Por David Balderramo
El referente de la Agrupación Cordillera de los Andes, Patricio Páez, lideró la presión social en la Legislatura para que el cupo del 80% de mano de obra local sea una realidad. Denuncia que las empresas simulan vacantes mientras contratan personal de Chile y Perú.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
El 2 de julio de 2026, Patricio Páez y la Agrupación Cordillera de los Andes se movilizaron a la Legislatura de San Juan para respaldar la Ley de Desarrollo Local Minero. Exigen que el cupo del 80% de empleo local frene la subcontratación foránea y beneficie a 2.600 familias sanjuaninas capacitadas.
El marco legal: un escudo técnico para el trabajador local
La Cámara de Diputados de San Juan sancionó este jueves la Ley de Desarrollo Local Minero con un respaldo de 34 votos afirmativos. Esta normativa, impulsada para equilibrar los beneficios del RIGI, establece que el 80% de la nómina de trabajadores de los proyectos debe ser sanjuanina y que el 60% de las contrataciones se destine a proveedores provinciales. Entre sus puntos más severos, la ley incorpora el plan de empleo a la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) y fija multas de hasta 200.000 unidades tributarias para las operadoras que incumplan estas metas, garantizando que el desarrollo pyme sea una obligación auditable.
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Patricio Páez: la voz de las 2.600 familias que esperan su turno
Para Patricio Páez, presidente de la Agrupación Cordillera de los Andes, la aprobación de esta ley no es un punto de llegada, sino el comienzo de una fiscalización estricta por parte de los trabajadores. El referente se movilizó hasta las puertas del recinto provincial junto a un nutrido grupo de mineros para manifestar que el sector no aceptará más dilaciones.
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«Estamos esperando que las palabras del gobernador se hagan realidad, él ha dicho que esta ley le va a cambiar la vida a cada familia sanjuanina», afirmó Páez con una mezcla de esperanza y advertencia. La organización que preside ha experimentado un crecimiento vertiginoso, reflejando la crisis de empleo en el sector: actualmente representan a 2.900 familias y el padrón aumenta a un ritmo de más de 100 personas por semana.
La agrupación nuclea a trabajadores de todas las especialidades, desde soldadores y choferes de camiones y equipos mineros, hasta perfiles técnicos de alta complejidad necesarios para los rubros mineros. «Lo que busquen ellos lo van a encontrar en la agrupación», aseguró, dejando en claro que la oferta de mano de obra calificada en San Juan es real y diversa.
Al mismo tiempo Paez agregó que «hay también muchas mujeres con distintos oficios y profesiones, algunas de ellas jefas de hogar que han trabajado en minería y hoy están haciendo changas. Por eso fuimos a la Cámara Minera de San Juan a ver a la secretaria, Sandra Barceló, y pedirle que nos reciban y nos ayuden a encontrarle trabajos a estas mujeres. Vemos muchas reuniones de mujeres en salones dando conferencias pero no vemos que ayuden a otras mujeres a encontrar trabajo».
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La denuncia contra la «falsa publicidad» y el flujo foráneo
Uno de los puntos más críticos del discurso de la Agrupación Cordillera de los Andes apunta a las tácticas de reclutamiento de las grandes operadoras. Páez denunció una mecánica de simulación que busca apaciguar el malestar social sin generar contrataciones efectivas.
«Lo que hacen es una especie de publicidad nada más como para tranquilizar a la población sanjuanina, pero sinceramente la respuesta para el sanjuanino directamente no llega», disparó el referente. Los trabajadores relatan que cumplen con todas las formalidades, cargan sus datos en las páginas oficiales y padrones de las empresas, pero las vacantes terminan siendo ocupadas por personal que no reside en la provincia.
La evidencia, según los trabajadores, es cotidiana y se observa en los puntos de arribo a la provincia. «Si vamos a la terminal está llegando gente, y a toda hora desde Chile, Perú, Bolivia y otras provincias… y a nosotros nos dan la espalda», relató Páez con crudeza. Esta situación es la que motivó a la agrupación a «hacerle ver al gobierno» la necesidad de una ley que vienen peleando desde principios del año pasado, cuando detectaron que la mano de obra local con años de antigüedad estaba siendo desplazada por personal foráneo.
Competitividad y tecnología: el fin del mito de la falta de capacitación
Frente al argumento recurrente de las empresas mineras sobre la supuesta falta de especialización local, Páez presentó pruebas de una agenda de capacitación proactiva. La agrupación no solo reclama, sino que se prepara técnicamente mediante alianzas estratégicas con el sector privado. El dirigente destacó la competitividad lograda a través de acuerdos como la fusión con la firma ACER y un convenio reciente con una importante constructora nacional para capacitar operarios mediante el uso de simuladores de última generación.
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«Nos estamos preparando y capacitando, rodeandonos de empresas de primer nivel para ser competitivos y dejar sin palabras a quienes dicen que en San Juan no hay mano de obra calificada«, sentenció el referente. Para Páez, la nueva ley quita cualquier velo de duda sobre la capacidad local: «Queremos trabajar con las reglas de juego que se han puesto y con ellas encima de la mesa no hay excusas para que no nos den trabajo«.
El conflicto con Vicuña y los riesgos de la subcontratación precaria
La mirada de la Agrupación Cordillera de los Andes también se posó sobre proyectos específicos que han mostrado resistencia al diálogo con la mano de obra organizada local. El proyecto Vicuña fue señalado directamente por su falta de apertura.
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«Vicuña es la única mina que aún no ha querido recibirnos y sinceramente es decepcionante y muy triste ver cómo los sanjuaninos hacemos cola en las puertas de la UOCRA para pedir un puesto de trabajo de montadores del campamento chino cuando podríamos estar haciendo esa obra los propios sanjuaninos», lamentó Páez. El dirigente subrayó que la provincia tiene la capacidad de ejecutar obras de montaje al 100 por cien con mano de obra propia, sin necesidad de recurrir a esquemas de importación de servicios.
Asimismo, alertó sobre los peligros de la subcontratación foránea que degrada la escala salarial del trabajador sanjuanino. Mencionó el caso de la contratista santafesina RAFA, que actúa como subcontratista de capitales chinos. «Vienen de Santa Fe, imagínense lo que que les van a pagar. Aquí tenemos muy buenos trabajadores, solo hay que darles la oportunidad», advirtió el referente.
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El peso de la ley en las manos de la gestión
La irrupción de la Agrupación Cordillera de los Andes y el liderazgo de Patricio Páez han logrado transformar una demanda de pasillo en una obligación jurídica. La sanción de la ley es un triunfo de la presión social, pero su efectividad real dependerá de una fiscalización que no deje margen a las interpretaciones elusivas de las operadoras. Si el gobierno de San Juan logra que las multas de 200.000 unidades y el control de la DIA se apliquen con rigor, la provincia estará inaugurando una era donde la minería no solo extrae recursos, sino que dignifica y fortalece el tejido social de sus familias. El desafío es pasar de la «publicidad» de las empresas a la realidad de los recibos de sueldo sanjuaninos.
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