Luis Caputo destacó el crecimiento interanual del 9,2% en la actividad minera nacional. Impulsado por el litio y el crudo no convencional, el sector marcó un hito histórico según los datos técnicos auditados por el INDEC.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
En mayo de 2026, el IPI minero creció 9,2% interanual y 0,4% respecto a abril. El petróleo no convencional (+38,5%) y el carbonato de litio (+45,1%) fueron los motores principales. El índice de tendencia-ciclo alcanzó su máximo histórico, consolidando la recuperación del sector
El ministro de economía de la nación, Luis Caputo, utilizó sus canales oficiales para ponderar el desempeño de la industria extractiva, vinculando el buen momento del sector con la estabilidad técnica alcanzada en el primer semestre del año.
El reporte técnico, publicado en julio de 2026, indica que el Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) registró una suba de 9,2% respecto a igual mes de 2025. El acumulado enero-mayo de 2026 presenta un aumento de 7,8% respecto al mismo período del año anterior. La cifra cobra mayor relevancia al observar la serie de tendencia-ciclo, que registró un aumento de 0,3% mensual, estableciendo el punto más alto de la serie estadística iniciada en 2017.
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El avance imparable de los hidrocarburos no convencionales
Uno de los pilares que sostiene este récord es la extracción de petróleo crudo, que mostró una suba del 19,2% interanual en mayo. Mientras que el petróleo convencional sufrió una caída del 9,5%, la Extracción de petróleo crudo no convencional se disparó un 38,5%, alcanzando los 3.052,1 miles de m³.
En cuanto al gas natural, el comportamiento fue similar. La producción total creció un 5,5% interanual, totalizando 4.830,4 millones de m³. Nuevamente, el segmento no convencional fue el encargado de empujar el índice hacia arriba con un crecimiento del 14,2%, frente a una retracción del 10,2% en los pozos convencionales. Estos datos son auditables a través de la Secretaría de Energía, que colaboró en la confección de las series físicas del informe.
Litio y sales: el nuevo motor de los minerales no metalíferos
La categoría de Minerales no metalíferos y rocas de aplicación es la que registró el salto porcentual más agresivo de todo el informe, con una suba del 42,9% interanual. En este rubro, el carbonato de litio se consolida como el producto estrella. Durante mayo de 2026, se beneficiaron 11.561,7 toneladas de este mineral, lo que representa un crecimiento del 45,1% respecto a mayo de 2025. El acumulado anual para el litio es aún más contundente, marcando un alza del 47,5%.
El informe también destaca un crecimiento inusual en la Extracción de sal, que escaló un impactante 128,9% interanual. Este fenómeno se explica principalmente por el aumento en la producción de salmuera o solución saturada de sal, que creció un 134,6% en el mismo período. Por el contrario, la sal refinada y de mesa sufrió una baja del 22,7%, lo que marca un cambio en el perfil de demanda industrial de este insumo. La Extracción de minerales para la fabricación de productos químicos, donde se agrupan el litio y el boro, creció en total un 54,2%.
Estancamiento en los metales y caída en servicios de apoyo
La Extracción de minerales metalíferos mostró un crecimiento marginal del 1,5% interanual. El Oro y la plata (en concentrados) subieron un 3,2%, pero esto fue neutralizado por la caída del 4,7% en la producción de bullón dorado o doré. Este estancamiento refleja la falta de nuevos proyectos de gran escala entrando en fase operativa durante el último año, algo que los técnicos de la Dirección de Estadísticas Mineras vienen monitoreando de cerca.
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Un dato que genera preocupación en la cadena de valor es la caída de los Servicios de apoyo para la extracción de petróleo y gas. Esta actividad registró una baja del 21,4% interanual en mayo, y una caída acumulada del 17,9% en lo que va del año. Asimismo, las Rocas ornamentales cayeron un 19,7%, afectadas principalmente por el desplome de la piedra laja (-95,7%).
Precisiones metodológicas de un récord auditable
La solidez de los datos presentados por el equipo de Jordán Ricchione, director de Estadísticas Mineras, Manufactureras, Energéticas y de la Construcción, reside en una metodología que abarca más de 600 establecimientos industriales mineros en todo el país. El IPI minero utiliza como base el año 2016 y se calcula mediante la agregación de subclases que consideran unidades físicas de producción y ventas deflactadas.
El ajuste estacional, clave para entender que el crecimiento de mayo no es solo estacional, utiliza el método directo con modelos ARIMA que ajustan variaciones por días de actividad y eliminan valores atípicos (outliers). Esto garantiza que cuando el ministro Luis Caputo habla de un récord, lo hace sobre una serie estadística limpia de ruidos temporales. El índice desestacionalizado de mayo se ubicó en 145,5, superando el 144,8 de abril y consolidando una curva ascendente.
La Extracción de arenas de fractura (fracking), un insumo crítico para Vaca Muerta, creció un 4,3% interanual, alcanzando un índice de 1.695,0. La capacidad de transporte por ductos y camiones deberá seguir el ritmo de este 9,2% de incremento general si se pretende sostener los niveles de exportación previstos.
Equipo editorial de Acero y Roca. Información técnica, veraz y actualizada sobre el sector minero e industrial de Argentina y el mundo.