El megaproyecto de pórfido de cobre, oro y molibdeno Taca Taca, ingresó en una fase determinante para viabilizar su construcción. Directivos de la operadora canadiense First Quantum Minerals expusieron en Salta los lineamientos técnicos, operativos y financieros que definirán la transformación del yacimiento en una mina de clase mundial, con una vida útil estimada en 35 años y una inversión global proyectada de 5.250 millones de dólares.
La compañía trabaja en la estructuración de su solicitud de ingreso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) hacia finales de 2026, proceso que avanza en paralelo a la búsqueda formal de un socio estratégico para ceder una participación minoritaria del proyecto, la obtención de permisos ambientales y la consolidación de la ingeniería logística regional.
Parámetros técnicos, fases de inversión y perfil productivo
El diseño de ingeniería consolidado bajo el estándar técnico internacional NI 43-101 plantea una explotación a cielo abierto a gran escala, estructurada en dos etapas constructivas sucesivas para optimizar la curva de procesamiento de mineral.
| Parámetro operativo / Financiero | Etapa 1 (Arranque) | Etapa 2 (Ampliación) | Total consolidado de la vida útil |
| Inversión de capital (CAPEX) | U$S 4.232 millones \vert{} U$S 1.019 millones | U$S 5.250 millones | |
| Capacidad de procesamiento | 40 millones de toneladas/año | 60 millones de toneladas/año | 60 millones de toneladas/año |
| Producción de cobre (promedio anual) | 290.000 t/año (primeros 10 años)* | Variable según ley de alimentación | 209.000 t/año (promedio 35 años) |
| Producción de oro (promedio anual) | 133.000 oz/año (primeros 10 años) | Variable según secuencia de minado | 96.000 oz/año (promedio 35 años) |
| Subproductos adicionales | Molibdeno | Molibdeno | Molibdeno comercializable |
| Reservas minerales estimadas | — | — | 1.990 Mt (0,42% Cu y 0,09 g/t Au) |
| Vida útil proyectada | — | — | 35 años de operación |
En este sentido, la etapa previa a la puesta en marcha requerirá un período de tres años y medio, lapso en el cual se ejecutarán las obras civiles de la concentradora y las tareas masivas de destape de roca estéril (prestripping).
La búsqueda de un socio minoritario y la arquitectura del RIGI
La envergadura financiera requerida para materializar el complejo impulsó a First Quantum a diseñar una estrategia societaria que permita diversificar el riesgo de capital. La firma abrió sondeos de mercado para incorporar un socio que adquiera una participación minoritaria, operación que trascendió públicamente con interés de corporaciones internacionales como Rio Tinto y las firmas japonesas Mitsubishi y Mitsui, sin confirmación formal de acuerdos hasta el momento.
Asimismo, el acceso a los beneficios fiscales y cambiarios del RIGI se convirtió en un hito indispensable. Germán Pérez, gerente de Finanzas y Administración de Taca Taca, remarcó durante su exposición que las condiciones globales de demanda de cobre por la transición energética coinciden hoy con la necesidad de marcos de previsibilidad:
«Durante los últimos años se trabajó intensamente en optimización de ingeniería, logística, infraestructura y costos, permitiendo consolidar la viabilidad técnica y económica del proyecto. El mundo necesitará cada vez más cobre para la transición energética. Hoy se alinean condiciones que hacen posible avanzar con Taca Taca.»
Si bien la intención preliminar de la compañía apunta a postularse formalmente al RIGI durante el último trimestre de 2026, la hoja de ruta corporativa supedita la presentación final a la obtención previa de la Declaración de Impacto Ambiental y Social y a las concesiones de uso de recursos hídricos.
Estado de permisos hídricos y estándares multilaterales
La viabilidad operativa de Taca Taca en la Puna depende de la resolución de frentes administrativos clave ante el Gobierno de Salta:
- Factibilidad hidrológica: La Secretaría de Recursos Hídricos salteña emitió el certificado de factibilidad para abastecer la primera etapa de 40 millones de toneladas anuales, instrumento que se convertirá en concesión definitiva una vez aprobada la evaluación ambiental.
- Evaluación de Impacto Ambiental y Social: El trámite transita su tramo final de revisión técnica oficial, con expectativa de aprobación a lo largo de 2026.
- Blindaje socioambiental con la IFC: First Quantum acordó con la Corporación Financiera Internacional (brazo del Grupo Banco Mundial) adecuar los parámetros operativos del yacimiento a los estándares internacionales de desempeño ambiental y social.
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Empleo e infraestructura logística hacia el Pacífico
La infraestructura requerida para Taca Taca excede el perímetro estricto del yacimiento y proyecta una transformación profunda para la red de transporte del norte argentino.
De esta forma, el programa de obras contempla el montaje de una línea de transmisión eléctrica de extra alta tensión en 345 kV con una extensión de 140 kilómetros, el despliegue de redes de fibra óptica para Tolar Grande y Pocitos, y la rehabilitación operativa del ramal ferroviario hacia el paso fronterizo de Socompa. Esta reactivación férrea habilitará la salida directa del concentrado de cobre hacia las terminales portuarias del océano Pacífico en Chile, integrándose a la traza logística de 2.400 kilómetros del Corredor Bioceánico de Capricornio.
Por último, la tracción socioeconómica reportada a las autoridades provinciales contempla una demanda de mano de obra de hasta 4.000 trabajadores en el pico constructivo y unos 2.000 puestos directos permanentes durante los 35 años de explotación, consolidando un campamento minero ampliado y una cadena de suministros industriales de escala regional.
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