Ante un evento climático extraordinario en la alta montaña de San Juan, Veladero suspendió actividades productivas de manera preventiva. Con 938 personas seguras en el campamento, la prioridad es la integridad física mientras se aguardan condiciones para retomar relevos.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
La mina Veladero suspendió temporalmente su producción en San Juan debido a un fenómeno climático extremo. Actualmente, 938 operarios permanecen en el sitio con asistencia total y salud garantizada. Equipos técnicos trabajan en el despeje de caminos y traslados aéreos críticos, priorizando la seguridad antes de normalizar los turnos
Contingencia climática en la alta montaña sanjuanina
En las últimas horas, la empresa Veladero informó a Acero y Roca que ha tomado la determinación de cesar momentáneamente sus operaciones en respuesta a las condiciones meteorológicas severas que azotan la región. Según la información oficial brindada por la compañía, «Veladero mantiene temporalmente suspendidas parte de sus actividades productivas como medida preventiva ante el evento climático extraordinario que afecta la alta montaña de San Juan».
Durante este temporal se reportaron marcas extremas de hasta -23 °C en los momentos de mayor congelamiento. Debido a ráfagas de viento que superaron los 80 km/h, la sensación térmica llegó a desplomarse hasta los -30 °C. A su vez la acumulación de nieve ya supera los tres metros de altura.
La empresa destaca que, desde que se manifestó la contingencia, la toma de decisiones ha estado anclada en un eje fundamental: la protección de la vida humana. Las evaluaciones técnicas de las condiciones de seguridad y del clima son el insumo principal para determinar cada movimiento en el yacimiento.
Seguridad técnica y bienestar del personal en sitio
Uno de los puntos de mayor relevancia para la opinión pública y las familias de los trabajadores es el estado de quienes se encuentran actualmente en la mina. Al respecto, la información brindada es precisa y auditable: la operación cuenta con 938 personas en sitio. El reporte asegura que todos los trabajadores se encuentran en buenas condiciones de salud y cuentan con el soporte logístico necesario para atravesar este periodo de espera.
Estar «en sitio» durante un evento de esta magnitud requiere una infraestructura de soporte robusta. Los operarios disponen de alojamiento, alimentación y atención médica continua, recursos críticos para garantizar que la permanencia en el campamento sea segura y confortable.
Logística de despeje y traslados críticos
El camino de acceso a Veladero se ha visto seriamente afectado por la acumulación de nieve, lo que demanda una labor incesante de los equipos de mantenimiento. Según se detalló a este medio, «durante cada ventana climática favorable, nuestros equipos avanzan con las tareas de despeje y la evaluación permanente de las condiciones del camino».
Además del trabajo terrestre, la mina ha recurrido a la logística aérea para situaciones que no pueden esperar. Se han realizado traslados aéreos puntuales, planificados bajo estrictos criterios de seguridad, salud y necesidades operacionales. Estos vuelos no son arbitrarios, sino que priorizan funciones críticas y casos específicos que requieren atención inmediata o relevos urgentes por razones de bienestar.
Leé también: Veladero activa protocolo de contingencia en alta montaña y prioriza la seguridad de sus trabajadores
Proyecciones para el relevo de turnos
La pregunta recurrente en el sector es cuándo se normalizará la circulación de personal. La respuesta de Veladero es clara en cuanto a la metodología: no habrá movimientos masivos hasta que el riesgo sea mínimo. «Los cambios de turno se retomarán una vez que las evaluaciones técnicas determinen que existen las condiciones de seguridad necesarias para hacerlo».
Desde el proyecto reafirmaron a nuestro medio que «la prioridad de la compañía continúa siendo resguardar la seguridad y el bienestar de cada miembro de nuestro equipo». Mientras tanto, el personal en San Juan y en el yacimiento aguarda que la ventana climática sea lo suficientemente amplia para garantizar un tránsito seguro por la ruta cordillerana.
Leé también: Éxito del Operativo Invierno en proyectos mineros sanjuaninos frente al caos regional
Una ventana climática (o ventana meteorológica) es un periodo temporal breve con condiciones atmosféricas favorables y estables (como ausencia de nevadas fuertes, vientos blancos o temperaturas extremas) que permite realizar de forma segura tareas críticas en zonas de alta montaña o de difícil acceso.
Qué implica en la práctica minera
- Logística y transporte: Permite el despeje de rutas cordilleranas, el tránsito de vehículos pesados y el recambio de personal en campamentos aislados.
- Campañas de exploración: Define el inicio o la continuidad de los trabajos de perforación y obras viales en regiones donde el invierno corta drásticamente las operaciones de terreno.
Cómo se evalúa en minería
- Monitoreo meteorológico en tiempo real: Uso de estaciones automáticas en alta montaña para rastrear variables como velocidad del viento, acumulación nívea y temperatura.
- Modelos de pronóstico a corto plazo: Articulación con servicios meteorológicos para detectar treguas exactas (por ejemplo, horas de la madrugada con menor riesgo) antes de activar patrullas de rescate o columnas de transporte.
- Análisis de riesgo operacional: Los comités de emergencia y operaciones miden la estabilidad del camino y la visibilidad para decidir el momento exacto en que se abre la «ventana» de trabajo seguro.
Leé también: La seguridad operativa frente a la incertidumbre climática de la Cordillera
La gestión de contingencias en la alta montaña sanjuanina demuestra que la eficiencia minera ya no se mide solo en onzas producidas, sino en la capacidad de respuesta ante la incertidumbre climática. La rigurosidad técnica aplicada por Veladero en este evento extraordinario resalta la importancia de infraestructuras resilientes y protocolos de seguridad que priorizan lo humano sobre lo operacional. En un contexto de cambio climático global, la adaptabilidad de la industria será el factor determinante para su sostenibilidad y licencia social en las próximas décadas.
Periodista especializada en gestión minera, sustentabilidad y desarrollo regional. Con un enfoque centrado en la transparencia y la comunicación estratégica, analiza el impacto de la industria en las comunidades y el marco institucional del sector. En Acero y Roca, es la voz encargada de desglosar los desafíos de la licencia social y los procesos de modernización minera.