Mientras la provincia de San Juan se consolida como el epicentro absoluto de los capitales globales, captando proyectos por un total de US$ 33.000 millones, otras jurisdicciones como La Rioja, bajo la gestión de Ricardo Quintela, han quedado completamente ausentes del radar de los inversores internacionales.
El dominio de San Juan y el impulso de Catamarca
En conjunto, estas dos provincias del NOA y Cuyo absorben la enorme mayoría de la cartera de inversiones nacional, dejando en claro que el capital busca seguridad jurídica, infraestructura y una licencia social activa para operar.
La hegemonía de San Juan en el sector no es casualidad. La provincia ha logrado articular una política de Estado que atrae a los grandes jugadores de la industria pesada, concentrando la mayor parte de los desembolsos proyectados para la minería de cobre y otros metales básicos. A esta cifra récord se le suma el desempeño de Catamarca, que ya acumula US$ 8.000 millones, impulsada principalmente por la fiebre del litio y la expansión de sus proyectos metalíferos.
La Rioja: Una ausencia que preocupa al sector
En el extremo opuesto del gráfico se encuentra La Rioja. A pesar de compartir la misma geografía cordillerana y poseer un potencial geológico similar al de sus vecinas, la provincia de Quintela no figura entre los destinos del capital minero. Según los últimos informes del sector, la falta de políticas de fomento y la postura política de la gestión actual han generado un «vacío de inversión» que margina a los riojanos de la creación de empleo genuino y el desarrollo de proveedores locales.
Esta exclusión del mapa minero nacional se da en un contexto donde el RIGI (Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones) está empezando a traccionar proyectos de escala mundial en el resto del país, marcando una brecha de crecimiento que sería difícil de cerrar en el corto plazo.
El dato político de cara a 2027
La ausencia de La Rioja en la cartera oficial de proyectos mineros se convierte en un dato político de primera magnitud en la antesala del ciclo electoral 2027.
La provincia enfrenta el desafío de financiar su estructura estatal en un contexto de caída sostenida de las transferencias automáticas, que acumularon una pérdida real del 6,4% en el primer cuatrimestre de este año. A esto se suma un default vigente del Parque Eólico Arauco que mantiene activa la litigiosidad financiera en tribunales federales de Estados Unidos. En ese cuadro fiscal cerrado, el horizonte minero aparece como la única vía concreta de generación de divisas que sus provincias vecinas ya están transitando.
Para el gobierno provincial, el mapa difundido por la Secretaría de Minería expone con crudeza el costo de oportunidad de las decisiones políticas adoptadas en los últimos años.
Mientras San Juan se prepara para recibir millones de inversión declarada en sus yacimientos cupríferos, algunos de ellos en zona reclamada por La Rioja, la provincia riojana no logra siquiera un proyecto simbólico que la incorpore al cuadro nacional.
La discusión sobre el límite con San Juan, sobre la adhesión al RIGI y sobre la herencia de Famatina ya no es solo un debate ideológico: es la diferencia entre estar adentro o afuera del único flujo de capital extranjero significativo que registra hoy la economía argentina.
El contraste de modelos en la cordillera: Catamarca y San Juan versus La Rioja
La diferencia entre los US$ 33.000 millones de San Juan y el cero absoluto de La Rioja refleja dos modelos de gestión contrapuestos. Mientras San Juan se posiciona como el «laboratorio» de la minería moderna y verde en alianza con gigantes tecnológicos, La Rioja enfrenta un estancamiento que la deja fuera de la transición energética global, donde el cobre y el litio son los recursos más demandados.
El escenario actual es determinante: el tren de la inversión minera está pasando con una velocidad histórica por la Argentina, pero solo las provincias que ofrecen un marco de certidumbre y apertura al mundo están logrando subir a sus vagones.
Equipo editorial de Acero y Roca. Información técnica, veraz y actualizada sobre el sector minero e industrial de Argentina y el mundo.