En el Día del geólogo y la geóloga, María Martha Caballero repasa una vida dedicada a la ciencia, la docencia y la formación de profesionales que hoy trabajan en la minería sanjuanina.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
El 9 de junio, Argentina celebra el Día del Geólogo y la Geóloga en conmemoración de la fundación del Centro Argentino de Geólogos en 1948. En San Juan, la geóloga y docente María Martha Caballero analiza la evolución de la profesión, el avance de las mujeres y la formación de recursos humanos para la minería que viene.
Una vocación nacida entre montañas, lagos y caminos
Para María Martha Caballero, la geología no comenzó en una universidad ni en un laboratorio. Comenzó mucho antes, durante su infancia, recorriendo paisajes naturales junto a sus padres.
La actual coordinadora de la Tecnicatura Universitaria en Exploración Geológica (TUEG) de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de San Juan recuerda que su familia tuvo una influencia decisiva en la elección de su profesión. «Mi padre trabajó prácticamente toda su carrera docente en zonas alejadas y siempre estuvo en contacto con el terreno. Eso nos lo transmitió a todos sus hijos», recordó.
Las vacaciones familiares tenían un patrón común: naturaleza, montaña y exploración. Mientras otras familias elegían playas o grandes ciudades, los Caballero recorrían sierras, lagos y paisajes remotos. «El Perito Moreno lo conocí cuando tenía cinco años. Todo eso me marcó a fuego», contó.
Aquellas experiencias terminaron convirtiéndose en la base de una carrera profesional que hoy acumula más de dos décadas de docencia, investigación y formación de recursos humanos para una de las actividades más estratégicas de San Juan.
Del rechazo laboral al reconocimiento profesional
La celebración del Día del geólogo encuentra a la profesión atravesando uno de los momentos de mayor visibilidad de su historia, impulsada por la transición energética y la creciente demanda mundial de minerales críticos. Sin embargo, la realidad era muy distinta cuando Caballero dio sus primeros pasos profesionales.
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«Cuando egresé era casi imposible conseguir trabajo en la industria minera o petrolera«, recordó. A las dificultades propias del mercado laboral se sumaban prejuicios de género que hoy parecen lejanos, pero que marcaron a toda una generación de profesionales.
«Me dijeron que algún día me iba a embarazar, o que mis hijos podían enfermarse y por eso no me tomaban», relató sobre una entrevista laboral realizada años atrás.
La situación comenzó a cambiar gracias al esfuerzo sostenido de cientos de mujeres que demostraron capacidad técnica en exploración, producción y gestión. «No fue suerte. Fue trabajo, esfuerzo y perseverancia. Las mujeres geólogas fuimos ganando nuestro espacio«, afirmó.
Hoy observa con orgullo cómo muchas de sus exalumnas ocupan posiciones estratégicas dentro de la industria. «Tengo exalumnas que son gerentes de exploración y realizan trabajos extraordinarios», destacó.
La tecnicatura que transformó oportunidades
Uno de los proyectos educativos más significativos en los que Caballero es coordinadora, es la Tecnicatura Universitaria en Exploración Geológica, creada para acercar formación especializada a comunidades alejadas de la capital provincial.
La carrera ya se dictó en diferentes etapas en Jáchal y Calingasta, y en agosto de 2026 iniciará una nueva cohorte con 58 estudiantes inscriptos provenientes de Jáchal, Iglesia y otras partes de San Juan. El impacto social y laboral de la propuesta quedó demostrado desde sus primeras experiencias.
Muchos de los alumnos, realizaron prácticas profesionales en Gualcamayo, que en aquel momento requería mano de obra especializada. «La gran mayoría fue incorporada por la empresa después de sus prácticas», recordó. Pero el impacto no se limitó a la inserción laboral. «Estoy casi segura de que muchos fueron los primeros universitarios de sus familias», afirmó.
Para comunidades alejadas de los grandes centros urbanos, la posibilidad de acceder a una formación técnica universitaria sin migrar representa una transformación profunda.
Preparar profesionales técnicos para la nueva minería sanjuanina
San Juan atraviesa un momento clave de su historia productiva. Los proyectos de cobre, oro y litio posicionan a la provincia entre los principales destinos de inversión minera del país. En ese escenario, la disponibilidad de recursos humanos capacitados aparece como uno de los desafíos más importantes. Caballero considera que la provincia lleva años preparándose para responder a esa demanda. «La UNSJ forma profesionales de excelentísima calidad», aseguró.
La experiencia reciente parece confirmarlo. Los egresados de la cohorte de Calingasta, finalizada en octubre de 2025, lograron insertarse laboralmente en empresas mineras de la región. «Todos entraron a trabajar en compañías mineras de la zona«, señaló.
La docente entiende que el desafío no consiste únicamente en generar empleabilidad, sino también en despertar vocaciones genuinas y construir profesionales comprometidos con su desarrollo personal. «Muchos llegan buscando una oportunidad laboral, pero la formación es mucho más que eso. Se trata de crecer como personas«, sostuvo.
Una profesión estratégica para el futuro
El Día del Geólogo, celebrado cada 9 de junio, recuerda la fundación del Centro Argentino de Geólogos en 1948, una institución creada para jerarquizar y defender una profesión que hoy resulta indispensable para comprender el territorio, gestionar recursos naturales y acompañar la transición energética global.
La historia de María Martha Caballero resume buena parte de esa transformación: desde una época en la que las mujeres debían demostrar el doble para acceder a una oportunidad laboral, hasta un presente donde forman parte de la conducción técnica de algunos de los proyectos más importantes del país.
Mientras San Juan se prepara para una nueva etapa de expansión minera, el desafío ya no pasa únicamente por descubrir recursos bajo la superficie. También implica formar a las personas que estarán a cargo de convertir ese potencial geológico en desarrollo, conocimiento y oportunidades para las próximas generaciones.
Periodista especializada en minería y desarrollo productivo, enfocada en la cobertura de la industria, la innovación tecnológica y la formación de talento en San Juan y la región. Genero contenidos que conectan el ámbito académico, empresarial y social, con una mirada técnica, territorial y estratégica.