Sonia Delgado, directora de Challenger Gold, confirmó a Acero y Roca que la mina comenzó a procesar mineral el 1° de mayo y que la primera colada de oro será en 10 a 15 días (contando desde el viernes). “Somos la primera mina de oro en producción después de 17 años en San Juan”, celebró. También se refirió al puente en Calingasta y pidió “un liderazgo más humano”.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
Hualilán comenzó a procesar mineral el 1° de mayo. En los próximos días (10 a 15 días desde el viernes) se obtendrá la primera colada de oro. Es la primera mina de oro en producción en San Juan después de 17 años. Sonia Delgado, directora de Challenger Gold, lo confirmó a Acero y Roca en una entrevista exclusiva. También pidió “un liderazgo más humano, más colaborativo” y recomendó a los inversores extranjeros asociarse con proveedores locales.
“La primera mina de oro en producción después de 17 años”
En una entrevista exclusiva con Acero y Roca, Sonia Delgado, directora de Challenger Gold, dio una noticia que la provincia esperaba desde hace mucho tiempo. Se viene la primera colada del material que extrajeron de la mina Hualilán. Será en la planta de Casposo que reabrió recientemente. “Empezamos a procesar el mineral de Hualilán el primero de mayo. Una fecha muy significativa para todos”, recordó. También recalcó que “somos la primera mina de oro en producción después de 17 años en San Juan. Todo un logro para la empresa, para la provincia y para la minería argentina también”.
La ejecutiva explicó que la primera colada de oro será en 10 a 15 días, contando desde el viernes 8 . Es decir, probablemente la semana próxima que va del 18 al 24 de myo . Si bien aún no pueden precisar las cantidades ni el porcentaje de oro y plata del doré –“eso es lo que estamos muestreando y probando en este momento”–, la metalurgia está dando buenos resultados. “La recuperación va a ser alta”, adelantó.
«Se viene la primera colada en la planta de Casposo del material extraído de Hualilán». Sonia Delgado
El proyecto Hualilán opera actualmente bajo un contrato de “toll treatment” con Austral Gold, operaria de la planta de Casposo en Calingasta. Ese acuerdo tiene una vigencia de 3 años. Mientras tanto, Challenger Gold avanza en los estudios para su propia planta, lo que llaman el “Main Stage”. “Próximamente va a salir el PFS (Pre-Feasibility Study). Las pruebas y la información que queremos relevar son muy positivas”, confirmó Delgado.
El financiamiento para esa segunda etapa está atado a la estrategia corporativa: generar caja positiva (cash flow) con la producción actual, aplicar al RIGI y salir a buscar inversión con los mercados mostrando que ya están en marcha. “Ese es nuestro próximo objetivo”, dijo.
El puente, el camino alternativo y la licencia social
Uno de los temas más sensibles del proyecto Hualilán fue siempre la logística: cómo mover el mineral desde el yacimiento Hualilan, hasta la planta procesadora de Casposo, sin afectar a la villa de Calingasta. Delgado detalló a Acero y Roca el estado de situación.
El puente Bailey que la empresa compró aún no está operativo. “Salimos a licitar la construcción del bypass, que es el ingreso al puente y la instalación del puente mismo. Estamos tramitando algún permiso que nos queda”, explicó. Una vez adjudicada la obra –con proveedores convocados de Calingasta, Ullum y toda la provincia–, comenzará la instalación.
Mientras tanto, la empresa encontró una solución provisoria: “Estamos utilizando el puente del Río de Los Patos. No pasamos por la villa de Calingasta porque alquilamos una finca en Calingasta donde construimos también un camino alternativo, donde salimos más arriba al puente del río de los Patos”.
Delgado defendió la seguridad de esa estructura. “Hicimos un estudio de carga. Nos pidieron las autoridades provinciales y nosotros lo hicimos porque creemos que también es importante que le quede a la comunidad. Es un puente que tiene tres capas de acero.Verifica perfectamente la carga”.
Pero más allá de la ingeniería, la ejecutiva dejó una reflexión de fondo que atravesó toda la entrevista. “Lo bueno de cuando se plantean ese tipo de desafíos es aprender, hacernos cargo y entender que las decisiones económicas que toman las empresas impactan en territorios donde vive gente, gente real que tiene historia, que tiene memoria, que tiene voz y que también toma decisiones que pueden impactar en las empresas. Hoy tenemos claro que no se puede operar sin licencia social o sin consenso social”.
El llamado a un “liderazgo más humano” y la recomendación a inversores
Sí creo que nos hace falta también un liderazgo más humano, más colaborativo.
Sonia Delgado, directora de Challenger Gold.
Delgado no solo habló de su proyecto. Dio una visión de país. Y fue crítica, aunque con altura.
Consultada sobre la importancia de mantener las políticas económicas actuales –RIGI, desregulación de importaciones, seguridad jurídica–, reconoció el valor de esas herramientas. “Cualquier país es lo que desea: previsibilidad, seguridad jurídica. Ojalá sigamos con los incentivos impositivos que esto otorga, porque realmente necesitamos inversión en Argentina”.
Pero inmediatamente agregó un matiz que sonó a advertencia. “Sí creo que nos hace falta también un liderazgo más humano, más colaborativo y tener en cuenta esto que te decía antes: que las decisiones económicas se toman e impactan comunidades, departamentos, provincias donde vive gente, gente que piensa, gente que razona, gente que tiene memoria, gente que tiene historia, gente que tiene voz y que también toma decisiones”.
Su receta final fue clara: “Cuando podamos conjugar los intereses de las empresas, las economías con los intereses y las necesidades de esa gente, creo que vamos a tener la oportunidad de desarrollarnos y crecer en conjunto”.
En línea con ese pensamiento, Delgado reveló cuál fue su recomendación a los inversores extranjeros que se acercaron: “Asociarse con proveedores locales, tener oficinas en San Juan, razón social en San Juan y tributar en San Juan. Creo que esa es la oportunidad que también tenemos los sanjuaninos”.
San Juan en el foco, pero con los pies en el territorio
“San Juan hoy está en el foco de atención de muchos inversores. Estamos viviendo un momento bisagra para la Argentina, para San Juan en particular. Sin duda somos el distrito minero”, afirmó Delgado.
Sin embargo, su mensaje no fue triunfalista vacío. Fue un llamado a la responsabilidad. “Tenemos que estar a la altura de lo que se viene y para eso queda mucho trabajo por hacer”.
Hualilán ya está en marcha. La primera colada de oro es inminente. Pero, para Sonia Delgado, el éxito minero no se mide solo en onzas. Se mide en beneficios que quedan para la comunidad y en liderazgos que entienden que detrás de cada decisión económica hay personas.
Periodista y Licenciado en Comunicación Social, integra el equipo editorial de Acero y Roca. Especializado en actualidad y política minera, se encarga de la cobertura de proyectos y el análisis de la realidad provincial con un enfoque activo y comprometido con la información de primera mano.