación tenemos hoy 3.000 afiliados», explica el dirigente.
En este sentido, destacó la alianza estratégica que consolidaron con la firma sanjuanina Acer, un paso clave que les otorga el respaldo operativo necesario para competir en las grandes ligas.
«Estamos convencidos de que mediante esta unión vamos a poder hacerle frente a cualquier desafío técnico que se nos ponga por delante. Nuestra meta es presentarnos formalmente a la licitación de Veladero y demostrar que las empresas de la provincia tenemos la capacidad técnica y el empuje para el desarrollo de la alta cordillera«, enfatizó Páez.
San Juan se consolida en el podio de las inversiones
El inicio de las obras en el yacimiento ratifica el posicionamiento de San Juan en el mapa corporativo nacional. Junto a Neuquén, la provincia cuyana tracciona más del 65% de las carpetas de inversión presentadas formalmente bajo el paraguas de incentivos del RIGI. Con una proyección que roza los 25.000 millones de dólares apalancados por megaproyectos de cobre y metales preciosos como Los Azules, El Pachón y el distrito Vicuña, el distrito consolida su transición hacia un polo minero de escala global.
Equipo editorial de Acero y Roca. Información técnica, veraz y actualizada sobre el sector minero e industrial de Argentina y el mundo.