Frente a los desafíos logísticos de la cordillera, los gemelos digitales emergen como una herramienta clave para optimizar procesos mineros. Conocé cómo esta innovación transforma datos en decisiones precisas y previene costosos errores operativos en la región.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
Especialistas presentaron las aplicaciones de los gemelos digitales en la minería. Mediante metodología BIM y sensores en tiempo real, esta herramienta permite supervisar infraestructura a distancia, prever mantenimientos y evitar desviaciones críticas en proyectos de alta cordillera.
Qué es un gemelo digital y cómo opera en la infraestructura moderna
Un gemelo digital consiste en una copia digital completa de un activo real, ya sea una obra civil, una planta industrial, un camión minero o una red logística. A diferencia de un renderizado tridimensional convencional, esta réplica no es un modelo estático.
La arquitecta Paula Suvire, especialista en metodología BIM (Building Information Modeling), project manager e integrante del equipo de Desarrollo Comercial de consultora E3 Business Group, precisó la naturaleza dinámica de este instrumento.
“El gemelo digital no es una simple réplica 3D, sino que está vivo. Se alimenta de datos de su contraparte real a través de sensores”.
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Esta vinculación sensorizada permite capturar información directa del campo, como la temperatura de un recinto, la presión interna de una tubería o la vibración del cojinete de una bomba, sin necesidad de presencia física en el yacimiento. De este modo, la tecnología proyecta tres niveles de implementación técnica claramente diferenciados:
- Gemelo digital de diseño: Se desarrolla en la etapa proyectual previa a la construcción mediante modelos BIM. Cada elemento contiene identidad y metadatos a cada elemento (habilita la obtención de cómputos exactos de m³ de hormigón o varillas de acero) y permite detectar interferencias entre disciplinas antes de comprar insumos o iniciar obras.
- Gemelo digital de construcción: Se aplica durante la ejecución, por ejemplo de obras civiles, mediante escaneo láser 3D para realizar controles de calidad y compliance, superponiendo y comparando el avance real en sitio con el modelo original de diseño.
- Gemelo digital de operación: Se levanta sobre la obra construida mediante el escaneo de la infraestructura efectivamente ejecutada, generando una única fuente de verdad actualizada y vinculada a sensores IoT. (dispositivo electrónico que detecta y mide magnitudes físicas o químicas del entorno).
Precisiones técnicas para el desarrollo minero en cordillera y precordillera
En la provincia de San Juan, donde los proyectos mineros se emplazan en zonas de alta cordillera y precordillera, las distancias geográficas entre los frentes de trabajo y los centros de decisión dificultan la logística. El traslado de componentes de gran escala hacia campamentos remotos exige una planificación técnica sin margen de desvío.
Un caso documentado en Francia, durante la remodelación del murallón de un dique, ilustró el impacto de la tecnología en la mitigación de riesgos. Para la instalación del nicho de un ascensor importado, se requería un margen de error máximo admitido de 3 mm. A través del escaneo 3D y la nube de puntos, la superposición digital resaltó en verde las zonas conformes y en rojo las desviaciones, permitiendo corregir la estructura en taller antes del montaje definitivo.
En el contexto cordillerano, la detección temprana de un desvío milimétrico evita traslados fallidos y pérdidas económicas severas. Un ajuste incorrecto en una pieza trasladada a miles de metros sobre el nivel del mar altera costos y plazos operativos de forma drástica. Asimismo, en el ámbito del mantenimiento, la lectura constante de sensores evita paradas de planta reactivas.
Antecedentes internacionales y la brecha de aplicación en Argentina
A nivel global, la adopción de gemelos digitales en la industria minera registra casos consolidados en diversos países de la región y el mundo:
- Chile: En 2020, la operadora Anglo American implementó una réplica 3D en tiempo real consultable de forma remota, logrando potenciar hasta un 15% el cumplimiento del plan minero. Durante 2025, los desarrollos en el país vecino abarcan el control de minas a cielo abierto, la optimización de voladuras y la mezcla de mineral.
- Perú: En 2024, la tecnología se aplicó al monitoreo del transporte de mineral en camiones de acarreo. Mejora la eficiencia de la cadena de suministro, reduciendo el consumo de combustible y disminuyendo las emisiones de CO2.
- Australia: Los equipos técnicos utilizan gemelos 3D a escala de la mina para planificar tareas, revisar documentación técnica y capacitar al personal mediante realidad virtual antes del ingreso a galerías subterráneas.
- Procesos industriales: Diversos complejos mineros internacionales implementaron plataformas digitales avanzadas para anticipar escenarios operativos y aumentar la producción de metales de manera sustentable.
Pese al despliegue internacional, en Argentina y particularmente en la minería sanjuanina la herramienta aún no se encuentra instalada en la gestión corriente de activos. Suvire, remarcó la necesidad de adaptar los procesos locales. “Sí, el BIM y los gemelos digitales no son un lujo en la minería de San Juan del 2026, deberían ser una necesidad. Se necesita que sean las mineras las que traccionen la metodología”.
Mitos, escala y gestión del cambio en las organizaciones
Uno de los mayores obstáculos para la adopción tecnológica radica en la percepción de que los gemelos digitales están reservados de forma exclusiva para megaproyectos o multinacionales. Sin embargo, la metodología es adaptable a cualquier escala operativa, incluyendo pymes, empresas proveedoras e instalaciones industriales.
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“El gemelo digital no reemplaza nada, y mucho menos personas. Brinda mejor información, clara, actualizada, geolocalizada y en 3D”, explicó la especialista. A la vez aclaró que la herramienta no toma decisiones de forma autónoma ni constituye por sí misma inteligencia artificial, sino que actúa como una plataforma analítica para el usuario.
Para una correcta implementación en el entorno local, se recomienda iniciar mediante pruebas de concepto acotadas en superficies de no más de 200 m². Este abordaje piloto permite validar la solución sobre un activo específico previo a su escalamiento en yacimiento. La introducción de metodologías estructuradas exige una gestión del cambio dentro de las organizaciones, donde habitualmente se prioriza la resolución improvisada sobre la marcha por encima del ordenamiento previo de los datos.
Para avanzar de forma concreta en la instrumentación de estas tecnologías en la provincia, la especialista señaló que se encuentran en la búsqueda de empresas u organizaciones locales interesadas en realizar una prueba de concepto acotada sobre algún activo específico, recomendando pilotos iniciales en superficies de no más de 200 m². La condición es poder mostrar los resultados para validar la efectividad del método en el entorno local. Asimismo, destacó que lograr esta primera experiencia práctica en San Juan permitirá generar una relación simbiótica con el sistema educativo provincial. Esto servirá como material real de estudio para la formación técnica e impulsando un salto cualitativo en la gestión de infraestructura regional.
Periodista especializada en gestión minera, sustentabilidad y desarrollo regional. Con un enfoque centrado en la transparencia y la comunicación estratégica, analiza el impacto de la industria en las comunidades y el marco institucional del sector. En Acero y Roca, es la voz encargada de desglosar los desafíos de la licencia social y los procesos de modernización minera.