El trágico estallido de gas metano en un yacimiento de carbón al suroeste de Pakistán causó la muerte de al menos 34 trabajadores. Frente a esta emergencia, los brigadistas continuaron las complejas tareas de rescate durante toda la noche.
Un nuevo y fatal accidente minero volvió a conmocionar a Pakistán tras registrarse una devastadora explosión de gas metano. El siniestro ocurrió el pasado 30 de julio de 2026 en el campo carbonífero de Sorange, ubicado en las afueras de la ciudad de Quetta, capital de la provincia de Baluchistán. Como consecuencia directa del impacto, al menos 34 trabajadores perdieron la vida tras quedar sepultados en las galerías subterráneas.
En este marco, la Autoridad Provincial de Gestión de Desastres confirmó que las brigadas de auxilio lograron recuperar 34 cuerpos, mientras continúan trabajando contra reloj para extraer los dos cadáveres restantes. En relación con el operativo, Khair Jan, responsable de los equipos de rescate, detalló la extrema complejidad de las tareas y precisó que los mineros se encontraban a más de 900 metros de profundidad al momento del estallido. Por su parte, el inspector de minas Ghani Baloch señaló que, preliminarmente, se estimaba la presencia de 42 operarios en el interior de la estructura.
Frente a la gravedad de los hechos, el ministro de Minas y Minerales de la región, Shoaib Nosherwani, expresó sus condolencias y anunció una compensación económica de 500.000 rupias (aproximadamente 1.800 dólares) para cada familia afectada. Asimismo, el funcionario prometió una revisión exhaustiva de las medidas de seguridad en la jurisdicción.
El negocio del carbón: consorcios corporativos vs. propietarios locales
Ciertamente, el sector privado del carbón en Pakistán se encuentra fuertemente fragmentado en dos realidades operativas drásticamente distintas. Por un lado, en la provincia de Sindh (yacimiento de Thar), existen grandes consorcios corporativos privados como Engro Energy Limited (a través de SECMC), Shanghai Electric Group (vía Sino Sindh Resources), Oracle Power PLC (a través de SCEL) y conglomerados como HUBCO y Thal Limited, que cuentan con estructuras modernas y grandes inversiones.
En este caso, la mina donde sucedió la tragedia el día de ayer en Sorange, pertenece al propietario privado local Qurban Jogezai. En regiones como Baluchistán y Punjab, el negocio no pertenece a multinacionales, sino a un esquema de operadores privados locales, pequeños empresarios familiares y contratistas.
Consecuentemente, estas explotaciones operan bajo subcontrataciones a intermediarios llamados thekedars, o mediante redes de túneles rudimentarios conocidos como «madrigueras de zorro».
Pobreza, falta de fiscalización y un saldo mortal alarmante
Por esta razón, organizaciones de derechos laborales como el Pakistan Institute of Labour Education and Research (PILER) denuncian que estos dueños locales evaden intencionalmente las regulaciones para abaratar costos. De este modo, no invierten en ventilación automatizada ni en monitores de gas.
De igual modo, la falta de medidas básicas de seguridad convierte a la minería en este país en una de las profesiones más peligrosas del mundo. Según reportan los sindicatos locales, se registra un promedio constante de 100 a 200 muertes anuales, lo que representa una estimación de entre 500 y 1.000 mineros fallecidos en Pakistán durante los últimos 5 años (período 2021-2026).
De hecho, este trágico episodio se suma a una serie de antecedentes recientes en la región:
- Marzo de 2024: Una explosión de gas metano mató a 12 mineros en Harnai.
- Junio de 2024: Un estallido en Sanjdi se cobró 11 vidas.
- Enero de 2025: Otros 12 mineros murieron tras una explosión de metano cerca de Quetta, luego de un rescate de seis días.
A pesar de los severos riesgos y los bajos salarios, miles de trabajadores dependen diariamente de la minería de carbón para subsistir en Baluchistán, la provincia más extensa pero menos desarrollada de Pakistán, signada por la pobreza y el desempleo generalizados.
Leé también: Fátima Syed Sherjan: UNA INGENIERA FORMADA EN ARGENTINA, que Impulsa la Minería de Pakistán
Equipo editorial de Acero y Roca. Información técnica, veraz y actualizada sobre el sector minero e industrial de Argentina y el mundo.