La multinacional suiza Glencore confirmó la aprobación oficial del ingreso de su proyecto de cobre y oro Agua Rica al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La resolución otorga previsibilidad fiscal, cambiaria y regulatoria a largo plazo para estructurar un desembolso de capital estimado en US$ 4.000 millones en la provincia de Catamarca, marcando un avance decisivo en la conformación del megacomplejo minero MARA y en la reactivación industrial de las instalaciones de Minera Alumbrera.
La incorporación al marco promocional nacional se produce mientras la compañía avanza con los trabajos de acondicionamiento técnico para el reinicio de Alumbrera, cuyo objetivo operativo prevé adelantar la primera molienda hacia el segundo semestre de 2027. Actualmente, el proyecto MARA sostiene una plantilla activa de 2.000 trabajadores, en su gran mayoría mano de obra local catamarqueña, y proyecta alcanzar un pico de 3.500 puestos de empleo directos durante la etapa más intensa de construcción.
¿Esto que significa?
Agua Rica es uno de los yacimientos de cobre más grandes del país, ubicado en Catamarca. En lugar de construir una planta desde cero en la montaña, el plan traslada el mineral a lo largo de 35 kilómetros hasta las instalaciones de Minera Alumbrera, aprovechando sus molinos, dique de colas y conexión ferroviaria. Asimismo, la entrada al RIGI garantiza 30 años de estabilidad fiscal y cambiaria para destrabar la inversión de US$ 4.000 millones.
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Reactivación de Alumbrera y sinergias del complejo MARA
En este sentido, el reacondicionamiento operativo de Alumbrera funciona como el facilitador logístico primordial para el desarrollo de Agua Rica. La integración de ambos activos bajo el paraguas de MARA mitiga significativamente los riesgos de ejecución y acorta los plazos de desarrollo, capitalizando tres décadas de experiencia técnica, infraestructura energética de alta tensión, derechos de paso consolidados y la disponibilidad del concentraducto y el ferrocarril que conecta con los puertos fluviales sobre el río Paraná.
Martín Pérez de Solay, CEO de Glencore Argentina, descató que:
«La aprobación de RIGI es un hito importante para Agua Rica y una clara señal de confianza en el marco de inversión a largo plazo de Argentina, ayudando a respaldar su ambición de ser uno de los principales productores mundiales de cobre. El RIGI proporciona la certeza fiscal y regulatoria necesaria para comprometer capital de esta magnitud. Junto con la reanudación de Alumbrera y nuestros planes para El Pachón, Argentina representa un pilar clave del crecimiento del cobre en Glencore»
| Parámetro técnico y operativo | Indicador oficial del Proyecto Agua Rica (MARA) |
| Inversión de capital proyectada | US$ 4.000 millones (bajo marco legal RIGI) |
| Producción promedio inicial | +200.000 toneladas anuales de cobre concentrado (primeros 10 años) |
| Recursos minerales estimados | ~1.200 millones de toneladas de mineral |
| Leyes medias del yacimiento | 0,47% Cobre; 0,20 g/t Oro; 3,40 g/t Plata; 0,03% Molibdeno |
| Infraestructura de procesamiento | Planta de Alumbrera (distante a 35 km del tajo de Agua Rica) |
| Reinicio de Alumbrera | Producción anticipada para el segundo semestre de 2027 |
| Mano de obra directa | 2.000 empleados actuales; pico proyectado de 3.500 en construcción |
| Marco corporativo estratégico | Cartera integrada con El Pachón (San Juan) en cobre |
Escala geológica y aporte a la oferta global de cobre
Asimismo, el depósito de Agua Rica figura entre los sistemas pórfidos cupríferos sin desarrollar de mayor envergadura en Sudamérica. El modelo geológico audita un inventario de recursos minerales medidos e indicados de 1.200 millones de toneladas, combinando leyes medias de 0,47% de cobre, 0,20 gramos por tonelada de oro, 3,40 gramos por tonelada de plata y 0,03% de molibdeno.
De esta forma, el programa de ingeniería proyecta una producción promedio superior a las 200.000 toneladas métricas de cobre fino en concentrado al año durante su primera década de explotación ininterrumpida. Dicho volumen colocará a Catamarca en el mapa internacional del abastecimiento de metales estratégicos para la electrificación global y las industrias de descarbonización.
La resolución positiva bajo el régimen RIGI concluye un paso administrativo sustancial que permitirá a la multinacional avanzar en los contratos de financiamiento bancario internacional, la profundización de la cadena de proveedores locales y el cumplimiento de las etapas de ingeniería y aprobación de las actualizaciones ambientales requeridas por las autoridades mineras de Catamarca.
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