Barrick Mining Corporation hizo oficial el nombramiento de Sebastiaan Bock como nuevo Director Ejecutivo para el Resto del Mundo. Bock asumirá con efecto inmediato la conducción operacional y estratégica de los yacimientos de oro y cobre distribuidos en Latinoamérica, África, Oriente Medio y Asia-Pacífico. La cartera bajo su órbita produce más de dos millones de onzas de oro equivalente al año y proyecta un crecimiento superior al 20% hacia los próximos tres años, impulsado por una fuerte sinergia con socios tecnológicos y financieros de China.
Cambio de mando global con la mirada puesta en la eficiencia y las alianzas clave
La reestructuración del cuadro ejecutivo de Barrick marca un movimiento estratégico para consolidar los activos internacionales de la compañía fuera del mercado norteamericano. Sebastiaan Bock, quien ingresó a la firma en 2019 como vicepresidente sénior y CFO para África y Oriente Medio, y que desde 2022 se desempeñaba como COO de esa misma región, pasa a tomar las riendas de la división global más expansiva de la minera canadiense.
Ciertamente, su gestión abarcará activos emblemáticos en Latinoamérica, entre los que destaca la operación de Veladero en la provincia de San Juan a través de Minera Andina del Sol, así como complejos de gran escala en Asia y el continente africano.
Al respecto, John Thornton, presidente del directorio de Barrick, destacó que uno de los pilares diferenciadores de esta cartera radica en la capacidad institucional para articular emprendimientos conjuntos con empresas y capitales de origen chino. «Nuestra cartera en el resto del mundo cuenta con una ventaja clara: la coinversión y propiedad conjunta con socios de China. Esto permite un acceso más amplio a tecnologías avanzadas de exploración, procesamiento y gestión de datos, acelerando soluciones integrales para la cadena de suministro y reduciendo riesgos operativos», sostuvo Thornton.
Por su parte, el presidente y CEO corporativo, Mark Hill, justificó la elección argumentando que la trayectoria de Bock abarca finanzas, planificación, gestión de riesgos y un manejo exhaustivo de asuntos geopolíticos complejos en jurisdicciones de alta volatilidad.
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La prueba de fuego en África: entre litigios estatales, tensión social y récord operativo
El ascenso de Bock a la cúpula global se fundamenta en su capacidad para pilotar la división de África y Oriente Medio en medio de algunas de las crisis institucionales y de reputación más graves que afrontó la compañía en los últimos años.
Resolución de la crisis fiscal y contractual en Malí
En el complejo aurífero Loulo-Gounkoto, la gestión de Bock debió capear el temporal desatado tras el cambio de régimen político impulsado por la junta militar de Malí. La escalada del conflicto incluyó acusaciones de evasión fiscal, la detención temporal de cuatro trabajadores de la minera, la incautación por parte del Estado maliense de tres toneladas métricas de oro y la pérdida temporal del control operativo del yacimiento.
Sin embargo, en noviembre de 2025, el equipo liderado por Bock destrabó la parálisis mediante la firma de un acuerdo integral de resolución. Barrick concretó un desembolso de 430 millones de dólares en favor del fisco local, logrando en contrapartida la liberación del personal, la restitución del mineral incautado y el restablecimiento del control operativo sobre la mina.
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Controversias en Tanzania y continuidad del negocio
En paralelo, la supervisión de la mina North Mara en Tanzania expuso a la corporación a complejas disputas con comunidades locales por el accionar de las fuerzas de seguridad privadas, desembocando en litigios colectivos ante tribunales de Canadá y el Reino Unido. Si bien varias de estas demandas fueron desestimadas en los juzgados de Ontario por cuestiones de jurisdicción territorial, el frente socioambiental exigió un seguimiento permanente por parte de la directiva.
A pesar de estas turbulencias geopolíticas, la junta directiva ponderó los resultados técnicos alcanzados durante su ciclo:
- Cumplimiento de metas: La región superó de forma sistemática las previsiones de producción anuales.
- Hitos de procesamiento: Se registraron récords históricos de rendimiento en la mina Kibali (República Democrática del Congo).
- Incremento de reservas: Se lograron expansiones sustanciales de recursos en los yacimientos Bulyanhulu y Loulo-Gounkoto, sumadas a la proyección de ampliación en la mina de cobre Lumwana (Zambia).
Perspectivas operativas para Latinoamérica y la agenda futura
Al asumir la dirección, Bock definió su nombramiento como una responsabilidad orientada a crear beneficios compartidos para las comunidades hospedantes, los trabajadores y los inversores institucionales de la firma.
Con la meta corporativa de incrementar la producción internacional de la cartera en más de un 20% durante el trienio 2026-2029, la gestión del nuevo ejecutivo estará enfocada en replicar la eficiencia técnica en la región latinoamericana. En el plano local, esto implica dar continuidad a los programas de extensión de vida útil de las operaciones existentes, apalancarse en la infraestructura energética transfronteriza y buscar nuevas oportunidades de exploración en los distritos andinos de alto potencial.
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